Vệ Thương nhìn cuộn thánh chỉ trước mặt, khẽ thở dài: “Cha luôn có cảm giác chuyện này không đơn giản, trong lòng cứ thấy bất an.”
Vệ Thương xưa nay chưa từng giỏi mưu lược quyền biến, điều duy nhất ông am hiểu chính là đánh giặc.
Trong lòng ông hiểu rõ, ở lại biên cương, an phận trấn thủ mới là lựa chọn tốt nhất của mình.
Nhưng chuyến vào kinh lần này…
Phía trước lành dữ khó lường.
Thế nhưng nếu bảo ông mặc kệ bá tánh trong thiên hạ, mặc cho trưởng công chúa tàn hại trung lương, ông thật sự không làm được.
Vệ Tu trầm ngâm một lát, cất thánh chỉ đi rồi nói: “Đến đâu hay đến đó, cha cũng đâu thể chỉ nghe lời nói từ một phía của người kia. Đúng sai thế nào, chỉ cần chúng ta vào kinh một chuyến, tự nhiên sẽ rõ.”
“Người đó hẳn không dám bịa đặt chuyện này.” Vệ Thương khẽ thở dài: “Tu Nhi, con từ nhỏ lớn lên ở biên cương, không biết lòng người trong kinh thành còn hiểm ác hơn chiến trường gấp bội. Cha con chúng ta lần này vào kinh, chưa chắc còn có thể bình an trở về.”
Ông nhìn Vệ Tu, giọng nói càng thêm nặng nề: “Nếu trưởng công chúa thật sự tàn bạo như lời đồn, vậy cha con ta đương nhiên phải trừ gian diệt ác. Nhưng hiện giờ cấm quân hoàng thành và quân đội ở kinh thành đều nằm trong tay trưởng công chúa. Chỉ e sẽ là một trận ác chiến.”
“Cha.”
Vệ Tu đặt thánh chỉ xuống, mỉm cười.
“Cha con chúng ta từ trước đến nay khi nào từng sợ đánh trận? Sao cha lại nản lòng như vậy?”
“Nếu thật sự có thể trừ hại cho bá tánh thiên hạ, dù phải chết cũng là vinh hạnh.”
Vệ Thương lắc đầu: “Nếu thật sự chỉ đơn giản như vậy thì tốt rồi.”
“Cha chỉ lo chuyện sẽ không dễ dàng như thế.”
“Cha và trưởng công chúa cũng từng có vài lần gặp mặt. Khi ấy nàng còn rất trẻ, nhưng tâm cơ đã sâu không lường được. Ngay cả những lão hồ ly lăn lộn nhiều năm trên triều đình cũng phải kiêng dè nàng vài phần.”
“Đến bây giờ, nàng càng nắm cả triều đình trong lòng bàn tay.”
“Cha con chúng ta lần này vào kinh, e rằng ngay cả tự bảo vệ mình cũng khó.”
Vệ Thương không sợ đối đầu trực diện.
Điều ông e ngại chính là những âm mưu tính kế trong bóng tối, khiến người ta khó lòng đề phòng.
“Cha nói cũng hơi quá rồi đấy.”
Hiểu biết của Vệ Tu về vị trưởng công chúa kia không nhiều.
Điều nàng nhớ nhất là mỗi lần đánh thắng trận, kinh thành đều ban xuống thánh chỉ khen thưởng.
Còn có những tấu chương do phụ thân bảo nàng chấp bút thay, khi được phê trả về đều có nét bút son thanh nhã, tao nhã mà cứng cáp.
Mỗi lần ban thưởng đều vô cùng hào phóng.
Dù nhìn thế nào cũng không giống một người tàn bạo.
Đặc biệt là mấy năm gần đây, quân lương và lương thảo trong quân chưa từng bị cắt xén.
Chuyện khác Vệ Tu không dám nói.
Nhưng riêng về chế độ đãi ngộ của tướng sĩ, trong những năm trưởng công chúa chấp chính quả thật tốt hơn hẳn thời tiên đế.
Thấy Vệ Tu vẫn không để trong lòng, Vệ Thương càng thêm lo lắng.
Đúng lúc ấy, một tên lính gác ngoài cửa mang vào một phong mật thư.
Vệ Thương mở ra xem.
Đó lại là một bức huyết thư.
