Theo gợi ý, người đạo đức càng cao thì đổi được đồ càng xịn. Ngay lúc đó, có kẻ hiếu kỳ lẩm nhẩm gọi “bảng đạo đức” trong đầu. Quả nhiên, một con số hiện ra khiến anh ta giật nảy:
“Mình… mình chỉ có 3 thôi á?!”
Phía dưới còn có giải thích. Giá trị khởi đầu mặc định của mỗi người là 10, nhưng tùy theo hành vi trong mấy tháng hỗn loạn vừa qua mà tăng giảm.
“Thế thì bất công quá!” Một gã tức tối gào. “Hồi đó ai cũng đi siêu thị cướp đồ đâu có trả tiền, sao trừ mỗi mình tao?”
[Hệ thống không chấp nhận kiểu “cả làng cùng làm” để thoát tội. Mọi việc tuân thủ luật lệ.]
Giọng nói trong đầu đều đều, nghiêm túc: [Phải nhớ: “Vô quy củ, bất thành phương viên.”]
“Vậy tao phản kháng để sống sót cũng sai hả? Tao sắp chết đói rồi, không phản kháng thì chờ chết à?!” Một kẻ khác điên tiết.
[Tự vệ là hợp lý. Nhưng trừ điểm vì “phòng vệ quá mức” – khi đối phương đã mất khả năng tấn công mà còn xông tới bổ thêm mấy dao, đó không còn là tự vệ mà là trả thù.]
Cái đó còn nhẹ, nhiều trường hợp nghiêm trọng hơn bị xử lý thân thể luôn.
“Aaa! Tay tao!” Một gã quen thói vũ phu, lúc biến đổi môi trường xả giận đánh đập vợ con, giờ bỗng thấy cánh tay mình cong vẹo dị dạng. Giá trị đạo đức của anh ta tụt thẳng xuống âm.
…
Tại căn cứ chính thức phía Bắc Hoa Quốc – nơi an toàn nhất và lớn nhất hiện giờ – hàng loạt người được tập hợp.
“Từng người báo giá trị đạo đức của mình.” Vị lãnh đạo trông mặt đầy u ám.
“Báo cáo, 10 điểm!”
Nghe thấy 10, ông ấy mới thở phào. Bởi vì bản thân ông ấy – Tiêu Túc, hơn sáu mươi tuổi, sắp về hưu – vừa nhìn thử cũng chỉ có hơn hai mươi điểm. Trong thang 10–100, vậy rõ ràng là… trượt vỏ chuối!
Ông ấy vốn tự nhận cả đời ngay thẳng, chưa từng thẹn với lương tâm, thế mà bảng đạo đức lại lôi hết quyết định của ông ấy ra mổ xẻ, từng việc từng điểm được cộng trừ. Quả là một trận “xét xử tinh thần” ác mộng.
Báo số tiếp tục, nhưng cao nhất đến giờ cũng mới có 59 – chưa được cái mốc “đạt chuẩn” 60.
“Thôi, trước mắt cứ thống kê xem cần nhất là gì.” Tiêu Túc thở dài. “Đồng thời gom dữ liệu đạo đức từ khắp các vùng khác. Vật tư sắp mở, mà bên trong có gì thì trời mới biết.”
Điều cấp bách: lương thực – không đủ. An toàn – không chắc. Biến dị động thực vật thì ngày càng áp sát khu vực an toàn. Tiêu Túc càng ngày càng thấy đây giống như màn trả thù của thiên nhiên với loài người.
Nghĩ cho cùng, bao năm qua dù miệng kêu bảo vệ môi trường, nhưng tài nguyên thì vẫn khai thác ầm ầm, kỹ thuật mới mọc lên lại hút sạch nguồn sống. Dẫu môi trường có cải thiện, nhưng so với tốc độ hủy hoại thì chẳng thấm vào đâu. Động vật, thực vật tuyệt chủng, ô nhiễm, chiến tranh, vũ khí hủy diệt, virus sinh hóa… Trái Đất còn sống đến giờ đúng là mẹ thiên nhiên quá lì lợm, giờ thì bà nổi cơn thịnh nộ.
Trong vài tháng ngắn ngủi, dân số thành thị đã giảm ít nhất 40%. Đáng buồn, chỉ 10% trong số đó là vì “bất khả kháng”, còn 30% là… chết vì nhân họa.
Trước thảm họa, ai nấy còn giả vờ “bạn bè hòa hợp”. Nhưng khi nạn đói ụp xuống, mặt nạ rơi cái rụp. Bao nhiêu mạng người mất trong lúc tranh giành vật tư. Dù Hoa Quốc đã gắng sức duy trì trật tự, vẫn có không ít nơi hỗn loạn trước khi lực lượng đến kịp.
Trong đầu Tiêu Túc khi ấy từng loé lên một câu: “Loạn thế phải dùng pháp trị nghiêm khắc.”
Chính những kinh nghiệm xương máu mới rút ra được. Thời kỳ đầu, dị năng giả mới xuất hiện, nhiều kẻ ỷ thế làm càn, phạm vô số tội ác. Khi chính quyền ổn định lại được khu trung tâm, rồi tỏa ra xử lý xung quanh, thì hậu quả đã không cứu vãn nổi.
Có kẻ lúc bị bắt vẫn la hét ầm ĩ, kiểu “trời đất to bằng ta”. Ngay cả Tiêu Túc còn phải cắn răng nhịn, nhưng lính trẻ dưới quyền thì không, có thằng hăng máu dị năng xông lên xử luôn. Kết quả, tuy bắt được bọn kia, nhưng lính trẻ cũng bị phê bình vì hành động theo cảm xúc.
Nói thật, lúc đó Tiêu Túc cũng chỉ muốn chửi tục một câu.
…
Ba tiếng trôi qua. Các căn cứ đã tập hợp được khá đông người trên 10 điểm. Cao nhất cũng chỉ hơn 60. Ai nấy tức tối, nhưng luật chơi đã đặt ra, chẳng ai cãi nổi cái giọng lạnh lùng trong đầu – kẻ có thể khiến đạo đức âm thẳng xuống và người kia bị vặn tay tàn phế chỉ trong nháy mắt.
“Rốt cuộc cái hệ thống này là thứ gì vậy…”
“Chờ thêm chút, sắp đến giờ rồi.”
“Tôi có 10 điểm, chỉ mong đổi được chén cơm trắng.”
“Tôi thì thèm bát mì.”
Nguyện vọng đều đơn giản, chẳng ai đòi hỏi xa xỉ.
Ngay khi lời ước vừa rơi xuống, âm thanh kia lại đồng loạt vang lên trong óc mọi người:
[Hệ thống vật tư lần đầu tiên chính thức mở. Thời gian duy trì: 1 tháng. Xin các người sống sót tranh thủ đổi ngay.]