Cường Tử với Tiểu Quân ôm mấy viên kẹo sữa chạy biến đi mất hút. Dưới bóng râm của gốc cây cổ thụ lúc này chỉ còn lại hai người họ.
Trần Mạch Ninh thì vẫn đang ngậm viên kẹo sữa chưa tan hết trong miệng, vị sữa ngọt ngào, béo ngậy tan ra nơi đầu lưỡi. Rồi bất chợt, một dòng suy nghĩ thoáng qua cắt ngang khoảnh khắc hưởng thụ ấy.
“Lục Bình Xuyên.”
“Hửm?”
“Tôi phải đi về nhà để nấu chè đậu xanh đây. Tí nữa còn phải mang ra ngoài đồng cho cha mẹ với anh trai uống giải nhiệt nữa.” Cô quay đầu nhìn sang hắn, hỏi: “Anh đã đi dạo xung quanh xong chưa?”
Lục Bình Xuyên trầm mặc mất vài giây, rồi khẽ gật đầu: “Ừ, đi thôi.”
Những việc cần làm đều đã hoàn thành xong xuôi, người cần tìm cũng đã tìm được, mà tin tức cần xác nhận cũng đã có kết quả. Vốn dĩ ban đầu hắn cho rằng chuyến đi thực tế này ít nhất cũng phải tiêu tốn mất mười ngày nửa tháng, không ngờ chỉ trong vòng vài ngày ngắn ngủi đã giải quyết xong toàn bộ công việc. Ngày mai hắn chỉ cần lên huyện bàn giao nốt một số giấy tờ thủ tục, sau đó hắn sẽ trực tiếp trở về đơn vị bộ đội.
Ý nghĩ chia ly ấy vừa mới xