Gió nổi lên, những đám mây đen âm u to lớn trôi dạt trên bầu trời. Tia sáng cuối cùng xuyên qua những kẽ hở dần dần khép lại, cả thành phố bắt đầu chìm vào bóng tối. Một bầu không khí nồng ẩm khó chịu lan tỏa làm mọi người cau mày vì thời tiết chuyển hướng xấu.
Đàn chim uốn lượn từng vòng bay qua các tòa nhà, đôi cánh vỗ gấp gáp giống như một cuộc rượt đuổi. Hai con chim bồ câu xòe cánh bay lả lướt trong gió, đảo qua trái rồi lắc qua phải, sà xuống phía dưới bay ngang qua những chiếc ô tô đang tìm cách tránh khỏi dòng xe di chuyển hỗn độn.
Dẫu có người ngạc nhiên khi thấy hiện tượng kỳ lạ, nhưng chẳng ai bận tâm vì nhịp sống hối hả thường ngày đã làm họ trở nên lãnh cảm với sự việc xung quanh, hay đơn thuần họ chỉ nghĩ những con chim ấy đang tranh giành thức ăn của nhau. Bất chợt, cả đám chim ấy bay vào công viên, tiếp tục rượt đuổi nhau trên những hàng cây xanh.
– Xin người hãy bảo trọng, tôi sẽ cản đường chúng.
– Đừng!
Nhận ra sẽ không thoát khỏi vòng vây, một chàng trai trẻ tuổi sẵn sàng ở lại làm chậm chân chúng. Một tiếng huýt sáo vang lên, con chim bồ câu nhận lệnh vòng ngược lại, lao thẳng vào con quạ phía sau khiến cả hai bật ra.
– Trời ơi!
Giọng run run, cô gái ngước nhìn về hướng chàng trai ấy nhưng không thấy anh đâu cả. Phía dưới mặt đất bị che khuất bởi cây cối, chỉ có tiếng gió rít ù ù qua tai. Cô mím môi cố gắng kìm nén, dặn lòng không được khóc, cần phải nhanh chóng thoát khỏi hoàn cảnh nghiệt ngã này.
Chỉ còn cô và chú chim bồ câu cố gắng tập trung về phía trước, tưởng chừng đã cắt đuôi được đám người hung ác kia. Vậy mà phút bình yên bị dập tắt ngay tức thì khi có hai con quạ bay chặn đầu. Giật mình, cô vội vàng nghiêng người về bên trái. Hiểu ý người bạn, chú chim thu đôi cánh lao thấp xuống, phóng nhanh qua cây cối hướng thẳng ra mặt hồ đang nhấp nhô từng gợn sóng. Dù bay xuyên qua chân cầu phục vụ khách tham quan, đám kẻ xấu vẫn không chịu buông tha.
Khoảng cách ngày càng thu hẹp lại, trong cơn sợ hãi, cô gái chẳng biết phải làm thế nào để thoát khỏi vòng vây. Cô chỉ kịp hướng bay thẳng lên phía mặt trời thì một vật thể lạ nào đó bắn ra từ phía sau, chú chim bồ câu trúng đòn tấn công, lảo đảo chẳng thể vỗ cánh được nữa. Mất thăng bằng, cô ngã khỏi lưng người bạn của mình.
Cô hét lên kinh hoàng khi cơ thể chới với trên không trung. Từ độ cao này, nếu rơi xuống mặt đất chắc chắn cô sẽ mất mạng. Đầu óc quay cuồng, cả thế giới như đảo lộn. Những kẻ trên lưng quạ cũng phóng theo cứu giúp, dường như chúng không hề muốn cô gặp nạn như vậy.
Tay cô quơ quơ muốn tìm điểm nắm, bất ngờ một vật thể trắng bay đến phủ trùm lấy cô. Như nhặt được phao cứu sinh, cô gái gắng gượng hết sức lực giữ chặt lấy nó. Vật thể đó đáp xuống mặt đất, cô gái ngã lăn mấy vòng trên thảm cỏ xanh. Hơi thở dồn dập, tim đập thình thịch, mặt mày cô tái mét, chân tay run bần bật vì sợ hãi. Từ bé đến giờ, cô chưa bao giờ trải qua cảm giác kinh hoàng đến thế.
