Nghe thấy tiếng khóc, Tô Cẩn do dự một chút, nhưng sự tò mò đã chiếm ưu thế. Xét cho cùng, hiện tại nàng đối với Lưu Tầm và hoàng cung hoàn toàn không biết gì, nhiệm vụ không thể nào bắt đầu được. Nghĩ vậy, cô đặt lại ấn chương vào hộp gỗ tử đàn, đứng dậy đi ra ngoài.
Bên ngoài chỉ có Như Lan đang đứng hầu. Thấy Tô Cẩn đi ra, nàng ta vội vàng cười nói: “Cô cô có gì phân phó ạ? Nghiêm tổng quản và Như Tú cô cô thấy cô cô nhất thời chắc không có sai bảo gì, nên đều đi dùng bữa rồi, để nô tỳ ở đây hầu hạ.”
Tô Cẩn lắc đầu: “Ta ra ngoài đi dạo một chút.” Cô không nói chuyện nghe thấy tiếng khóc, thính giác của cô vốn hơn người, Như Lan bọn họ chắc chắn không nghe thấy được.
Cô ra khỏi cửa viện, phân biệt phương hướng, men theo tiếng khóc thoang thoảng kia chậm rãi đi tới. Như Lan đi theo phía sau, vô cùng bất an mà lí nhí: “Cô cô, bệ hạ có dặn dò trời lạnh bảo người ít ra khỏi viện ạ.”
Tô Cẩn chẳng hề để tâm: “Chỉ nói ít ra ngoài chứ không phải không cho phép ta ra khỏi viện. Ngồi cả ngày rồi, ta ra ngoài hít thở không khí.”
Cung điện sâu thẳm, khắp nơi yên tĩnh, vắng vẻ không một bóng người. Tô Cẩn men theo con đường nhỏ quanh co đi về phía trước, dần dần nhìn thấy phía trước bên cạnh hồ sen có một dãy hành lang trùng điệp, là ba gian nhà nhỏ tinh xảo lại rộng rãi, bị bóng cây che khuất âm u. Tiếng khóc dần dần rõ ràng hơn, sắc mặt Như Lan đã thay đổi: “Thị chiếu đại nhân, chúng ta vẫn nên quay về thôi.”
Tuy Tô Cẩn gan dạ, nhưng lúc này cũng có chút lo lắng phạm phải điều kiêng kỵ, hỏi Như Lan: “Phía trước là nơi nào?”
Như Lan gượng cười: “Đi thêm về phía đó một chút là Thọ An cung và Ngọc Đường cung, đều là nơi ở của các Thái phi thời Tiên đế, chúng ta không nên đi quấy rầy.”
Tô Cẩn dừng lại, do dự một chút, lại thấy phía trước loé lên một cái, một nam tử trẻ tuổi bước ra. Hắn mặc áo bào gấm màu đỏ tía thêu rồng, thắt lưng bằng ngọc dát vàng, đầu đội mũ miện bằng vàng tía có hình rồng, dung mạo tuấn tú tao nhã, dáng người thẳng tắp. Hắn trực tiếp bước lên thi lễ nói: “Nghe nói Hoàng huynh lần này xuất chinh, đã mang về muội muội của Phụng Thánh Quận chúa, Lưu Liễn xin được ra mắt.”
Tô Cẩn mơ hồ cảm thấy có điều gì đó không đúng. Người đàn ông này vừa thấy cô đã gọi đúng tên, dường như đã đợi ở đây từ trước, lại còn vẻ mặt lo lắng, nhìn với ánh mắt đầy bất an. Cô nhìn Như Lan, Như Lan khẽ nói: “Là Dự Vương gia.”. Dự Vương gia là hoàng tử thứ ba của Tiên đế, do Lệ thái phi sinh ra. Lúc đó Lệ thái phi chỉ là một cung nữ xuất thân hèn kém, Tiên đế say rượu sủng hạnh, tỉnh lại thì hối hận không kịp, sau đó cũng không bao giờ sủng hạnh nữa. Mãi đến khi Dự Vương mười lăm tuổi, ra phủ lập nghiệp, Tiên đế mới phong cho Lệ tần lên làm phi, lại phong cho Dự Vương một vùng đất cằn cỗi, xa xôi, rồi đuổi đi.
