Suốt cả đêm, Giang Vô Vi đều nơm nớp lo sợ, sợ rằng mình đang niệm kinh siêu độ, Diêu bà trên giường sẽ đột nhiên ngồi dậy tát cô một cái.
May mắn là cả đêm không có chuyện gì xảy ra, giữa chừng cô còn ra ngoài uống một bát chè đậu xanh.
Cho đến khi trời tờ mờ sáng, những người thức đêm lần lượt giải tán, ai về nhà nấy ngủ bù.
Giang Vô Vi kết thúc công việc cả đêm, thu dọn đồ đạc, dặn Diêu đại: “Cửa sổ phòng Diêu bà phải đóng kỹ, đừng để mèo hoang vào.”
Diêu đại liên tục gật đầu đồng ý.
Trong thôn làm tang sự phải túc trực ba đêm liền, tối nay Giang Vô Vi còn phải quay lại, ban ngày nhất định phải về núi ngủ, nếu không sẽ không chịu nổi.
Giang Vô Vi rời đi, Diêu đại đóng cửa sân, vừa ngáp vừa đấm vai, lơ mơ đi về phòng ngủ, hoàn toàn quên mất lời dặn vừa rồi.
Cái sân ồn ào suốt cả đêm cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.
Một con mèo hoang kiếm ăn trong thôn nhảy qua tường vào sân.
Đối với những con mèo lang thang này, nơi có tiệc rượu chính là quán ăn tự phục vụ của chúng.
Con mèo đi một vòng trong sân rồi nhảy lên cửa sổ đang mở của linh đường.
Đầu giường của Diêu bà đối diện cửa sổ, khi con mèo nhảy vào vừa lúc rơi lên tấm vải trắng phủ trên đầu bà.
Móng vuốt của nó kéo lệch tấm vải, để lộ thi thể khô gầy nằm thẳng trên giường.
Nó bị đồ cúng trên bàn thu hút, nhẹ nhàng bước lên bàn thờ, ngậm con gà luộc rồi nhảy ra khỏi tường.
Trong căn phòng yên tĩnh, chỉ còn lại nửa khuôn mặt của Diêu bà lộ ra bên ngoài.
Ngày vừa sáng, ánh nắng chói chang xuyên qua cửa sổ chiếu vào đầu giường, rọi lên thi thể được phủ vải trắng nằm yên.
Không biết là do gió hay vì nguyên nhân gì, tấm vải trắng vốn để lộ nửa khuôn mặt lúc này lại được phủ kín gọn gàng trở lại.
…
Giang Vô Vi trở về đạo quán, khi bước vào phòng thì thấy Diệp Nam Tinh đang nằm ngủ ngon trên giường của mình. Cô nhẹ bước, lặng lẽ rời khỏi phòng, sang phòng sư phụ ngủ bù.
Khi tỉnh dậy, điều đầu tiên Giang Vô Vi cảm nhận được là đói. Đang độ tuổi phát triển, chỉ cần bỏ một bữa là đã đói đến cồn cào ruột gan.
Cô dụi mắt ngồi dậy, rửa mặt đánh răng qua loa rồi đi vào bếp, tự nấu một bát mì.
Ăn no xong, Giang Vô Vi mới nhớ ra, chỉ lo cho bản thân mà quên gọi Diệp Nam Tinh ăn.
Bên ngoài đạo quán, Diệp Nam Tinh hơi nhíu mày, ánh mắt hướng về phía chân núi.
Trên cành cây, con quỷ treo cổ không dám thở mạnh. Nó vội thu cái lưỡi dài vào miệng, hai tay nắm chặt sợi dây, co người vào tán lá rậm rạp, sợ chỉ cần động đậy một chút sẽ làm kinh động người phụ nữ đang ngồi ngay ngắn dưới gốc cây.
Giang Vô Vi tìm một vòng trong đạo quán không thấy người, đi ra chính điện mới nhìn thấy Diệp Nam Tinh.
Cô đứng ở cửa đại điện gọi ra ngoài: “Diệp Nam Tinh, cô có đói không, có muốn ăn không?”
Diệp Nam Tinh nghe tiếng quay đầu lại, vẫy tay với cô, Giang Vô Vi lập tức chạy lon ton tới.
