Hoàng hôn buông xuống.
Trong căn phòng chính của một trang trại bình thường nằm ở giao giới giữa huyện Linh Thọ và huyện Chân Định, ánh đèn leo lét như hạt đậu đang cháy.
Một thiếu niên mặc áo màu lam sẫm thêu hoa văn bằng chỉ vàng, eo đeo túi thơm và quạt xếp, tay cầm roi ngựa, cưỡi một con tuấn mã màu đỏ cao lớn, phía sau là sáu, bảy tên tùy tùng cao to lực lưỡng, thong thả đi qua những thửa ruộng, nhàn nhã tự tại như một công tử nhà giàu dẫn theo tùy tùng đi dạo chơi ngoại ô vào mùa xuân, chẳng mảy may quan tâm đến cái nóng mùa hè, cuối cùng dừng lại trước trang trại.
“Lục lão tứ, ngươi đi hỏi đường.” Thiếu niên ăn mặc hoa lệ cao giọng quát, trong giọng nói mơ hồ lộ ra vài phần đắc ý và phấn khích, “Đi đường xa như vậy, ta cũng khát nước rồi, ngươi tiện thể xin giúp ta một chén trà.”
“Được rồi!” Một gã đàn ông trung niên mặt mũi gian xảo cao giọng đáp, ba ba vỗ cửa.
“Ai vậy?” Gã đàn ông mày rách mặc áo ngắn vải thô màu lam gầm lên, mở cửa, thò đầu ra, lập tức biến sắc, vẻ mặt đầy sợ hãi: “Tứ, Tứ ca!”
Lục lão tứ nhíu mày, nháy mắt ra hiệu với gã, cao giọng nói: “Xin hỏi đây là đâu? Công tử nhà ta lạc đường, muốn xin một chén nước trà.” Lại vội vàng thấp giọng nói: “Giả vờ như không quen biết!”
Gã đàn ông mày rách một lúc lâu sau mới hoàn hồn, nói: “Đây là Vương gia trang.” Giọng nói run rẩy, sắc mặt cũng có chút tái nhợt, “Các ngươi, các ngươi vào đi!” Nói xong, kẹt một tiếng mở cửa lớn, nhanh chóng lui sang một bên.
Lục lão tứ nhìn gã một cách kỳ quái, một mặt thấp giọng lẩm bẩm “Vương Tiểu Lục này, bị quỷ ám rồi sao”, một mặt hấp tấp chạy tới bẩm báo với thiếu niên kia: “Công tử, đây là Vương gia trang, ngay phía đông Linh Thọ, cách huyện thành không quá bốn mươi dặm.”
Thiếu niên công tử ngạo mạn “Ừ” một tiếng, xuống ngựa.
Mấy tên tùy tùng vây quanh hắn đi vào sân, vừa lúc thấy Mặt Sẹo dẫn theo mấy người từ nhà chính đi ra.
Hai nhóm người đối mặt nhau, thiếu niên công tử dừng bước, Mặt Sẹo lại run rẩy một trận, nhanh chóng liếc mắt nhìn gã đàn ông vạm vỡ sau lưng, vội vàng tiến lên đón.
Lục lão tứ thấp giọng hỏi gã: “Người đâu?” Thấy phía sau gã đi theo mấy người lạ mặt cao to vạm vỡ, vẻ mặt đầy chính khí, không khỏi hơi sững sờ, nghi ngờ nói: “Đây là người của ngươi?”
Mặt Sẹo gật đầu lia lịa, chỉ vào phòng trong phía đông: “Đậu tiểu thư ở bên trong.” Giọng nói run rẩy.
Lục lão tứ nghe vậy mừng rỡ, chút nghi hoặc trong lòng lập tức bị ném ra sau đầu, thấp giọng nói một câu “Làm theo kế hoạch”, sau đó liền lớn tiếng la lối: “Các ngươi có biết chúng ta là ai không? Chúng ta là người của Bàng gia huyện Linh Thọ, công tử nhà ta chính là Bàng ngũ công tử, các ngươi lại dám để chúng ta uống trà ở trong sân? Các ngươi bị điên rồi sao?” Sau đó cao giọng oán trách với Bàng công tử: “Lý tú tài kia thật không phải thứ tốt, công tử thương hại hắn bán chữ dạo ngoài đường không đủ ăn đủ mặc, thỉnh thoảng bố thí cho hắn một, hai lần, ai ngờ hắn lại không biết điều, lần này rõ ràng là muốn cảm tạ công tử đã ban ơn nên mời ngài đến nhà uống rượu, kỳ thực là muốn gả em thê tử cho ngài làm thiếp. Nếu không phải công tử giữ mình trong sạch, chỉ e đã trúng kế của Lý tú tài rồi. Nhưng cũng khiến ngài tức giận, cưỡi ngựa chạy loạn, lạc đường, nếu không phải lão Thập cơ trí, chúng ta làm sao tìm được ngài? Làm sao phải chịu uất ức này?”
