Tối hôm đó, Hạ Uyển vội vã sắp xếp lại sách vở vào balo. Lục lọi trong thùng giấy cũ do người giúp việc mang từ ký túc xá về, ngón tay cô chạm phải một cuốn sổ tay dày. Vừa lật ra, một tấm đánh dấu sách hình hoa quỳnh rơi xuống. Đó là món đồ cô từng tặng cho Tưởng Tiêu vào năm nhất. Không ngờ cậu ta vẫn giữ gìn cẩn thận, kẹp giữa những trang ghi chép tỉ mỉ.
Đúng lúc này, giọng nói lạnh nhạt vang lên từ phía cửa.
Khang Dạ hỏi: “Xong chưa bảo bối?”
Hạ Uyển giật thót mình. Cô hốt hoảng gập mạnh cuốn sách, nhét bừa vào đáy balo, cố giữ nhịp thở bình tĩnh.
Cô đáp lời: “Sắp xong rồi, xong ngay đây.”
Khang Dạ tiến lại gần, bóng người cao lớn đổ ập xuống, bao trùm lấy không gian nhỏ bé của cô. Anh không tra hỏi thêm, chỉ nắm lấy tay cô kéo đi.
Sáng hôm sau, Hạ Uyển gần như chạy trốn khỏi chiếc xe sang trọng vừa đỗ trước cổng trường. Vừa bước vào giảng đường, Giai Oánh đã vẫy tay gọi từ hàng ghế giữa.
Giai Oánh hỏi: “Hai tháng qua cậu đi đâu vậy? Nhắn tin cũng không trả lời, làm mình sợ hết hồn.”
Hạ Uyển gượng cười, tìm bừa một lý do để lấp liếm.
“Nhà mình có chút việc gấp nên xin nghỉ dài hạn.”
Kết thúc buổi học sáng, hai người cùng nhau bước xuống căng tin. Hạ Uyển chọn một phần cơm rang đơn giản, vừa ăn vừa lơ đãng nhìn ra ngoài cửa kính. Chợt, Giai Oánh ngồi đối diện há hốc miệng, vội vã đứng bật dậy.
Giai Oánh ấp úng: “Chào… chào giáo sư Khang.”
Sống lưng Hạ Uyển cứng đờ. Cảm giác ớn lạnh lan tràn khắp tứ chi. Cô buông đũa, lau vội miệng rồi đứng lên.
Cô khẽ nói: “Chào giáo sư Khang.”
Khang Dạ khoác một chiếc măng tô đen dài, phong thái đĩnh đạc, nho nhã. Anh gật đầu, nở nụ cười hiền hòa hoàn hảo của một vị học giả.
“Chào các em.”
Biểu cảm của anh xa cách, lễ độ, như thể hoàn toàn không quen biết người đang đứng trước mặt. Giai Oánh dường như bị vẻ ngoài hoàn mỹ ấy làm cho lóa mắt.
Cô ấy rụt rè lên tiếng: “Giáo sư, thi thoảng em có thắc mắc về các kiến thức sức khỏe. Em có thể xin cách liên lạc của thầy được không?”
Khang Dạ mỉm cười từ chối khéo.
“Nếu chỉ là kiến thức sức khỏe, tìm kiếm trên mạng sẽ đầy đủ và nhanh chóng hơn tôi nhiều.”
Nói rồi, anh quay người bước về phía khu vực dành cho giảng viên. Ngay lúc đó, một nam thanh niên mặc áo khoác bò rảo bước tới bàn của họ. Tưởng Tiêu tươi cười vẫy tay.
“Hạ Uyển, cậu đi học lại rồi à?”
Hạ Uyển giật mình nhìn lên.