Sáng hôm sau, ánh nắng sớm dịu dàng len qua tấm rèm cửa, chiếu vào phòng ngủ, Tôn Yên tỉnh dậy, thân thể mệt nhoài sau một đêm quá đỗi nồng nhiệt.
Tôn Yên khẽ động, nhưng cơn đau ê ẩm lan khắp cơ thể khiến cô không thể xuống giường. Mọi động tác đều kéo theo cảm giác nhức mỏi, trong lòng cô bỗng dâng lên một chút bất mãn xen lẫn mệt mỏi.
Tôn Yên nhìn quanh phòng, nhận ra Phó Nhậm Hiên đã rời đi từ sớm. Căn phòng yên ắng, chỉ còn lại hơi thở ấm áp còn vương lại trong không khí, dấu vết của sự cuồng nhiệt đêm qua. Cô thở dài, trong lòng dâng lên một chút ấm ức.
Phó Nhậm Hiên luôn quá mạnh mẽ, lúc nào cũng áp đặt mọi thứ lên Tôn Yên, không hề kiềm chế. Cô biết tình cảm hắn dành cho mình sâu đậm, nhưng đôi lúc, sự chiếm hữu quá mức ấy khiến cô cảm thấy ngột ngạt.
Chống tay định ngồi dậy, Tôn Yên nhận ra từng cử động đều nhắc nhở về sức mạnh và sự quyết liệt của Phó Nhậm Hiên. Ngay cả khi hắn không ở đây, hắn vẫn để lại dấu ấn không thể phai mờ.
Tôn Yên đưa tay mở ngăn kéo bàn trang điểm, tim cô hơi thắt lại khi nhận ra hộp thuốc tránh thai đã biến mất. Cô biết chắc chắn chỉ có một người duy nhất có thể động đến chúng.
Hơi thở Tôn Yên khẽ dồn dập, lòng dấy lên một cảm giác bất lực lẫn bất mãn.
Tôn Yên thầm thở dài, biết rõ Phó Nhậm Hiên sẽ không chấp nhận bất kỳ lý do nào cho việc này. Với hắn, mọi thứ thuộc về cô đều phải nằm trong tầm kiểm soát của hắn, kể cả tương lai của cô, kể cả quyền tự quyết của cô.
Ngồi trầm ngâm trước bàn trang điểm, Tôn Yên thoáng cau mày, trong đầu lấp đầy những suy nghĩ hỗn loạn. Mặc dù cô hiểu rằng tình yêu của Phó Nhậm Hiên là mãnh liệt, nhưng đồng thời cô cũng hiểu rằng sự mãnh liệt ấy không phải lúc nào cũng ngọt ngào hay dịu dàng. Hắn chiếm hữu cô, yêu thương cô, nhưng đồng thời cũng ép buộc cô phải đi theo con đường hắn vạch ra.
Tôn Yên ăn sáng xong, cô bắt taxi đi đến trường đại học. Khi vừa đến nơi, cô khá ngạc nhiên khi trước cổng trường xuất hiện một cậu con trai đang đứng lướt điện thoại – Trình Kiến Minh. Cô bước xuống xe, tiến đến gần và đứng trước mặt cậu.
Trình Kiến Minh nhìn Tôn Yên, ánh mắt thoáng chút ngạc nhiên nhưng vẫn giữ vẻ nghi ngờ: “Tôn Yên?”
Tôn Yên gật đầu, ánh mắt có phần lạnh lùng, nhưng giọng điệu lại nghiêm túc: “Chúng ta đi đến chỗ vắng vẻ đi, tôi có chuyện muốn nói.”
Trình Kiến Minh lặng lẽ theo sau cô, ánh mắt không rời khỏi dáng vẻ kiên quyết của Tôn Yên. Hai người đi đến một khu vực ít người qua lại trong khuôn viên trường, không gian yên tĩnh chỉ còn lại tiếng bước chân của họ.
Trình Kiến Minh lấy cuốn sổ nhỏ từ túi áo, mở ra và lật từng trang cẩn thận. Bên trong là những ghi chép chi tiết về cuộc gặp gỡ của cậu với Tôn Yên, những buổi thảo luận chiến lược đầy bí mật.