Đọc xong, sắc mặt ông lập tức đại biến.
Vệ Tu không nhìn thấy nội dung bên trong, liền hỏi: “Cha, xảy ra chuyện gì vậy?”
“Không có gì.” Vệ Thương cất bức huyết thư đi.
Ông nhìn Vệ Tu, trong mắt thoáng hiện vẻ do dự.
Nhưng tình thế trước mắt quá cấp bách, không cho phép ông tiếp tục chần chừ.
“Tu Nhi, con nghe cha nói.”
“Việc vào kinh đã không thể chậm trễ. Nhưng bên phía cha còn có chuyện cực kỳ quan trọng phải xử lý, nên sẽ đến sau.”
“Con dẫn người lên đường trước, đến kinh thành chờ cha. Sau đó cha con chúng ta sẽ hội hợp.”
“Rốt cuộc là chuyện gì quan trọng?” Vệ Tu nhìn ra việc này có liên quan đến bức huyết thư kia, liền nhíu mày truy hỏi.
“Đến lúc thích hợp con sẽ biết.”
“Việc cấp bách của con bây giờ là thu dọn hành trang, chuẩn bị lên đường.”
“Đến kinh thành rồi, nhất định phải hành sự thật kín đáo.”
“Tốt nhất cứ đóng cửa không ra ngoài.”
“Đặc biệt nếu trưởng công chúa mở tiệc hay triệu kiến, cứ lấy cớ cáo bệnh mà từ chối.”
“Nhớ kỹ, nhất định phải nhớ kỹ.”
Nói ngắn gọn, tuyệt đối không được tiếp xúc với trưởng công chúa.
Cũng đừng qua lại quá nhiều với bất kỳ ai khác, kẻo sơ ý một chút sẽ rơi vào bẫy của người khác.
Vệ Thương chưa từng dặn dò Vệ Tu với vẻ nghiêm túc như vậy.
Ngay cả đêm Giao thừa, lúc ngăn nàng dẫn quân xuất trận, ông cũng chưa từng trịnh trọng đến thế.
Sự khác thường ấy cuối cùng cũng khiến Vệ Tu sinh lòng cảnh giác. Nàng nghiêm túc ghi nhớ từng lời dặn của phụ thân.
Hai ngày sau, Vệ Tu dẫn theo binh sĩ hộ tống lễ vật chúc mừng lên đường vào kinh.
Đoàn người đông đúc, khí thế hùng hậu, chậm rãi rời khỏi Tây Bắc quân doanh.
Cùng lúc đó, tại kinh thành cách Tây Bắc quân doanh hàng nghìn dặm.
Bắc Cửu mang một phong mật thư đặt lên án thư của Tiêu Hằng.
Trên tờ giấy chi chít chữ viết, ghi chép vô cùng tỉ mỉ mọi hành tung của môn khách phủ Thôi thị sau khi đến Tây Bắc quân doanh.
Bao gồm việc người đó lưu lại quân doanh ba ngày.
Trong ba ngày ấy đã nói những gì với Vệ Thương, tuy không ghi lại toàn bộ nhưng cũng tóm lược được đôi phần.
Ngoài ra còn có thư từ qua lại gần đây giữa các quan viên chủ chốt ở Ngô quận, Trần quận, Vân Trung, Nhạn Môn và nhiều nơi khác.
Cuối cùng, phần được đánh dấu quan trọng nhất ghi rõ.
Tri phủ Ngô quận từng bí mật gửi một phong mật hàm đến Tây Bắc quân doanh.
Chỉ tiếc, nội dung của bức mật hàm ấy vẫn chưa thể tra ra.
Tiêu Hằng đọc xong, đưa phong mật thư lên ngọn nến, ngọn lửa lập tức nuốt chửng tờ giấy.
Ánh lửa bập bùng phản chiếu trong đôi mắt đen sâu thẳm của Tiêu Hằng, như đang lặng lẽ ấp ủ một cơn bão dữ sắp kéo đến.
Ngày hôm sau, vào buổi trưa, Tiêu Hằng triệu kiến Ngự lâm quân thống lĩnh Tạ Sầm tại Cần Chính Điện. Theo tiếng xướng của tiểu thái giám, một nam tử trẻ tuổi mặc giáp trụ bước vào đại điện. Dung mạo hắn tuấn tú, cúi đầu chắp tay hành lễ.