Trong tiếng la hét, thiếu niên công tử lui về phía sau vài bước, có một hộ vệ đi theo sát, ngồi xuống cối xay đá.
Đột nhiên từ phòng trong phía đông truyền đến tiếng đập cửa sổ.
Thiếu niên công tử và những tùy tùng đi theo hắn đều phấn chấn tinh thần.
Lục lão tứ đứng bên cạnh Mặt Sẹo đột nhiên rút một con dao găm từ bên hông ra đâm vào ngực Mặt Sẹo.
Mặt Sẹo sững sờ nhìn Lục lão tứ, mọi âm thanh đều im bặt.
“Vì, vì sao?” Gã ú ớ nói, máu tươi theo khóe miệng chảy xuống vạt áo, lưu lại những vết bẩn.
“Ngươi là bọn cướp!” Lục lão tứ cười đắc ý, dùng sức xoay con dao găm đã đâm vào ngực Mặt Sẹo, sau đó nhanh chóng lùi về phía sau những tên tùy tùng kia.
Những tên tùy tùng kia như hổ đói vồ mồi lao về phía những người phía sau Mặt Sẹo.
Trong đám tùy tùng của Mặt Sẹo có người hét lên “Bàng Côn Bạch, ngươi muốn giết người diệt khẩu sao” xông tới.
Hai bên đánh nhau dữ dội.
Thiếu niên công tử Bàng Côn Bạch lạnh lùng nhìn tất cả những gì đang diễn ra trước mắt.
Mấy tên tùy tùng này là do hắn tìm được từ Tây Bắc, toàn là những kẻ bán mạng, người thường làm sao có thể là đối thủ của bọn chúng.
Ý nghĩ vừa lóe lên, hắn nhanh chóng nhận ra tình hình có chút không ổn.
Có lẽ cái chết của Mặt Sẹo đã khiến đám tùy tùng của gã sợ hãi, tùy tùng của hắn vừa ra tay đã khống chế được tình hình, nhưng khi hai bên giao chiến, đám tùy tùng của Mặt Sẹo nhanh chóng tỉnh táo lại, bắt đầu phản kháng quyết liệt, lại dựa vào lợi thế hơn người, hai đánh một, nhất thời lại đánh ngang ngửa với người của hắn. Trong đó có một gã đặc biệt vạm vỡ còn tung một quyền vào ngực tùy tùng của hắn, phát ra tiếng xương gãy răng rắc cùng tiếng kêu thảm thiết…
Sao đám thuộc hạ của Mặt Sẹo lại có kẻ lợi hại như vậy?
Bàng Côn Bạch theo bản năng cảm thấy có gì đó không đúng.
Hắn ra lệnh cho tùy tùng bên cạnh: “Nhanh, cứu Đậu tiểu thư ra!”
Tên tùy tùng vâng dạ, cùng Lục lão tứ vòng qua đám người đang đánh nhau trong sân, chạy nhanh về phía phòng chính.
Giữa đường có người ra chặn.
Tên tùy tùng dựa vào võ nghệ cao cường xông qua, Lục lão tứ lại bị hai người quấn lấy đánh ngã xuống đất.
“Đậu tiểu thư,” Tên tùy tùng thấy lại có người chặn đường, liền chạy đến cửa sổ phía đông của phòng chính, “két” một tiếng kéo xuống nửa cánh cửa sổ, “Chúng ta là người của Bàng công tử, chúng ta đến cứu tiểu thư!”
Cánh cửa sổ đập vào người đang chạy tới ngăn cản tên tùy tùng, trong cửa sổ lộ ra khuôn mặt lạnh lùng gần như tàn nhẫn của Đậu Chiêu.
