Thẩm Tam Nguyên vẫn tiếp tục đẩy xe, đi khắp các con phố rao hàng.
Khi đi ngang qua một bãi đất trống, trên nền xi măng có vài trò chơi đơn giản: cầu trượt, bập bênh, một chiếc xích đu đôi, bên cạnh còn có hố cát nhỏ. Vài đứa trẻ con đang ngồi chơi cát, xây lâu đài.
Vừa thấy xe đẩy đi qua, một nhóc con lập tức hét toáng: “Khoai lang nướng kìa! Con muốn ăn!”
Mấy đứa còn lại cũng ùa tới, vây quanh xe đẩy, mắt sáng như sao khi nhìn vào lò nướng.
“Lấy củ kia kìa, to lắm!”
“Nhưng to thì chắc đắt hơn…”
“Ờ… mấy người có bao nhiêu tiền?”
Thằng nhóc mặc áo bông màu vàng ưỡn ngực, tự hào giơ hai ngón tay lên: “Tao có hai đồng!”
“Tao có một đồng rưỡi!”
“Tao có năm xu!”
Năm đứa tụ lại, moi tiền trong túi ra, gom được tổng cộng tám đồng ba.
Một đứa lớn tuổi nhất trong nhóm từ tốn bước đến chỗ Thẩm Tam Nguyên, tay cầm xấp tiền lẻ nhàu nhĩ đưa ra: “Chị ơi, chị chọn giúp bọn em một củ nha!”
Thẩm Tam Nguyên nhận tiền, không nói hai lời, rút luôn củ khoai to nhất trong lò, đặt lên cân. Nhìn giá hiện lên: “Ừm, vừa đúng tám đồng ba.”
Bọn trẻ lập tức mắt tròn mắt dẹt nhìn chị, tròn xoe đầy kính nể: “Oaaa, chị siêu thật đó, chọn siêu chuẩn luôn!”
Rồi cả đám đồng thanh reo lên: “Tụi mình có khoai lang nướng ăn rồi!”
Thằng anh cả cẩn thận cầm củ khoai, chia làm năm phần đều nhau.
Đứa nào cũng nâng niu phần của mình, háo hức muốn cắn nhưng khoai còn nóng rực. Cả bọn luýnh quýnh đổi tay, miệng thì “phù phù” thổi cho bớt nóng.
Mới thổi được vài hơi đã chịu hết nổi sự hấp dẫn, đứa nào cũng bỏ qua cả vỏ cháy, tranh thủ lúc còn nóng hổi mà gặm lấy gặm để.
Đứa ăn nhanh thì ba miếng đã hết, đứa ăn chậm thì còn ngậm miếng đầu tiên trong miệng, từ từ thưởng thức vị ngọt thơm lan tỏa. Kết quả là mấy đứa ăn xong sớm chỉ biết nhìn đứa kia còn đang ăn, nước miếng trào lên từng đợt, nuốt không kịp.
Thẩm Tam Nguyên lúc này đã đi xa.
Trời sắp sụp tối, đúng vào giờ tan tầm của dân văn phòng.
Cô nàng đẩy chiếc xe đẩy nhỏ, tìm được một toà nhà văn phòng gần đó rồi dừng lại, chuẩn bị đón khách.
Đông về rồi, trời tối nhanh kinh khủng. Mới phút trước còn sáng trưng, ngoảnh đi cái đã thấy màn đêm phủ kín nửa bầu trời.
Đường Tiểu Thiến từ toà nhà công ty bước ra, vừa dính cơn gió lạnh táp vào mặt liền rụt cổ, kéo chặt cổ áo khoác, hai tay xoa xoa nhau rồi thở ra một hơi trắng xoá, lẩm bẩm: “Lại giảm nhiệt nữa rồi, lạnh quéo giò!”
Vừa co cổ vừa lấy dũng khí đi tiếp, công ty đột xuất thông báo tăng ca, cô nàng định bụng mua gì ăn cho đỡ đói rồi quay lại làm tiếp.