Quay đầu lại xem ân nhân cứu mạng, hóa ra đó chỉ là một chiếc túi nilon. Nó theo cơn gió mà may mắn bay tới đúng lúc. Không có thời gian suy nghĩ, cô cần nhanh chóng rời khỏi đây trước vì đám người xấu đó vẫn chưa chịu từ bỏ ý định tìm kiếm cô. Mặc cho cơ thể đau nhức, cô tập tễnh lách qua cây cỏ, nhẹ nhàng và kín đáo để tránh gây chú ý.
Những cặp chân to lớn di chuyển, tiếng lộp cộp dồn dập phát ra từ các đôi giày thật khó nghe. Trước mắt cô là đường cho người đi bộ trong công viên, lá cây vàng rụng đầy bên dưới. Cô nhẹ nhàng trượt xuống bờ thành ngăn cách lòng đường và thảm cỏ, lẩn vào đám lá rụng, cẩn thận từng chút một. Một gói bim bim vứt chổng chơ bỗng trở thành chỗ trốn lý tưởng. Cô liền tiến lại ẩn nấp. Một con quạ đen xuất hiện đậu ngay trên cột đèn chiếu sáng, đầu đảo liên tục nhìn xung quanh. Cô biết bọn chúng vẫn đang tìm mình nên đứng im chờ đợi. Ngay khi ánh mắt của con chim đó hướng về phía khác, cô từ từ tiến sâu vào bên trong vỏ bao. Mùi cay ngọt bốc lên từ những mẩu bánh chưa ăn hết làm cô muốn hắt hơi, phải vội lấy tay bịt mũi.
Sự kiên nhẫn đã được đền đáp, con quạ đen đập cánh bay đi cùng đồng bọn đến nơi khác. Thở phào nhẹ nhõm, cô nhanh nhẹn thoát khỏi nơi trú ẩn, vội vàng leo qua bên kia bờ ngăn cách để tiếp tục ẩn nấp vào bụi cỏ. Chợt có tiếng huỳnh huỵch xen lẫn giọng nói cười đùa của người khổng lồ. Nếu bị những con người to lớn kia trông thấy, chắc chắn số phận cô sẽ rất bi thảm. Cô cất bước quay trở lại thì bỗng một chiếc túi xách từ đâu văng tới, rớt xuống ngay trước mặt.
– Á!
Cô vội che miệng để tiếng hét phát ra nhỏ nhất. Chưa kịp thoát đi thì lại có tiếng ai đó bị xô ngã. Từ từ mở mắt, cô thấy một người nằm xuống nền cỏ, khuôn mặt nhăn nhó đau đớn, miệng liên tục rên rỉ. Và rồi cậu ta đã trông thấy cô. Trong khoảnh khắc ấy, trái tim cô như ngừng đập. Vậy là cô đã vi phạm quy tắc của vương quốc: để con người to lớn này phát hiện ra mình.
Cậu ta ngạc nhiên, miệng mở lớn dần, nhưng ngay tức khắc bị ai đó túm áo xách dậy.
– Thằng kia, nhớ đó, lần sau còn thái độ thì trách tao. Đưa tiền đây!
Cậu chẳng để ý những lời dọa nạt ấy, ánh mắt vẫn nhìn về phía đám cỏ dại nơi gần chiếc balo của mình. Cậu tự hỏi bản thân rằng vừa rồi có phải mình đã thấy một cô gái tí hon?
– Có nghe không?
Giật mình bị kéo lại thực tại, cậu mím chặt môi khi đang bị bắt nạt.
– Lần này tao tha đấy. Còn nhờn nữa thì đừng trách!
Kẻ đang tóm cổ áo cậu hét vào mặt, đi theo hắn còn ba người nữa, chúng cười ha hả đầy thích thú.
– Đưa tiền đây cho tao!
Ì ạch lấy ví từ túi sau quần, chưa kịp làm gì cậu đã bị giật mất. Tên kia lấy hết tiền bên trong ném chiếc ví xuống mặt cỏ rồi đe dọa.
– Cấm nói với ai, rõ chưa?