Trên một trang giấy, có bản đồ khu vực và những mốc thời gian cụ thể liên quan đến kế hoạch tiêu diệt Angle – “Thợ Săn Tác Giả” và Tôn Nghiên – nữ chính của tiểu thuyết này.
Tôn Yên gật đầu, ánh mắt cô ánh lên sự nghiêm túc: “Đúng vậy, mỗi khi Tôn Nghiên chết, thời gian sẽ quay ngược lại. Mọi thứ sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Chúng ta không thể để điều này tiếp diễn.”
Trình Kiến Minh nhìn Tôn Yên một lúc lâu, nhưng không thể tìm thấy dấu hiệu nào của cuộc gặp gỡ trước đây trong ký ức của mình:
“Tôn Yên, cô có chắc chắn là… chúng ta đã gặp nhau trước đây? Nhưng theo cuốn sổ này, chúng ta đã lên kế hoạch từ rất lâu rồi.”
Tôn Yên nhếch mép, giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy sức nặng: “Chúng ta đã quay ngược thời gian, Trình Kiến Minh. Những cuộc gặp gỡ trước đây – đó chính là tương lai, cho nên không thể tồn tại trong ký ức của cậu nữa. Nhưng điều quan trọng là chúng ta vẫn cần thực hiện kế hoạch này.”
Tôn Yên gõ nhẹ vào đầu mình, cảm giác như đang tự nhắc nhở: “Tôi đã có thể kháng lại khả năng của cô ta. Tôi nhớ mọi chuyện, cậu có biết không? Có lẽ cô ta đang suy yếu vì phải liên tiếp quay về thời gian trong quá khứ.”
Trình Kiến Minh chợt nhận ra một điều ghê gớm: “Ý cô là?”
Tôn Yên lạnh lùng nói: “Đúng vậy, giết cô ta, ép buộc cô ta sử dụng năng lực của mình, mỗi lần quay về quá khứ, giết cô ta một lần, cứ như vậy lặp đi lặp lại thì cô ta sẽ không còn khả năng quay về nữa. Đến lúc đó, chúng ta sẽ tóm gọn cô ta.”
Trình Kiến Minh im lặng, đầu óc quay cuồng với những gì vừa nghe. Cái ý tưởng này thật điên rồ nhưng lại có lý. Cậu cảm thấy Tôn Nghiên dường như sắp gục ngã nhưng vẫn vùng dậy với sức mạnh đáng sợ.
“Cô thật sự nghĩ rằng giết cô ta sẽ ngăn được mọi thứ? Nếu cô ta vẫn còn một phần sức mạnh, liệu chúng ta có thể đảm bảo là cô ta sẽ không quay về lần nữa?”
Tôn Yên nhìn thẳng vào mắt Trình Kiến Minh, đôi mắt chứa đầy sự lạnh lùng: “Nếu cứ để cô ta tồn tại, chúng ta sẽ không bao giờ có thể yên tâm. Hãy nhớ rằng, Tôn Nghiên là một mối đe dọa tiềm tàng, một thứ gì đó có thể thay đổi mọi thứ chỉ bằng một cái búng tay. Nếu chúng ta không dứt điểm được cô ta, chúng ta sẽ mãi mãi sống trong sợ hãi.”
Hơi rùng mình trước sự lạnh lùng của Tôn Yên, Trình Kiến Minh bắt đầu cân nhắc khả năng này. Cậu đã thấy Tôn Nghiên sử dụng sức mạnh của mình như thế nào để bảo vệ bản thân và những người xung quanh, nhưng giờ đây, một kế hoạch tàn nhẫn đang hình thành trong đầu cậu: “Cô thật sự muốn làm điều đó sao?”
Tôn Yên lạnh lùng đáp: “Tôi chỉ muốn quay về nhà, quay về thế giới thật. Cô ta đã kéo tôi vào đây, thì chắc chắn cô ta cũng có thể giúp tôi quay về. Tôi phải quay về… nhất định.”
Trình Kiến Minh cảm thấy một nỗi lo lắng mơ hồ dâng lên: “Nhưng nếu cô ta chết, cô sẽ không còn cách nào để trở về nữa.”
