“Nhưng phu quân và con ở trên huyện, cái gì cũng phải mua bằng tiền. Chàng ấy phải đọc sách, phải thường xuyên mời khách ăn cơm, giao tế xã giao, tất cả đều là tiền bạc cả.”
Tú Ngọc nói đến đây, lập tức cầm khăn tay giả vờ lau nước mắt: “Cha mẹ không biết người trên huyện thế lợi đến mức nào đâu. Lúc chúng con mới tới, ăn mặc giản dị, việc gì cũng tự làm, kết quả bị người ta khinh thường, bàn ra tán vào. Họ nói phu quân chẳng giống tú tài lão gia gì cả, chỉ là hạng chân lấm tay bùn; còn con thì chẳng khác gì một mụ thôn phụ.”
Văn Truyền Tông ngẩn người, rồi nhanh chóng phụ họa: “Phụ thân, mẫu thân, chúng con cũng không dễ dàng gì. Nhìn thì có vẻ sống tốt hơn ở nhà, nhưng nếu không giữ thể diện như vậy, ai thèm kết giao với con? Sau này đường quan lộ biết đi thế nào đây? Phụ thân chẳng phải thường dặn con phải tạo dựng quan hệ tốt với mọi người sao, đâu thể cứ lầm lũi đọc sách mà không màng thế sự được.”
Lưu thị nghe vậy thì nhìn sang Văn lão cha, ông cũng cảm thấy chạnh lòng, nghĩ đi nghĩ lại vẫn là do gia cảnh không đủ sung túc. Thấy hai người già cúi đầu im lặng, Tú Ngọc đắc ý nháy mắt với Văn Truyền Tông, hắn hiểu ý nhưng không nói gì thêm.
“Nhà mình thật sự khó khăn, lão tam lại đòi đi học, vợ nó cũng đi theo, trong nhà thiếu hẳn hai người làm việc. Giờ lại mất thêm hai mẫu đất, ta vốn định chờ con thi đỗ rồi mới để lão tam đi học, nhưng nó nhất quyết không nghe.”
“Phụ thân, mẫu thân, hai người hãy khuyên bảo lão tam, hay là đừng để nó đi học nữa, ở nhà chăm chỉ làm ruộng thì hơn. Chờ sau này phu quân phát đạt, nó là đệ đệ ruột, muốn gì mà chẳng được.”
“Vợ lão tam vốn không phải hạng vừa, hiện giờ nàng ta còn làm buôn bán trên trấn. Nói cho cùng, lão tam đi học không tiêu tốn tiền của gia đình, nếu ta và cha con lại gây chuyện với nó, sau này e là mất luôn cả đứa con trai này.” Lưu thị rất tỉnh táo về điểm này.
Nghênh Hương vốn không phải kiểu thôn nữ tầm thường. Nàng có thủ đoạn rất cao tay, vừa thành hôn đã gây ra trận náo loạn đó, khiến bao nhiêu người trong thôn còn âm thầm mắng chửi bà mẹ chồng này sau lưng.
Thật sự xé rách mặt với vợ chồng lão tam thì bà chẳng được lợi lộc gì. Chi bằng cứ như hiện tại, gia đình không trợ giúp nhưng cũng không ngăn cản, ngộ nhủ sau này lão tam học hành đỗ đạt thì nhà này lại thêm một chỗ dựa. Hai vợ chồng già bấy lâu nay vẫn luôn ngầm đồng thuận như thế.