Tô Cẩn vội vàng hành lễ: “Tô Du bái kiến Dự Vương gia.”
Dự Vương tiến lên muốn đỡ nàng, nhưng Tô Cẩn đã khéo léo tránh tay Dự Vương, lùi lại hai bước nói: “Vừa rồi tản bộ vô tình đi đến đây, kinh động Vương gia rồi, nô tỳ xin cáo lui.”
Dự Vương vội vàng tiến lên, gấp gáp nói: “Xin Tô Thị chiếu lưu bước, tiểu vương mạo muội, ở đây là có việc muốn thỉnh cầu… Xưa kia từng nghe nói Phụng Thánh Quận chúa mang theo linh dược, có thể chữa trị bệnh sốt rét các loại bệnh tật, mà Tô thị chiếu nghe nói cũng giống như Quận chúa năm xưa, có kỹ xảo công phu, lại có thần lực, nay mẫu phi của tiểu vương mắc bệnh sốt rét, nóng lạnh giao nhau, ngự y bó tay, đặc biệt khẩn cầu Tô Thị chiếu mở lòng từ bi, ban cho linh dược.”
Hắn nói rất nhanh, dường như sợ Tô Cẩn lập tức bỏ đi, lại như nắm được cọng rơm cứu mạng, nhìn chằm chằm vào mắt Tô Cẩn. Tô Cẩn im lặng, phía sau Như Lan môi trắng bệch, giọng nói hơi run: “Xin Vương gia thứ lỗi, Bệ hạ có chỉ, Tô Thị chiếu thân thể không khỏe, ở trong cung tĩnh dưỡng, không cho phép bất cứ ai quấy rầy, bệnh tình của Lệ thái phi xin mời ngự y chẩn trị mới phải.”
Dự Vương không để ý, chỉ tiến lên một bước, đột nhiên quỳ xuống: “Tô Thị chiếu, mẫu phi ta lúc trẻ trong cung cô quạnh, chịu nhiều khổ cực, làm con như ta, hận không thể thay mẫu thân chịu đựng, nếu được Thị chiếu cứu giúp, sau này có gì sai khiến tiểu vương, không gì không tuân theo!”
Tô Cẩn nhìn vị Vương gia trẻ tuổi dễ dàng quỳ xuống, vội vàng nghiêng người đứng im, lại nghe thấy phía sau một câu nói truyền đến: “Dự Vương đây là không tin trẫm không toàn lực cứu trị Lệ thái phi sao?”
Ba người quay đầu lại, nhìn thấy trong đêm tối Lưu Tầm đứng ở cuối con đường, trên người vẫn mặc long bào huyền sắc với chín con rồng dùng trong lễ tế, mũ miện sáng chói, rõ ràng là vừa mới hồi cung đã trực tiếp chạy đến đây, phía sau có một đám cung nhân, đều cúi người đứng im, im phăng phắc. Y lặng lẽ đứng đó, ánh mắt quét qua, vẻ mặt không tính là nghiêm khắc, nhưng lại khiến những người có mặt trong lòng run sợ. Dự Vương đã hướng về phía y, vẫn giữ tư thế quỳ gối dập đầu, nghẹn ngào nói: “Thần đệ không dám, chỉ là mẫu phi đêm qua sốt cả đêm, sáng nay đờm nghẽn lại, ngự y đã bó tay, thần đệ bất quá chỉ ôm một tia hy vọng mà thôi! Chỉ là Hoàng thượng dù thế nào cũng không cho thần đệ gặp muội muội của Phụng Thánh Quận chúa, thần đệ không tự mình hỏi một câu, làm sao cam tâm! Cùng là phận làm con, xin Hoàng thượng hiểu cho tấm lòng của thần đệ!”
Lưu Tầm quay đầu nhìn Tô Cẩn: “Vậy bây giờ, câu trả lời của Tô Thị chiếu là gì?” Giọng điệu của hắn bình thản, nhưng Tô Cẩn lại nghe ra một tia lạnh lẽo từ đó.