Tên tùy tùng sững sờ.
Một chiếc phi tiêu có tua rua màu đỏ cắm vào cổ họng tên tùy tùng.
Tua rua màu đỏ tươi rung rinh theo lực đạo.
Tên tùy tùng mở to mắt, không thể tin được nhìn chằm chằm Đậu Chiêu, một lúc lâu sau, thân thể mới ầm một tiếng ngã xuống.
Những người đang đánh nhau trong sân đều nhìn sang.
Đám tùy tùng của Bàng Côn Bạch đều kinh ngạc nhìn về phía Bàng Côn Bạch.
Bàng Côn Bạch “hử” một tiếng, đứng thẳng người, không còn vẻ nhàn nhã tự tại như vừa rồi nữa.
“Tứ biểu muội nhà họ Đậu,” Sắc mặt hắn âm trầm nói lớn: “Ta là Bàng Côn Bạch nhà họ Bàng, ta đến cứu ngươi!”
“Thật sao?” Đậu Chiêu cười, nụ cười trong ánh hoàng hôn toát lên vẻ mỉa mai và chế giễu khó tả: “Con nhà quyền quý, không ngồi gần mép đường. Nhà họ Bàng là nhà giàu nhất huyện Linh Thọ, Bàng ngũ công tử sao có thể dẫn theo một đám quỷ mị tiểu nhân đột nhiên xuất hiện ở trang trại hẻo lánh này? Ngươi rõ ràng là mạo danh! Đoạn đại thúc, giúp ta bắt hết đám người này lại, ta muốn đưa đến nha môn thẩm vấn. Nếu chúng dám phản kháng, lập tức đánh chết, đều tính lên đầu nhà họ Đậu chúng ta!”
Võ công của những người này rất cao cường, lúc trước vì kiêng dè những người này là tùy tùng của nhà họ Bàng, nên đám người Đoạn đại thúc không dám toàn lực phản kích, lại sợ bị bọn chúng chém bị thương, có phần bị động. Bây giờ có câu nói này của Đậu Chiêu, đám người Đoạn đại thúc lập tức cảm thấy nhẹ nhõm, cao giọng đáp “Vâng”, ra tay không chút khách khí.
Tình thế lập tức thay đổi.
Người của Bàng Côn Bạch bắt đầu chống đỡ không nổi, liên tục bại lui.
Bàng Côn Bạch liếc nhìn Đậu Chiêu với ánh mắt lạnh lùng, nghiêm túc nhớ lại những hành động khác thường của đám người Mặt Sẹo sau khi hắn bước vào cửa, lập tức nhận ra sự việc đã bại lộ.
Hắn quay đầu bỏ chạy ra ngoài cửa.
Nhưng lại bị Đoàn đại thúc túm lấy cổ áo.
Đoàn đại thúc do dự không biết nên làm thế nào cho phải.
Bàng Côn Bạch kêu la thảm thiết như heo bị chọc tiết: “phụ thân ta là Bàng Ngân Lâu, cô ta là con dâu của Thiểm Tây tuần phủ Vương đại nhân, nếu ngươi dám động vào một sợi tóc của ta, ta sẽ giết cả nhà ngươi…” Nói xong, hắn quay người lại đấm vào bụng Đoàn đại thúc.
Đương nhiên, mấy chiêu mèo cào của Bàng Côn Bạch đánh vào người Đoạn đại thúc chẳng khác nào gãi ngứa, nhưng Đoạn đại thúc lại sởn gai ốc.
Huyện lệnh phá nhà, tri phủ diệt môn. Kẻ tiểu nhân bỉ ổi như Bàng Côn Bạch này, thật sự có thể làm ra chuyện như vậy.
“Đoàn đại thúc, ngươi không cần nghe hắn gào thét.” Giọng nói lạnh lùng của Đậu Chiêu vang lên từ xa: “Nếu hắn là họ hàng của Thiểm Tây tuần phủ Vương đại nhân thì càng tốt, sau khi bắt hắn lại, đưa đến kinh thành chỗ Ngũ bá phụ ta, để Vương đại nhân cho nhà họ Đậu chúng ta một lời giải thích. Chúng ta không thể để bị người ta lừa!”
Đúng vậy, sao lại quên mất chuyện này!