“Dưới chân núi có chuyện gì xảy ra sao?”
Dù không rõ cô hỏi cụ thể chuyện gì, Giang Vô Vi vẫn kể hết những gì mình biết, bao gồm cả chuyện kỳ lạ ở nhà Diêu bà tối qua.
Nghe xong, Diệp Nam Tinh khẽ gật đầu, rồi trả lời câu hỏi trước đó: “Tôi không đói.”
Cô nói không đói, Giang Vô Vi cũng không hỏi thêm. Dù sao đối phương cũng không phải trẻ con, đói thì tự biết ăn.
Giang Vô Vi thấy cô vẫn mặc bộ đồ hôm qua, chợt nhớ ra mình quên chuẩn bị quần áo thay cho cô: “Cô mặc nhiều vậy có nóng không, tôi lấy cho cô bộ đồ mùa hè nhé?”
Diệp Nam Tinh liếc nhìn bộ đạo bào trên người tiểu đạo sĩ, hạ mắt từ chối: “Không cần, quần áo của cô, tôi mặc không hợp.”
Dù cô không nói chữ nào mang ý chê bai, nhưng Giang Vô Vi vẫn cảm thấy mình bị chê.
Kỳ lạ, cô để ý chuyện này làm gì chứ.
Dù sao cô cũng quen nghèo rồi.
Giang Vô Vi có chút buồn bã trở về phòng, ngã lên giường, rất nhanh lại ngủ thiếp đi.
…
Dưới chân núi, sân nhà họ Diêu.
Sau khi nhận được tin, họ hàng bạn bè nhà họ Diêu lần lượt đến viếng.
Diêu bà có hai con trai một con gái. Hai người con trai đều không có bản lĩnh gì, quanh năm làm ruộng ở quê.
Chỉ có cô con gái út từ nhỏ học giỏi. Sau khi tốt nghiệp đại học, cô ở lại địa phương làm việc, hiếm khi về nhà.
Hôm qua nhận được tin anh cả báo mẹ đột ngột qua đời, Diêu Dung vội xin nghỉ, mua vé gấp trở về.
Dù đã đi đường gấp rút, nhưng vẫn đến tận tối ngày hôm sau mới về tới nhà.
Chưa kịp bước vào cổng, trên đường cô đã khóc mấy lần.
Vừa đến nơi, cô ném hành lý xuống, mắt đỏ hoe chạy thẳng vào phòng của mẹ.
Cô lau nước mắt, nhào tới bên giường: “Mẹ… mẹ ơi, sao mẹ không chờ con về gặp lần cuối.”
Khóc một lúc, cô đưa tay kéo tấm vải trắng.
“Mẹ…?”
Diêu Dung như bị nghẹn lại, tiếng khóc dừng bặt, ngơ ngác nhìn chiếc giường trống trơn dưới tấm vải.
Cô tức giận quay đầu chạy ra khỏi phòng, đến trước mặt Diêu đại tát một cái: “Anh bị điên à, dùng cách này lừa tôi về? Mẹ tôi đâu?”
Diêu đại bị cái tát làm cho sững sờ: “Mẹ? Mẹ đang nằm trong phòng mà.”
Diêu Dung túm tay ông, kéo vào linh đường: “Anh tự vào mà xem, mẹ ở đâu.”
Những người đi theo vào xem náo nhiệt, khi thấy chiếc giường trống rỗng đều sợ đến lùi lại vài bước.
Diêu Dung không biết, nhưng họ thì biết rõ.
Diêu bà đã qua đời từ hôm qua, người nằm trên giường hai ngày nay bỗng dưng biến mất, ai nhìn thấy cũng phải sợ.
Diêu đại càng sợ đến toàn thân run rẩy, ông run giọng hỏi: “Mẹ cả ngày vẫn nằm trên giường, em vừa về đã không thấy, không phải em giấu mẹ đi dọa anh chứ?”
Dân làng bàn tán xôn xao, lúc này ngoài sân vang lên một trận ồn ào.
Mấy người đàn ông vội vàng chạy vào, khiêng Diêu nhị mặt đầy máu vào nhà.