Đôi bàn tay nhỏ nhắn của cô cử động thoăn thoắt chẳng kém gì một thợ hái thuốc lành nghề: vừa nhẹ nhàng nhổ những cây ích mẫu còn nguyên rễ, vừa cẩn thận hái từng bông kim ngân sao cho không một cánh hoa nào bị dập nát.
Cô tỉ mỉ dùng một cành cây nhỏ, kiên nhẫn đào bới lớp đất quanh gốc hà thủ ô để lấy được phần củ quý giá mà không làm đứt rễ.
Vừa làm, cô vừa nhẩm lại những kiến thức chuyên môn đã được học ở giảng đường: Kim ngân hoa thanh nhiệt giải độc, ích mẫu hoạt huyết điều kinh, lá lốt giảm đau xương khớp…
Từng vị thuốc, từng công dụng cho đến cách sơ chế, bảo quản đều hiện lên rõ mồn một trong đầu cô như một cuốn giáo khoa đang mở sẵn.
Khi chiếc gùi tre đã đầy ắp thảo dược tươi rói, tỏa hương thơm nồng của đại ngàn, mặt trời cũng đã đứng bóng.
Lâm Uyển Thanh quệt vội những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán, lòng tràn đầy niềm phấn khích khó tả.
Cô hiểu rõ đây mới chỉ là khởi đầu, công đoạn bào chế và bảo quản phía sau mới là thứ quyết định giá trị của những vị dược liệu này.
Ba ngày sau, khi thuốc đã được rửa sạch, phơi khô trong bóng râm, rồi cắt đoạn và gói ghém cẩn thận vào những túi giấy báo cũ, Lâm Uyển Thanh mới chính thức thưa chuyện với mẹ: “Mẹ, mai là phiên chợ huyện, con muốn mang chỗ dược liệu này lên phố bán thử xem sao.”
Bà Lâm đang ngồi khâu lại chiếc quần rách cho cậu út Thanh Trung, nghe vậy thì giật mình suýt đánh rơi cả kim chỉ.
Bà trợn tròn mắt nhìn con gái như thể vừa nghe thấy chuyện gì động trời: “Trời đất ơi, con nói cái gì cơ? Bán thuốc? Con có phải thầy thuốc đâu mà đòi đi bán thuốc! Người ta mà biết được, họ bắt con vì tội hành nghề y trái phép thì sao? Thôi ngay đi, ở nhà cho mẹ nhờ!”
“Mẹ cứ yên tâm đi mà.” Lâm Uyển Thanh mỉm cười, đặt gùi thuốc xuống bên cạnh rồi ngồi xuống nắm lấy bàn tay thô ráp, chai sần vì sương gió của bà.
“Con đâu có ý định làm thầy thuốc khám bệnh đâu. Con chỉ bán dược liệu thô thôi – toàn là thảo dược hái từ trên núi về, được phơi phóng đàng hoàng cho những ai có nhu cầu mua về sắc nước. Đây là thảo dược tự nhiên mọc hoang, ai cũng có thể hái bán, không cần bằng cấp hay chứng chỉ gì phức tạp đâu mẹ. Con cũng hỏi anh cả rồi, trên huyện có trạm thu mua dược liệu của nhà nước ngay sát khu chợ phiên, họ thu mua để cung cấp cho các tiệm thuốc Bắc. Mình cứ mang hàng đến, họ kiểm tra xong sẽ định giá. Hoàn toàn hợp pháp, mẹ đừng lo quá nhé.”