Đậu tiểu thư rõ ràng biết là ai mà còn dám để cho bọn họ đánh người ta đến mức sống dở chết dở, chắc chắn là có chỗ dựa. Mình chỉ là một hộ vệ, nhận tiền của người ta, giúp người ta giải quyết tai họa, cùng lắm thì sau này cầm tiền bỏ trốn, dựa vào võ công của mình, còn sợ không kiếm được miếng cơm ăn sao? Huống chi hắn đã sớm nhìn những tên công tử nhà giàu không coi ai ra gì này không vừa mắt rồi…
“Tiểu thư, chúng tôi nghe theo người.” Đoạn đại thúc cười hề hề, đấm một cú vào bụng Bàng Côn Bạch.
Bàng Côn Bạch kêu thảm thiết, ôm bụng co rúm người lại như con tôm, mật xanh mật vàng đều nôn ra hết.
Trần Hiểu Phong đứng bên cạnh bảo vệ Đậu Chiêu nhìn nàng, có chút bất an nói: “Tiểu thư không định thật sự đánh chết Bàng công tử đấy chứ? Bàng công tử là con trai độc nhất của Bàng Ngân Lâu, e là nhà họ Bàng sẽ không dễ dàng bỏ qua…”
Đậu Chiêu thản nhiên nói: “Ở đây có Bàng ngũ công tử nào sao? Ta sao lại không biết? Ta chỉ biết xe ngựa của ta bị lật, ta mượn trang trại này nghỉ chân, gặp phải bọn cướp, hung hãn vô cùng, hộ vệ của ta lỡ tay đánh chết người. Nhà họ Bàng muốn tìm ta tính sổ, vậy trước tiên phải giải thích rõ ràng chuyện Bàng Côn Bạch muốn bắt cóc ta đã.”
Trần Hiểu Phong cười khổ, nói: “Ta chỉ sợ chuyện này ầm ĩ lên sẽ hủy hoại thanh danh của tiểu thư…”
“Hủy hoại thanh danh của ta?” Nhắc đến chuyện này, Đậu Chiêu liền tức giận, nàng cười lạnh cắt ngang lời Trần Hiểu Phong: “Bàng Côn Bạch sai người bắt cóc ta đến đây, vì sao nhất định phải đợi trời tối mới giả vờ tình cờ gặp để cứu ta thoát nạn? Chẳng qua là muốn lấy cớ trời tối, để ta ở lại trang trại, tạo ra sự thật cô nam quả nữ ở chung một phòng, sau đó hắn sẽ rình rang đến cầu hôn, buộc nhà họ Đậu phải gả ta cho hắn. Nếu không phải bên cạnh ta có Tố Tâm và Tố Lan, e là đã bị hắn đạt được mục đích rồi! Thanh danh? Có thể giết chết Bàng Côn Bạch, thanh danh thì tính là gì? Vừa hay để cảnh cáo những kẻ đang dòm ngó ta!”
Trần Hiểu Phong im lặng.
Nếu Đậu Chiêu thật sự là một tiểu thư khuê các mười ba, mười bốn tuổi, ngượng ngùng chờ đợi được gả đi, thì vì thanh danh của mình, nàng sẽ cẩn thận, có lẽ sẽ chọn “Quân tử trả thù mười năm chưa muộn”, tạm thời tha cho Bàng Côn Bạch, chờ cơ hội rửa hận. Nhưng nàng đã sống hai kiếp, quyết định không gả chồng nữa, sớm muộn gì cũng sẽ trở thành người tính tình cổ quái, lập dị trong mắt người đời, vậy cần gì phải nhẫn nhịn tha cho Bàng Côn Bạch?
Nhưng có một câu nói của Bàng Côn Bạch mà nàng rất thích.
Cô ta là con dâu của Thiểm Tây tuần phủ Vương Hành Nghi…
Đậu Chiêu không khỏi cười toe toét.
Bên tai mơ hồ nghe thấy tiếng vó ngựa như sấm rền.
Trần Hiểu Phong tai mắt còn thính hơn Đậu Chiêu, đương nhiên hắn cũng nghe thấy.
Sắc mặt hắn đại biến.
Ngựa là vật phẩm do quân đội quản lý, nhà quyền quý bình thường nuôi vài con thì cũng được, nhưng đột nhiên xuất hiện nhiều như vậy…
Chẳng lẽ Bàng Côn Bạch đã điều động người của Vệ sở đến?