Hắn tuy bình thường không ra gì, nhưng không thể đem mạng sống ra thề thốt bừa bãi. Lời thề này khiến dân làng kinh ngạc, chẳng lẽ là thật sao? Văn lão cha nhìn Nhị Thằng bỏ đi, vội vàng chạy về nhà.
Đóng cửa lại, ông lập tức kể lại chuyện cho Lưu thị. Lưu thị theo bản năng định mắng kẻ kia nói càn, nhưng khi nghe nói Nhị Thằng đã thề độc trước mặt mọi người, bà cũng bắt đầu hoảng loạn. Bà không muốn tin con trai cả lại đổ đốn như thế.
“Không thể nào! Chắc chắn tên khốn đó dựng chuyện hãm hại lão đại nhà ta. Không được, ta phải đi tìm hắn hỏi cho ra lẽ, ông gọi cả lão nhị, lão tứ, lão ngũ đi theo!”
“Khoan đã!” Văn lão cha ngăn lại. “Lão đại nói mua nhà còn thiếu sáu mươi lượng, tính ra cũng một thời gian rồi, chắc nhà đã mua xong. Thật giả thế nào, chúng ta cứ lên huyện một chuyến là biết rõ ngay.”
“Nhưng trong nhà không còn tiền.” Đi lên huyện ngồi xe bò mất mấy canh giờ, Lưu thị cúi đầu đáp.
“Trong bếp chẳng phải còn tích được ít trứng gà sao, bà mang thêm hai con gà mái già nữa đem bán đi, gom góp cho đủ tiền lộ phí là được.”
Văn lão cha vốn đã muốn lên huyện từ lâu. Con trai đỗ tú tài, mỗi năm lợi lộc từ việc người ta ký gửi ruộng đất không ít. Ông hiểu rõ con trai đã thu được bao nhiêu chỗ tốt từ khi trúng tuyển.
Người ta con cái đỗ đạt thì cả nhà được nhờ, đằng này Văn Truyền Tông cứ lấy cớ chưa thu xếp xong, một người nhà cũng không đón lên. Ban đầu ông thông cảm, nhưng thời gian trôi qua, nghe dân làng bàn tán, ông cũng thấy có gì đó không ổn.
“Cứ để lão nhị và lão tứ ở nhà, chúng ta mang theo Tiểu Ngũ đi cùng, nó lanh lợi hơn.”
Lưu thị không phản đối. Bà cũng muốn xem căn nhà mới đáng giá bao nhiêu tiền đó ra sao. Nếu tốt, đợi qua vụ thu hoạch mùa thu, hai vợ chồng già có thể dọn lên đó ở đến đầu xuân năm sau, dù sao trên huyện vẫn sướng hơn ở thôn. Sáu mươi lượng bạc là cả gia sản tích cóp bao năm của gia đình, không thể để mất trắng được.
Mấy ngày sau, vợ chồng Văn lão cha và Tiểu Ngũ ngồi xe bò lên huyện. Khi xe dừng lại ở thị trấn một canh giờ, Tiểu Ngũ cứ tưởng sẽ được ghé thăm tam ca, nhưng phụ thân mẫu thân không xuống xe nên cậu cũng chẳng dám ho he. Con gà mái trong lồng cứ kêu suốt, đây là quà bà mang cho hai đứa cháu nội. Đến chiều tối, họ mới tới được huyện thành.