Ứng Chân vẫn nhớ rõ lúc ấy mình đã ngưỡng mộ chị họ đến nhường nào. Không phải vì số tiền dì dành dụm, mà vì ánh mắt lấp lánh của dì khi nhắc đến con gái. Một người mẹ mà trong tâm trí, trong ánh mắt đều ngập tràn hình bóng đứa con mình. Ánh mắt ấy Ứng Chân cũng từng thấy ở mẹ cô, chỉ có điều, đó là khi mẹ cô nhắc đến em trai cô.
Rời khỏi nhà dì, Ứng Chân đi rút sạch tiền tiết kiệm, đến khu Thúy Uyển mua ngay một căn hộ. Cô rất thích khu đó, nơi ấy có rừng trúc và vườn mai xanh ngát.
Sau khi kết hôn với Ninh Quân Hạo, có gia đình nhỏ của riêng mình, sự quyến luyến của cô với ngôi nhà cũ ở quê cũng nhạt dần. Ứng Chân tự đặt mình vào hoàn cảnh đó, việc cô tuyệt giao với bố mẹ chỉ vì chuyện cái phòng ngủ chính, ngẫm ra cũng chẳng có gì lạ.
“Bao nhiêu năm qua em cung phụng họ, hy sinh nhiều như vậy, nhưng về nhà cũng chỉ được ngủ phòng dành cho khách. Con trai họ chẳng làm gì cả, thậm chí còn phá mất một căn nhà, nhưng vẫn là cục vàng, là tâm can bảo bối. Họ mặc định sau này cái nhà đó sẽ truyền lại cho nó, nên việc nó ngủ phòng chính là điều hiển nhiên. Chỉ vì nó là con trai, nó có thể thản nhiên hưởng thụ những gì bố mẹ tích cóp cả đời, thậm chí là trấn lột từ chị gái.”
Ứng Chân nói năng vốn ôn nhu, rất hiếm khi buông lời lạnh lùng: “Đứt thì cũng đứt rồi, em không có gì phải thấy có lỗi với họ cả.”
Điền Giai Huệ gật đầu: “Hồi đó em nói với chị rằng em xứng đáng nhận được tình yêu thương ngang bằng với con trai, lúc đầu chị cũng chưa hiểu lắm. Có lẽ vì mẹ chị chỉ có mình chị, nên chị không thấm thía được cảm giác bị đối xử thiên vị là thế nào.”
Cảm xúc của Ứng Chân đã bình ổn trở lại, cô bắt đầu xoay mũi giáo: “Chị cũng biết đồ đạc của dì sau này đều là của chị, sao chị không kiên nhẫn với dì thêm một chút?”
Điền Giai Huệ nghe vậy liền xù lông: “Chị mà còn chưa đủ kiên nhẫn với bà ấy sao? Là đầu óc bà ấy có vấn đề! Có mỗi chuyện ly hôn mà bà ấy nói cứ như chị làm bà ấy không ngóc đầu lên nổi! Có bà già nào như thế không? Cái tính ích kỷ của chị cũng là học từ bà ấy mà ra cả đấy!”
Ứng Chân không nói nữa. Xe đã về đến cửa nhà, trước khi xuống xe, cô dặn Điền Giai Huệ: “Hôm nay vốn định qua chỗ trọ của chị thăm Tuệ Tuệ. Hôm nào chị đưa con bé qua nhà em ăn cơm nhé.”
Điền Giai Huệ nhìn theo bóng lưng cô em họ, miệng lẩm bẩm. Mới hai hôm trước Tuệ Tuệ vừa qua đó ăn tối xong, hôm nay cô lại nhắc nữa rồi.
Ứng Chân đúng là rất thích trẻ con.
Ứng Chân về đến nhà đã là mười giờ đêm. Đèn phòng con gái đã tắt, đèn phòng làm việc vẫn sáng, Ninh Quân Hạo vẫn đang bận công việc.
Cô thay dép, đi thẳng vào phòng tắm trong phòng ngủ chính. Ở đó có đầy đủ bồn tắm lẫn buồng tắm đứng, nhưng cô chẳng còn tâm trạng nào để ngâm mình, Ứng Chân chỉ tắm rửa sạch sẽ dưới vòi hoa sen rồi bước ra.
Quấn chiếc khăn tắm lớn quanh người, cô bắt đầu quy trình dưỡng da. Cô thừa nhận, đoạn video của Địch Trừng lướt thấy hôm nay đã khiến cô chạnh lòng. Địch Trừng gầy đi nhiều so với trước, thần thái tốt đến lạ lùng. Dưới phần bình luận, người ta kháo nhau rằng bà ấy giữ được nét thanh xuân là nhờ không lấy chồng sinh con, họ còn lôi vài nữ diễn viên đã lập gia đình ra để so sánh.
Ứng Chân thở phào nhẹ nhõm khi không thấy tên mình trong danh sách đó. Nhưng rồi nghĩ lại, cô đã giải nghệ hơn chục năm nay, e là cũng chẳng còn mấy ai nhớ đến cái tên Ứng Chân nữa.
