Cầu cứu Rodrigo sao?
Khương Thanh Lê cười lạnh trong lòng. Thà cô đánh cược một ván nhảy xuống biển còn hơn là cầu xin anh ta. Ít nhất, trước khi rơi vào miệng cá mập, cô vẫn còn là một người tự do.
Nghĩ đoạn, cô nhanh chân lao đến trước tủ quần áo, cấp tốc thay bộ váy đỏ rực rỡ kia ra, rồi lại nắm chặt con dao trét màu vẽ trong lòng bàn tay. Cái lạnh lẽo của kim loại thấm qua lớp vải, thầm nhắc nhở cô rằng: lát nữa dù có sợ hãi đến mức nào, cũng tuyệt đối không được quay đầu lại.
…
Thời gian từng phút từng giây trôi qua.
Ánh đèn ngoài cửa sổ ngày càng dày đặc, tựa như những vì sao bị đánh đổ rơi xuống mặt biển đen ngòm. Tốc độ tàu chậm dần, tiếng động cơ gầm rú trở nên trầm đục, dường như còn lẫn cả tiếng người loáng thoáng từ bến cảng đằng xa vọng lại.
Thanh Lê áp sát vào cánh cửa, lắng nghe mọi động tĩnh ngoài hành lang. Có tiếng bước chân của lính canh đổi ca, có tiếng nói chuyện của những cô giúp việc đang vội vã đi qua. Ngay sau đó, tiếng bước chân ngoài hành lang trở nên dồn dập hơn, dường như còn xen lẫn mệnh lệnh của ai đó: “Trông chừng tầng hầm cho kỹ, người của Richie tới thì phải khám người trước, đừng để chúng mang những thứ không nên mang lên tàu.”
Thanh Lê nín thở. Cô lặng lẽ vặn khóa cửa, hé ra một khe hở nhỏ. Ánh đèn hành lang rọi vào nghiêng nghiêng, hắt lên bóng lưng của hai tên lính canh. Chúng đang tiến về phía lối lên cầu thang, bao súng bên hông ánh lên vẻ lạnh lẽo dưới ánh đèn.
Thanh Lê hít một hơi thật sâu, nhón chân lẻn ra khỏi cửa. Hành lang trải thảm dày nên đã hút sạch mọi tiếng bước chân, chỉ còn tiếng tim đập thình thịch như muốn nổ tung bên tai. Cô áp sát tường mà di chuyển, mắt nhìn trừng trừng về phía lối lên cầu thang. Đó là đường dẫn ra boong tàu, là con đường ngắn nhất để đến bến cảng.
Lúc đi qua một góc cua, cô đột nhiên nghe thấy tiếng người nói chuyện: “Ngài Richie, mời đi lối này, Sếp đang đợi ở sảnh lớn.”
Là giọng của Hansen.
Cả người Thanh Lê cứng đờ, cô hoảng hốt trốn ngay vào phòng kho bên cạnh, tiện tay khép cửa lại. Qua khe cửa, cô thấy một nhóm người đi ngang qua, dẫn đầu là một gã đàn ông mặc sơ mi màu xám bạc. Lúc này cổ áo gã mở phanh, để lộ miếng ngọc Phật bản mệnh treo trên cổ, trông cực kỳ lạc lõng giữa bầu không khí đầy súng đạn xung quanh. Gã cao lớn lực lưỡng, cơ bắp cuồn cuộn, nhìn qua là biết hạng người không dễ dây vào.
Đó chính là Richie Potter sao? Gã trùm vũ khí đến từ Thái Lan, quanh năm lăn lộn trong những vùng tối ở Đông Nam Á.
Đầu óc Thanh Lê rối bời cho đến khi tiếng bước chân xa dần. Cô tựa lưng vào bức tường lạnh lẽo, sau lưng đẫm mồ hôi hột. May quá, suýt chút nữa là bị phát hiện rồi. Cô siết chặt con dao trét màu, đầu ngón tay bị cấn đến đau nhức, nhưng cái đau ấy lại giúp cô tỉnh táo lại đôi chút.
Thanh Lê không dám chậm trễ, cô đẩy cửa ra rồi tiếp tục chạy về phía cầu thang. Vừa xông lên boong tàu, gió biển lồng lộng tạt thẳng vào mặt làm tung bay vạt váy và khiến tóc tai cô rối bời. Bến cảng phía xa đèn đuốc sáng trưng, bóng người đi lại tấp nập. Công nhân dỡ hàng, vệ sĩ canh gác, khách khứa qua lại, hỗn loạn như một nồi nước sôi.
Chính là lúc này!
Cô hít một hơi thật sâu, men theo lan can boong tàu nhìn xuống dưới. Khoảng cách đến mặt đất bến cảng không quá cao, bên dưới lại có mấy đống vải bạt, chắc là sẽ giảm bớt được lực va chạm. Cô bám chặt lấy lan can, tim đập nhanh đến mức như muốn vọt ra khỏi cổ họng.
Đúng lúc này, hình như có người đã phát hiện ra cô.
“Này, đứng lại mau!!”
Một tiếng quát vang dội đột ngột nổ ra phía sau lưng. Thanh Lê giật mình quay lại, chỉ thấy mấy tên lính đánh thuê mặc đồ tác chiến đang lao về phía mình. Ánh đèn pin rọi tới, chiếu thẳng vào mặt khiến cô chói mắt không nhìn thấy gì.
“Bắt lấy nó!”
Tiếng bước chân, tiếng hò hét, thậm chí còn có cả tiếng lách cách của khóa nòng súng. Mọi thứ hỗn loạn ập đến từ tứ phía, giống như một tấm lưới bủa vây. Thanh Lê lúc này chẳng khác nào một con cá mắc cạn trong lưới, không còn đường lui.
Cô nghiến răng, nhìn trừng trừng vào đống vải bạt bên dưới. Trong đầu lúc này chỉ còn ba chữ duy nhất:
Nhảy xuống đi!