“Tuân lệnh.”
Hồng Âm lĩnh mệnh lui xuống thu xếp.
Lục Y bước lên thay Hồng Âm hầu hạ. Thấy Tiêu Hằng không còn tâm trạng dùng bữa, nàng bưng bát thuốc vẫn còn nghi ngút khói đến trước mặt.
“Điện hạ ngày ngày phải lo việc triều chính, lại còn bận lòng chuyện hậu cung, chỉ có sức khỏe của mình là chẳng bao giờ để tâm.”
Tiêu Hằng liếc nhìn bát thuốc, chỉ cảm thấy dạ dày nặng trĩu, chẳng còn chút hứng uống. Nàng khẽ phất tay ra hiệu mang đi, nhưng vẻ ưu tư trong mắt vẫn chưa hề tan biến.
“Tiền triều và hậu cung vốn gắn bó chặt chẽ, không thể tách rời. Hoàng hậu là người do chính tay bổn cung chọn. Tiêu Bách xưa nay vẫn không vừa mắt nàng ấy. Vốn tưởng Hoàng hậu mang long thai là chuyện đáng mừng, nào ngờ lại đúng lúc sóng gió nổi lên. Là phúc hay là họa, giờ vẫn chưa thể nói trước.”
Lục Y đành đặt bát thuốc xuống, dịu giọng khuyên nhủ: “Điện hạ, tình cảm vốn không thể ép buộc. Dù thế nào đi nữa, Hoàng thượng vẫn luôn một lòng kính trọng và tin cậy người.”
Tiêu Hằng cũng từng nghĩ như vậy.
Nàng và Tiêu Bách là tỷ đệ ruột cùng một mẹ sinh ra. Từ thuở nhỏ đã nương tựa lẫn nhau, cùng vượt qua những tháng ngày gian khó, đề phòng kẻ thù rình rập, chống chọi biết bao âm mưu trong tối ngoài sáng. Đáng lẽ hai người phải là những người thân cận nhất, không cần phải đề phòng hay nghi kỵ lẫn nhau.
Chỉ tiếc rằng, theo năm tháng trôi qua, khoảng cách giữa hai người ngày một xa. Hiện giờ Tiêu Bách bề ngoài vẫn tỏ ra ngoan ngoãn thuận theo, nhưng trong lòng thật sự nghĩ gì, Tiêu Hằng còn hiểu rõ hơn bất kỳ ai.
Nàng đứng dậy bước đến bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn lớp tuyết đọng nơi góc sân vẫn chưa tan hết, hàng mi khẽ rũ xuống.
Kinh thành này… e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ nổi phong ba.
…
Nửa tháng sau, thánh chỉ chuẩn cho Vệ Thương đưa con gái hồi kinh chúc mừng được truyền đến Tây Bắc quân doanh.
Ngay trong ngày nhận chỉ, quân doanh đã mở giáo trường điểm binh, chuẩn bị lên đường.
Vệ Thương tuy đã ngoài năm mươi nhưng ánh mắt vẫn sáng quắc như đuốc. Ông đứng trên đài điểm tướng, đảo mắt nhìn các tướng sĩ phía dưới. Ai nấy đều hăng hái, vẻ mặt không giấu nổi sự phấn khích, chỉ riêng gương mặt ông vẫn nghiêm nghị như thường.
Ông vừa định cất lời thì phía xa quân doanh bỗng cuộn lên một màn cát bụi mịt mù. Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên như sấm cuộn giữa trời quang.
Lính canh trên vọng gác vừa trông thấy người tới từ xa liền lập tức truyền báo. Cánh cổng doanh đang khép chặt cũng chầm chậm mở ra.
Đội kỵ binh kia chẳng hề giảm tốc, thúc ngựa phi thẳng vào quân doanh như một cơn lốc, mang theo từng đợt gió rít dữ dội.
Đám binh sĩ bị cát bụi hất đầy mặt chẳng những không giận mà còn hưng phấn vô cùng. Tiếng reo hò vang dội khắp cả giáo trường.