Vì vậy, mười lăm năm trước…
Hoàng đế bị nữ hoàng phế truất, người nhà của hoàng hậu cũng bị lưu đày đến Khâm Châu.
Hai huynh đệ Ninh Thừa và Ninh Cơ, hai kẻ tự xưng bá chủ địa phương, dựa thế ức hiếp người, ép cưới hai muội muội của hoàng hậu.
Mẹ của hoàng hậu, Thôi thị, không chịu đồng ý, ngược lại còn bị hai huynh đệ kia ép đến chết.
Bốn người huynh đệ của hoàng hậu cũng bị Ninh Thừa và Ninh Cơ sát hại. Chỉ có hai muội muội của hoàng hậu kịp thời chạy trốn, may mắn sống sót.
Ba năm trước, nữ hoàng băng hà, thiên tử trở lại ngôi vị.
Để báo thù cho người nhà của hoàng hậu, hoàng đế bổ nhiệm Chu Khuê làm đô đốc Quảng Châu, dẫn hai vạn quân tấn công Khâm Châu.
Hai kẻ đầu sỏ Ninh Thừa và Ninh Cơ bị giết, các tộc nhân Ninh thị ở Khâm Châu cũng gần như bị tàn sát sạch sẽ.
Cha Ninh Tụ sợ gia đình mình bị liên lụy, vội vàng đưa Ninh Tụ đến Quế Châu lánh nạn.
Cuối cùng, cha Ninh Tụ tuy được miễn tội, nhưng vì quá kinh sợ mà lâm bệnh, không lâu sau thì qua đời.
Sau biến cố này, những người Lý vốn sống dựa vào Ninh thị rất cần một thủ lĩnh mới dẫn dắt họ tiếp tục sinh tồn.
Không có một bộ tộc hùng mạnh che chở, những người Lý này sẽ bị các bộ tộc khác quấy nhiễu, bắt cóc và cướp người.
Ninh Tụ được người Lý đề cử, kế thừa vị trí thủ lĩnh.
Có điều, đối với Ninh gia mà nói, phiền phức vẫn chưa hoàn toàn được giải quyết.
Bởi vị đô đốc Quảng Châu Chu Khuê, người đã tiêu diệt Ninh thị ba năm trước, vẫn đang nhắm vào Ninh Tụ.
So với lời đồn bên ngoài rằng hắn thèm muốn sắc đẹp của Ninh Tụ, chuyện này càng giống một sự trả thù dành cho Ninh thị vì năm xưa đã ép cưới muội muội của hoàng hậu. Hắn cũng muốn khiến nữ nhân Ninh thị nếm thử cảm giác bị ép thành thân.
Hơn nữa, lấy danh nghĩa nạp thiếp lại càng mang ý nhục nhã.
Đương nhiên, Hạ Chân từng ở bên cạnh nữ hoàng năm năm, liếc mắt đã nhìn thấu. Hành động này của Chu Khuê chưa chắc không có ý định noi theo “cuộc hôn nhân Phùng Tiển”.
Cái gọi là “cuộc hôn nhân Phùng Tiển” chính là cuộc hôn nhân giữa nữ thủ lĩnh Tiển phu nhân của Tiển thị, một đại tộc Lý nổi danh khác ở Lĩnh Nam, với Phùng thị, thái thú Cao Lương.
Cuộc hôn nhân này khiến việc Tiển phu nhân thống trị khu vực Lĩnh Nam càng trở nên danh chính ngôn thuận.
Đồng thời, Phùng thị cũng mượn uy vọng của Tiển phu nhân để thu phục người Lý ở Lĩnh Nam, khiến chính lệnh của triều đình Trung Nguyên có thể thuận lợi được thi hành tại Lĩnh Nam.
Mặc dù Chu Khuê đã giáng một đòn nặng nề vào thế lực Ninh thị ở Khâm Châu, nhưng người Lý và người Liêu vẫn chưa quy phục hắn.
Không quy thuận có nghĩa là triều đình không thể thu thuế từ người Lý và người Liêu, cũng có nghĩa là khi hắn ban lệnh, sẽ chẳng có ai hưởng ứng.
Vì vậy, sau khi biết Ninh Tụ được đề cử làm thủ lĩnh mới, hắn liền bắt đầu tính toán.
