Những ngày ấy, tiền đổ về với tốc độ chóng mặt, từng lượt donate hiện lên trên màn hình livestream như dòng nước không ngừng chảy, con số cứ thế tăng lên khiến ngay cả những người từng mơ mộng cũng khó mà giữ nổi bình tĩnh.
Có một lần, giữa lúc buổi phát sóng đang cao trào, một tài khoản ẩn danh bất ngờ xuất hiện, không lời chào hỏi, không tương tác dài dòng—chỉ một cú chuyển khoản thẳng tay năm mươi triệu, hiệu ứng quà tặng bùng nổ khắp màn hình, ánh sáng lấp lánh đến mức che kín cả khung chat.
Khoảnh khắc ấy, cả Lệ Na lẫn Tử Dật đều sững lại trong một giây ngắn ngủi, như không tin vào mắt mình, rồi ngay sau đó, niềm vui gần như bùng nổ, khóe môi không kìm được mà cong lên, ánh mắt sáng rực, tim đập nhanh đến mức lồng ngực cũng phập phồng rõ rệt; Lệ Na vội vàng che miệng, giọng nói cố giữ vẻ run run xúc động:
“Cảm… cảm ơn bạn rất nhiều, số tiền này… thật sự quá lớn rồi, chúng tôi…”
Lời nói ngập ngừng, nhưng ánh mắt lại không giấu được sự phấn khích. Tử Dật thì nhanh chóng lấy lại “bộ mặt điềm tĩnh”, cúi đầu một chút trước camera, giọng trầm xuống như đang cố giữ hình tượng:
“Chúng tôi sẽ không phụ lòng tin của bạn, nhất định sẽ cố gắng học tập thật tốt…”
Nhưng ngay cả hắn cũng không nhận ra, âm cuối đã lộ ra một tia vui sướng khó che giấu.
Ở một nơi nào đó, phía sau những con số và tài khoản ẩn danh kia, có người đang lặng lẽ quan sát, từng bước, từng phản ứng, từng lựa chọn của họ đều được ghi lại, không sót một chi tiết nào. Số tiền năm mươi triệu kia, nhìn qua giống như một phần thưởng, nhưng thực chất lại là một cái mồi. Một cái mồi đủ lớn để khiến con mồi…
Tự nguyện bước sâu hơn vào chiếc bẫy đã được giăng sẵn.
—————————
Chiều muộn, khi dòng học sinh bắt đầu tản ra khỏi cổng trường trong ánh nắng nhạt dần, Thẩm Băng vừa bước ra ngoài đã nhìn thấy chiếc xe quen thuộc đỗ ngay ngắn bên lề, bên cạnh là quản gia của Thẩm gia đang đứng chờ sẵn, dáng người thẳng tắp, ánh mắt trầm ổn như mọi khi. Vừa thấy cô, ông liền khẽ cúi đầu, giọng nói không lớn nhưng rõ ràng:
“Thẩm tiểu thư, ông bà chủ muốn gặp cô tối nay.”
Câu nói đơn giản, nhưng lại khiến bước chân Thẩm Băng khựng lại một nhịp rất nhẹ. Cô không hỏi thêm điều gì, chỉ khẽ thở hắt ra một hơi, như thể đã sớm đoán được chuyện này sẽ xảy ra—với tình hình hiện tại của Thẩm thị, lại thêm cái video đang gây sóng gió trên mạng, việc cha mẹ cô muốn gặp riêng… gần như là điều tất yếu.
Ngón tay cô lướt nhanh trên màn hình điện thoại, gửi một tin nhắn ngắn cho Tiêu Nguyệt, nội dung không dài, chỉ đơn giản báo rằng tối nay cô có việc phải về nhà, không thể ở cùng như mọi hôm, nhưng lại dừng lại một giây trước khi bấm gửi, như thể muốn viết thêm gì đó rồi lại thôi; cuối cùng, tin nhắn vẫn được gửi đi, gọn gàng và đúng mực như cách cô vẫn luôn thể hiện.
Cất điện thoại vào túi, Thẩm Băng không nói thêm gì, chỉ mở cửa xe rồi ngồi vào trong, động tác dứt khoát nhưng lại mang theo một chút trầm lặng hiếm thấy. Cửa xe đóng lại, ngăn cách cô với thế giới ồn ào bên ngoài, chiếc xe từ từ lăn bánh, đưa cô rời khỏi cổng trường.