Ứng Chân dùng máy làm đẹp nâng cơ mặt một lượt, rồi đắp mặt nạ. Xong xuôi đâu đấy, cô cầm điện thoại lên xem, đã gần mười một giờ.
…
Trong phòng làm việc, Ninh Quân Hạo đang họp trực tuyến với nhà phân phối bên Bắc Mỹ. Cửa phòng khép hờ, ông ấy nghe rõ tiếng Ứng Chân mở cửa bước vào nhà.
Tổng đại lý đang báo cáo kế hoạch doanh thu cho quý sau, nhưng Ninh Quân Hạo lại có chút lơ đễnh.
Nửa tiếng sau, cửa phòng được đẩy ra. Ứng Chân thò đầu vào, không biết ông ấy đang họp qua video nên buột miệng hỏi: “Ông xã, anh còn làm bao lâu nữa?”
Ninh Quân Hạo vội bịt ống nghe: “Rất nhanh thôi.”
Chu Thiêm cũng có mặt trong cuộc họp, nghe thấy giọng nữ thấp thoáng truyền đến, sao lại nghe ra chút nũng nịu của thiếu nữ thế này? Ông ta từng gặp vợ Ninh Quân Hạo, giọng cô vốn rất đằm thắm trưởng thành, chẳng lẽ sếp Ninh có nhân tình bên ngoài?
Ninh Quân Hạo buông tay khỏi ống nghe, giọng thản nhiên: “Được rồi. Bà xã tôi đang giục đi ngủ. Không kết thúc nhanh, tôi sợ lát nữa em ấy không cho tôi lên giường.”
Ông ấy nói bằng tiếng Anh, đám đàn ông bên kia màn hình cười rộ lên, Chu Thiêm lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Mấy gã đối tác phương Tây đều là người đã có gia đình, thấm nhuần triết lý “vợ vui thì đời mới tươi” (happy wife, happy life), nên cuộc họp kết thúc trong tiếng cười nói vui vẻ.
Ninh Quân Hạo kết thúc cuộc họp qua loa, cứ ngỡ Ứng Chân sẽ đợi mình, nào ngờ tắm xong vào phòng thì cô đã ngủ say.
Ứng Chân quả thực quá mệt, nằm xuống chưa bao lâu mi mắt đã nặng trĩu. Trong cơn mơ màng, cô cảm thấy nệm giường phía sau lún xuống, giây tiếp theo đã bị người đàn ông vừa lên giường ôm trọn vào lòng.
Cô ngửi thấy mùi nước cạo râu xa lạ, hương gỗ đàn hương pha lẫn tuyết tùng, mang lại cảm giác thanh lãnh, xa cách. Đây không phải mùi hương tươi mát như nắng mai mà cô vẫn thường thích.
Cô định hỏi Ninh Quân Hạo có phải đã đổi hãng kem cạo râu không, nhưng cơn buồn ngủ ập đến, mí mắt như bị keo dán chặt, không tài nào mở ra nổi.
Ninh Quân Hạo không ngờ cô ngủ say như vậy, trong lòng dấy lên chút bực bội, ông ấy khẽ cắn nhẹ lên vai cô: “Anh tưởng em đợi anh ngủ cùng.”
Người này sao lại “vừa ăn cướp vừa la làng” thế nhỉ! Lúc kết hôn, Ứng Chân đã thỏa thuận với ông ấy, dù bận đến mấy thì mười hai giờ cũng phải đi ngủ.
Ông ấy không ở bên cạnh, cô ngủ không ngon. Mà Ninh Quân Hạo cũng vậy, phải ôm cô vào lòng mới có thể yên giấc.
Bộ não đang mụ mị của Ứng Chân bỗng chốc tỉnh táo, cô xoay người lại, ngẩng đầu cắn trả vào cằm ông ấy một cái đầy hờn dỗi: “Em nhớ chúng ta đã thỏa thuận rồi, mười hai giờ bắt buộc phải ngủ. Là anh phạm quy trước.”
Đột nhiên nhớ tới chiếc giường đơn trong phòng làm việc, cô mở to mắt ngỡ ngàng: “Ninh Quân Hạo, chẳng lẽ mấy năm nay chúng ta ngủ riêng à?”
Người đến tuổi trung niên, Ninh Quân Hạo giỏi nhất là giả ngu. Ông ấy siết chặt vòng tay: “Sao có thể chứ? Không có em nằm cạnh anh căn bản không ngủ được.”
Nói xong, anh bắt đầu tháo dây áo ngủ trên vai Ứng Chân, vùi đầu vào ngực cô, hơi thở dần trở nên dồn dập.
Ninh Quân Hạo quá hiểu cơ thể vợ mình, kỹ năng điêu luyện khiến Ứng Chân hoàn toàn không chống đỡ nổi. Cô cũng buồn ngủ quá rồi, đành phó mặc, để ông ấy muốn làm gì thì làm.
Sáng hôm sau, Ninh Di Nhiên thức dậy, thấy bóng dáng quen thuộc đang loay hoay trong bếp.
Ứng Chân dậy từ sớm, đã sửa soạn chỉnh tề. Tay không còn đau lắm, nhưng cô chưa quen với vị trí đồ đạc trong bếp, dùng không thuận tay nên có chút luống cuống.