Gật đầu miễn cưỡng, cậu nhìn hắn bỏ đi cùng đồng bọn. Cầm lấy chiếc ví trống trơn, toàn bộ số tiền dành dụm bấy lâu nay đã bị lấy hết. Tên đó học cùng lớp với cậu nhưng là học sinh lưu ban hai năm liên tiếp bởi thói côn đồ, thường xuyên bỏ học và hay bắt nạt những người yếu hơn. Và cậu lại là nạn nhân xấu số đang bị chúng để mắt tới.
Bực bội nhặt chiếc balo, cậu chợt nhớ đến lúc bị đẩy ngã đã thấy một cô gái tí hon. Cậu lắc đầu nguậy nguậy, nghĩ rằng trên đời này làm gì có chuyện vô lý thế, có lẽ mình đã nhìn nhầm.
Về nhà, cậu chạy nhanh lên phòng.
– Về muộn vậy con?
– Con có việc bận mẹ à.
Không muốn gặp mẹ trong hoàn cảnh quần áo nhăn nhúm đầy bụi bẩn và những vết bầm do bị đánh, cậu để balo lên bàn học rồi mò xuống phòng tắm để xóa sạch dấu vết.
Căn phòng im lìm được đôi chút, khóa balo từ từ được kéo xuống. Đặt một chân ra ngoài, cô gái ngạc nhiên tự hỏi mình đang ở đâu. Lúc ở công viên, vì sợ bị phát hiện nên cô đã nhanh chóng chui vào bên trong chiếc balo này. Cô hoảng hốt vì nơi đây khác xa hoàn toàn với thế giới của mình. Mọi thứ quanh đây đều to lớn, từ cái lọ thủy tinh, chiếc tủ đến những quyển sách dày cộp. Cô đảo mắt quanh, đoán rằng đây có thể là phòng riêng của một ai đó. Việc ở nơi không nên ở này sẽ rất nguy hiểm nếu bị người khổng lồ phát hiện.
Ô cửa sổ là lối thoát duy nhất. Chẳng hề nghĩ ngợi thêm, cô ráng trèo lên thành cửa. Dù gặp khó khăn vì nó khá cao, bật nhảy mấy lần mới lên tới nơi, cô dùng tay ấn mạnh nhưng nó chẳng nhúc nhích dù chỉ một chút. Tăng thêm lực, cánh cửa vẫn không chịu di chuyển. Thấy chốt cửa khóa trong ngay bên trên đầu, cô cảm thán:
– Ôi trời! Nó cao quá.
Bất lực gục xuống bờ tường, cô cảm thấy mình như đang bị giam lỏng. Nhìn qua cửa kính, bên ngoài cơn mưa đã kéo đến từ lúc nào. Từng giọt nước nặng trĩu dồn dập va chạm với mặt kính khiến cô vô vọng. Thế giới của người khổng lồ vẫn đang tiếp diễn, họ không hề quan tâm đến thời tiết. Nhịp sống vẫn đều đặn, những bóng người mờ nhạt dưới cơn mưa xối xả chạy vụt qua rồi biến mất. Những chiếc xe cơ giới to lớn phát ra âm thanh kỳ lạ khiến cô hoàn toàn lạ lẫm. Mọi thứ ở đây không dành cho một người nhỏ bé như cô.
Nhớ lại việc bị đuổi bắt, những người thân cận đã liều mạng cứu giúp với hy vọng cô tìm được nơi an toàn, vậy mà giờ đây cô lại cô độc một mình. Tủi thân nghĩ về tương lai mù mịt, cô nắm chặt viên pha lê gắn trên dây chuyền cổ, nước mắt tuôn rơi
– Mọi người, tôi xin lỗi…
Tiếng cửa phòng bật mở làm cô giật mình. Gạt vội nước mắt, cô trốn sau quyển sách chổng chơ trên bàn khi có người đi vào. Cô len lén nhìn, đó là cậu con trai lúc nãy. Cậu ta đứng trước gương soi xét những vết trầy xước trên người, thở dài rồi buông thõng người ngã lăn xuống giường
– Cậu ta chuẩn bị đi ngủ sao?
Tự hỏi bản thân khi thấy cậu con trai đó không hề nhúc nhích, cô thầm nhủ chỉ cần đợi cậu ấy ngủ say, cô nhất định sẽ tìm cách rời khỏi nơi này.