Khi xe dừng lại trước cổng Thẩm gia, trời đã hoàn toàn tối, ánh đèn trong biệt thự sáng lên từng mảng ấm áp, nhưng lại mang theo một loại yên tĩnh khiến người ta vô thức chỉnh lại tâm trạng trước khi bước vào. Thẩm Băng xuống xe, bước chân không nhanh không chậm, vừa vào đến phòng khách đã thấy cha mẹ Thẩm ngồi sẵn ở đó, như thể đã đợi từ lâu.
Cô khẽ chào một tiếng, giọng không lớn nhưng rõ ràng, rồi đi thẳng đến ghế đối diện, ngồi xuống, lưng thẳng, thần thái tự nhiên như thể đây chỉ là một cuộc trò chuyện bình thường. Cha Thẩm nhìn cô một lúc, rồi chậm rãi lên tiếng, giọng trầm ổn nhưng không giấu được sự nghiêm túc:
“Ta đã biết chuyện mấy ngày nay, chuyện này… ít nhiều cũng đã ảnh hưởng đến danh tiếng cá nhân con, kéo theo cả công ty.”
Chưa kịp để không khí trở nên quá căng, mẹ Thẩm đã đưa tay vỗ nhẹ lên vai ông một cái, giọng mang theo chút trách nhẹ:
“Ông cũng vừa phải thôi, con bé cả tuần nay đã bận đến mức không có thời gian nghỉ ngơi rồi.”
Thẩm Băng không biểu lộ cảm xúc gì đặc biệt, chỉ bình thản cầm tách trà lên, nhấp một ngụm, động tác chậm rãi, như thể những lời vừa rồi hoàn toàn nằm trong dự đoán của cô. Đặt tách xuống, cô hơi nghiêng đầu, giọng nói vẫn giữ được sự điềm tĩnh nhưng lại mang theo một loại chắc chắn khiến người khác khó phản bác:
“Ba yên tâm, dù có ảnh hưởng, thì phần lớn cũng chỉ là những người hùa theo một cách mù quáng, họ không có đủ sức để kéo cổ phiếu xuống sâu hơn.”
Cô dừng lại một nhịp, ánh mắt khẽ nâng lên, như thể đã sắp xếp sẵn mọi thứ trong đầu:
“Chưa kể… dàn nghệ sĩ mới của công ty sắp debut, đúng lúc dư luận đang đổ dồn sự chú ý, chẳng phải đây là một cơ hội rất tốt để chuyển hướng và quảng bá sao?”
Câu nói vừa dứt, trong phòng khách rơi vào một khoảng im lặng ngắn.
Cha Thẩm không đáp ngay, chỉ khẽ chống tay lên cằm, ánh mắt trầm xuống, như đang cân nhắc từng lời con gái vừa nói, rồi rất chậm rãi gật đầu, khóe môi thoáng cong lên một chút, không rõ ràng nhưng đủ để nhận ra.
Đó là sự hài lòng.
Bữa tối ở Thẩm gia kết thúc khá muộn, đến khi Thẩm Băng rời đi thì kim đồng hồ đã chỉ qua mười giờ đêm, đường phố bên ngoài thưa dần xe cộ, ánh đèn vàng kéo dài thành từng vệt mờ trên kính chắn gió khi cô lái xe trở về căn hộ quen thuộc.
Mở cửa bước vào, thứ đầu tiên chạm đến không phải là ánh đèn hay không gian yên tĩnh, mà là một mùi thơm ấm nóng lan trong không khí—hơi cay nhẹ, xen lẫn vị nước dùng đậm đà, khiến người ta vừa ngửi đã thấy dạ dày khẽ cồn cào.
Thẩm Băng hơi khựng lại một chút, rồi theo bản năng bước thẳng về phía phòng khách, và cảnh tượng trước mắt khiến cô không nhịn được mà bật cười khẽ—Tiêu Nguyệt đang ngồi co ro trên sofa, cả người quấn chăn thành một cục tròn vo, mái tóc xõa xuống hơi rối, trước mặt là một nồi mì còn bốc khói nghi ngút, đôi tay cầm đũa nhưng rõ ràng là đang chờ đợi hơn là ăn thật sự.
