Tang Niệm nhìn chằm chằm bóng người vừa xuất hiện ở cuối con hẻm, cảm giác bất an lập tức dâng lên. Hạ Hứa cũng nhận ra có người phía sau, bàn tay đang cầm dao siết chặt hơn. Hai người không ai lên tiếng. Trong con hẻm chật hẹp chỉ còn tiếng gió luồn qua những căn nhà bỏ hoang và tiếng bước chân rất nhẹ đang từ từ tiến lại gần.
Tang Niệm vốn định kéo Hạ Hứa rời khỏi đây, nhưng ngay lúc đó, giọng nói lạnh lẽo của hệ thống bất ngờ vang lên trong đầu.
“Nhiệm vụ tẩy trắng khẩn cấp đã được kích hoạt.”
Tang Niệm nhíu mày.
“Cái gì nữa?”
“Do ký chủ liên tục từ chối thực hiện nhiệm vụ, mức độ hoàn thành tuyến tẩy trắng hiện tại đã giảm xuống mức nguy hiểm.”
Tang Niệm bật cười khẽ.
“Liên quan gì đến tôi?”
“Trong vòng mười phút, ký chủ phải hoàn thành ba hành động tẩy trắng.”
Một bảng nhiệm vụ lập tức hiện ra trước mắt cậu. Hành động thứ nhất là nhường toàn bộ vật tư đang có cho Hạ Hứa. Hành động thứ hai là chủ động bảo vệ Hạ Hứa khỏi nguy hiểm. Hành động thứ ba là thừa nhận trước mặt Hạ Hứa rằng mình đã từng làm sai và cam kết tuyệt đối nghe theo sự sắp xếp của cậu ta trong thời gian tới.
Nếu không hoàn thành, hệ thống sẽ tiến hành hình phạt.
Tang Niệm đọc hết danh sách, sắc mặt càng lúc càng khó coi.
Đặc biệt là dòng cuối cùng.
“Cam kết nghe theo sự sắp xếp của Hạ Hứa?”
Cậu gần như bật cười.
“Tôi còn phải diễn đến mức này sao?”
Hệ thống không trả lời câu hỏi của cậu, chỉ tiếp tục đếm ngược.
Chín phút năm mươi giây.
Tang Niệm nhìn bảng nhiệm vụ trước mặt, rồi nhìn Hạ Hứa đang đứng cách mình vài bước. Cậu hiểu rất rõ, nếu thật sự làm theo những nhiệm vụ này, Hạ Hứa có thể sẽ cảm thấy mình đang thay đổi. Nhưng đó không phải điều Tang Niệm muốn.
Cậu không muốn dùng một hệ thống để đổi lấy sự tha thứ của Hạ Hứa.
Càng không muốn Hạ Hứa bị ép phải tin mình chỉ vì một chuỗi nhiệm vụ được thiết lập sẵn.
“Không làm.”
Hệ thống lập tức phát ra cảnh báo.
“Xin ký chủ cân nhắc.”
“Tôi cân nhắc xong rồi.”
“Thực hiện nhiệm vụ có thể giảm mức độ thù hận của mục tiêu.”
“Tôi biết.”
“Có thể gia tăng khả năng sinh tồn.”
“Tôi cũng biết.”
“Không thực hiện nhiệm vụ sẽ chịu hình phạt.”
Tang Niệm im lặng vài giây.
Phía trước, Hạ Hứa đã quay đầu nhìn cậu.
“Tang Niệm, cậu đứng đó làm gì?”
Tang Niệm nhìn Hạ Hứa, sau đó bình tĩnh nói trong đầu.
“Tôi không tẩy nữa.”
Ngay khi câu nói đó kết thúc, bảng nhiệm vụ trước mắt lập tức chuyển sang màu đỏ.
“Cảnh báo. Ký chủ đang từ chối nhiệm vụ cưỡng chế.”
“Xác nhận.”
“Cảnh báo lần hai.”
“Không làm.”
“Xác nhận từ chối nhiệm vụ?”
“Xác nhận.”
Hệ thống im lặng.
Khoảng vài giây sau, một âm thanh máy móc vang lên.
“Nhiệm vụ tẩy trắng thất bại.”
Tang Niệm đứng bất động.
Cậu vốn đã chuẩn bị tinh thần chịu hình phạt. Thậm chí trong lòng còn có một chút mong đợi kỳ lạ. Nếu hệ thống thật sự không thể tiếp tục ép buộc cậu, có lẽ cậu sẽ được giải thoát.
Nếu chết thì cũng tốt.
Ít nhất không cần tiếp tục sống trong thân phận của một kẻ mà chính cậu cũng không muốn trở thành.
Tang Niệm cúi đầu nhìn bàn tay bị thương, trong lòng bất giác nhẹ đi.
“Cuối cùng cũng xong.”
Nhưng chưa đầy hai giây sau, giọng nói của hệ thống lại vang lên.
“Đang chuyển sang phương án dự phòng.”
Nụ cười trên môi Tang Niệm lập tức biến mất.
Cậu ngẩng đầu.
“Phương án gì?”
Hệ thống không trả lời ngay.
Bảng nhiệm vụ trước mặt dần biến mất. Thay vào đó là một dòng chữ mới đỏ đến chói mắt.
“Phương án tẩy trắng số hai đang được khởi động.”
Tang Niệm nhìn dòng chữ ấy, khóe mắt giật nhẹ.
“Khoan đã.”
Hệ thống vẫn tiếp tục.
“Do ký chủ không có ý chí hợp tác, hệ thống sẽ không tiếp tục yêu cầu ký chủ chủ động hoàn thành nhiệm vụ.”
Tang Niệm có một dự cảm cực kỳ không tốt.
“Vậy các người định làm gì?”
Lần này hệ thống trả lời rất nhanh.
“Thay đổi hoàn cảnh.”
Tang Niệm sững người.
Ngay giây tiếp theo, một tiếng động lớn vang lên ở cuối con hẻm. Bóng người vốn đang chậm rãi tiến đến đột nhiên lao nhanh về phía họ.
Hạ Hứa lập tức rút dao.
“Tang Niệm, tránh ra.”
Tang Niệm còn chưa kịp phản ứng thì hệ thống đã lạnh lùng thông báo.
“Phương án dự phòng chính thức bắt đầu.”
Cậu nhìn người đang lao tới, rồi nhìn Hạ Hứa đang chắn trước mặt mình.
Trong đầu Tang Niệm chỉ còn lại một suy nghĩ.
Hệ thống này thật sự không định cho cậu được sống yên ổn nữa.