“… Hoàng hậu hiện giờ quyền thế đang lên như mặt trời giữa trưa. Chỉ cần nàng chưa quên mối thù ấy, Chu Khuê sẽ còn nhằm vào Ninh gia chúng ta bất cứ lúc nào. Vì vậy, ngươi vẫn còn cơ hội đổi ý.”
Ninh Tụ cuối cùng vẫn còn giữ lại một chút lương tâm, không để Hạ Chân hoàn toàn không biết gì về tình cảnh của mình.
Hạ Chân: “…”
Thật không khéo, mối nguy của nàng cũng đến từ Trường An.
Có điều, nàng không định nói thật với Ninh Tụ.
Trước hết, Ninh Tụ đã biết thân phận nữ tử của nàng. Một khi để nàng ấy biết kẻ thù của mình cũng là quyền quý ở Trường An, Ninh Tụ rất dễ đoán ra nàng chính là đào phạm đang bị truy nã, “Hạ Kim Vân”.
Không ai biết người Ninh gia có thể vì lấy lòng hoàng hậu mà tố giác nàng hay không.
Những kẻ không có giới hạn, nàng đã gặp quá nhiều.
Tiếp đó, những gì Ninh Tụ nói cũng không phải bí mật. Trên đường trốn chạy về phía nam, nàng đã nghe không ít chuyện về Ninh gia.
Vì vậy, nàng không nhất thiết phải dùng bí mật của mình để đáp lại Ninh Tụ.
Còn chuyện thân phận nàng bị bại lộ có thể liên lụy đến Ninh gia hay không?
Thiên hạ có biết bao nhiêu đào nô đang trốn chạy. Chỉ cần không có người từng quen biết “Hạ Kim Vân” nhìn thấy nàng, ai có thể liên hệ nàng với vị sủng thần từng được nữ hoàng hết mực trọng dụng năm xưa?
Bộ tộc Lý không có thời gian nghỉ kết hôn.
Ngày hôm sau thành thân, Ninh Tụ đã phải đi làm.
Là thủ lĩnh Ninh thị, nàng có rất nhiều việc cần xử lý.
Đương nhiên, tất cả những chuyện này đều không liên quan gì đến Hạ Chân, người chỉ đóng vai trò làm công cụ.
Không cần kính trà, cũng không cần lập quy củ.
Việc nàng cần làm là phối hợp với nhị bá phụ, huyện thừa của Ninh Tụ, xử lý ổn thỏa vấn đề hộ tịch.
Nhưng trước đó, nàng phải đi gặp đại bá phụ của Ninh Tụ, Ninh Kỳ Lam một lần.
…
Người đến truyền lời chính là tên người Lý mặt vàng hôm qua đã uy hiếp Hạ Chân. Hắn làm như không nhìn thấy sự tồn tại của Hạ Chân, đứng ở cửa dùng tiếng Lý nói chuyện với Ninh Tụ.
Ninh Tụ dùng tiếng phổ thông nói: “Sau này trước mặt lang quân phải nói tiếng nhã.”
Tên người Lý mặt vàng bất mãn: “Hắn đã gả vào đây thì nên nhập gia tùy tục, học tiếng Lý.”
Thấy hắn đổi sang ngôn ngữ khác, Hạ Chân sao có thể không biết hắn cố ý nói cho mình nghe?
Nàng quay đầu nói với Ninh Tụ: “Xem ra vị Động Chủ này như ngươi cũng chẳng có uy vọng gì, lời của ngươi mà người dưới trướng cũng không chịu nghe.”
Tên người Lý mặt vàng vừa tức vừa gấp, vội biện giải với Ninh Tụ: “Động Chủ, ta đang nói tiếng nhã, hắn đây là cố ý châm ngòi ly gián!”
Ninh Tụ khẽ liếc Hạ Chân một cái, rồi nói với tên người Lý mặt vàng: “Ngươi đi nói với A bá trước, chúng ta sẽ qua đó sau.”
“Vâng.” Tên người Lý mặt vàng cung kính đáp lời. Trước khi rời đi, hắn còn dùng ánh mắt hung dữ trừng Hạ Chân một cái.