Khóe môi Thẩm Băng khẽ cong lên, giọng nói mang theo chút trêu chọc:
“Ăn khuya thế này… không sợ tăng cân à?”
Tiêu Nguyệt vừa nghe thấy giọng cô đã lập tức quay đầu lại, đôi mắt sáng lên thấy rõ, gần như không cần suy nghĩ đã bật dậy một chút, chăn trên người xô lệch theo động tác, nàng vội vàng vỗ vỗ chỗ trống bên cạnh, giọng nói mang theo sự vui vẻ không hề che giấu:
“Băng Băng về rồi à? Mau qua đây ngồi đi, tớ nấu hơi nhiều… một mình ăn không hết.”
Thẩm Băng nhìn nàng một giây, khóe môi vẫn giữ nguyên ý cười, không vạch trần, cũng không hỏi thêm, chỉ nhẹ nhàng bước tới rồi ngồi xuống bên cạnh, khoảng cách không gần không xa, nhưng đủ để cảm nhận được hơi ấm từ người kia truyền sang qua lớp chăn mềm.
Đêm xuống, căn hộ chìm vào yên tĩnh, chỉ còn lại ánh đèn ngủ vàng nhạt hắt lên trần nhà một quầng sáng dịu, Thẩm Băng nằm trên giường, mắt mở trân trân, hoàn toàn không có chút buồn ngủ nào, đầu óc rối thành một mớ khó gỡ—tất cả… đều bắt nguồn từ chuyện xảy ra chưa đầy một tiếng trước.
Khi ấy cô vừa chuẩn bị đi ngủ thì cửa phòng bị gõ nhẹ, mở ra đã thấy Tiêu Nguyệt ôm một chiếc gối đứng đó, tóc hơi rối, má phồng lên như đang cố tỏ ra “hợp lý”, giọng nói lại mang theo chút nũng nịu rất tự nhiên:
“Trời sắp vào đông rồi… ngủ một mình lạnh lắm, cho tớ ngủ chung với cậu đi được không?”
Lý do nghe qua tưởng chừng rất bình thường, nhưng biểu cảm thì lại… không bình thường chút nào. Còn Thẩm Băng, đã không từ chối. Và bây giờ… hậu quả đang nằm ngay trước mắt.
Tiêu Nguyệt ngủ rất ngon, hoàn toàn không có ý thức về khoảng cách, cả người gần như dán sát vào cô, hai tay ôm chặt lấy eo như ôm một chiếc gối ôm chính hiệu, hơi thở đều đều phả nhẹ qua lớp áo, ấm đến mức khiến người ta không thể phớt lờ. Còn Thẩm Băng thì cứng đờ người, đến cả việc thở cũng phải điều chỉnh lại cho thật nhẹ, tai nóng bừng lên từng chút một.
“…như vậy thì ai mà ngủ được chứ…”
Cô lẩm bẩm rất khẽ, giọng gần như tan vào trong bóng tối, tay khẽ đưa lên đỡ trán, biểu cảm vừa bất lực vừa có chút buồn cười chính mình.
Nhưng rồi, sau vài giây do dự, cô lại từ từ nhích người, điều chỉnh lại tư thế một chút. Kết quả là Tiêu Nguyệt vô thức càng áp sát hơn, đầu tựa hẳn vào ngực cô, cả người gọn gàng nằm trọn trong vòng tay, giống như đã tìm được vị trí thoải mái nhất mà không cần suy nghĩ.
Thẩm Băng khựng lại.
Rồi… không động nữa.
Một lúc sau, cô khẽ thở ra, cánh tay nâng lên rất chậm, đặt nhẹ lên mái tóc của nàng, những sợi tóc nâu hạt dẻ mềm mại trượt qua đầu ngón tay, mượt đến mức khiến người ta không muốn buông ra, còn thoang thoảng mùi hương hoa hồng rất nhẹ, không nồng nhưng lại lưu lại rất lâu trong không khí. Cô vuốt nhẹ một cái, rồi thêm một cái nữa.
Động tác chậm rãi, gần như vô thức.
“…thật là…”
Cô khẽ lẩm bẩm, nhưng câu nói không hoàn chỉnh, như thể chính cô cũng không biết nên nói gì tiếp.