Tôn Yên không do dự, ánh mắt cô trở nên sắc lạnh hơn: “Nếu phải lựa chọn giữa việc sống mãi trong một thế giới không thuộc về mình hay dứt điểm Tôn Nghiên để có cơ hội trở về, tôi sẽ không ngần ngại. Thế giới này quá xa lạ, quá đáng sợ, tôi không thể chấp nhận việc trở thành một phần của nó.”
Trình Kiến Minh hít một hơi thật sâu, hiểu rằng quyết định này sẽ không dễ dàng: “Vậy chúng ta sẽ phải rất cẩn thận. Cô ta có thể không dễ dàng bị đánh bại. Cô có kế hoạch gì không?”
Tôn Yên gật đầu, một ý tưởng đã hình thành trong đầu: “Chúng ta cần tạo ra một cái bẫy. Tôn Nghiên không nghi ngờ gì về tôi, cô ta tin rằng tôi đã bị cô ta thao túng hoàn hoàn. Nếu chúng ta có thể làm cho cô ta cảm thấy tự tin về bản thân mình, chúng ta có thể tìm ra cách để tấn công.”
“Và nếu cô ta phát hiện ra?” Trình Kiến Minh hỏi, lòng dâng lên một sự hoài nghi.
“Nếu cô ta phát hiện ra, mọi thứ sẽ trở nên phức tạp.” Tôn Yên thừa nhận: “Nhưng tôi sẽ không cho phép điều đó xảy ra. Tôi sẽ làm mọi thứ cần thiết để quay về.”
Trình Kiến Minh cảm thấy một sự căng thẳng lấp lánh trong không khí. Cậu hiểu rằng Tôn Yên đang đứng giữa ranh giới của sự sống và cái chết, giữa tình cảm và lý trí.
“Tôi sẽ đứng về phía cô.” Trình Kiến Minh quyết định: “Nhưng chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ càng. Một sai sót nhỏ có thể dẫn đến thất bại thảm hại.”
Tôn Yên mỉm cười, một nụ cười: “Đúng vậy. Chúng ta sẽ tính toán từng bước một. Khi thời điểm đến, chúng ta sẽ không chỉ bắt giữ Tôn Nghiên mà còn phải tiêu diệt mối đe dọa này.”
Họ cùng nhau bắt đầu lên kế hoạch, mỗi phút giây trôi qua càng khiến cơn bão trong lòng họ dâng cao hơn. Tôn Yên biết rằng con đường phía trước sẽ đầy gian nan, nhưng chỉ cần nghĩ đến viễn cảnh được trở về thế giới thật, mọi thứ đều đáng giá.
Trình Kiến Minh hít sâu một hơi, ánh mắt của hắn trở nên nghiêm túc hơn bao giờ hết: “Tôi là đặc vụ của thế giới tiểu thuyết. Tôi cũng có nhiệm vụ phải bắt giữ và tiêu diệt Tôn Nghiên. Tác giả bên ngoài thế giới thật đang bị giết, tôi phải ngăn chặn những thợ săn tác giả.”
Tôn Yên nghe Trình Kiến Minh nhắc đến “thợ săn tác giả” và lập tức hiểu được mức độ nghiêm trọng của tình hình: “Tôi biết về chúng, những sinh vật nguy hiểm, có khả năng xuyên qua các thế giới để săn lùng tác giả và làm rối tung cốt truyện.”
Trình Kiến Minh gật đầu, thấy Tôn Yên đã nắm rõ tình hình: “Đúng vậy, mục tiêu chính của tôi là bảo vệ tác giả và ngăn chặn những thợ săn này. Tác giả đang gặp nguy hiểm, nếu không hành động kịp thời, mọi thứ sẽ sụp đổ.”
Trình Kiến Minh nói: “Tôn Nghiên có thể là một chìa khóa quan trọng trong việc ngăn chặn những thợ săn tác giả. Nếu chúng ta tiêu diệt cô ta, có thể sẽ tạo ra một khoảng trống mà những kẻ săn lùng không thể tận dụng.”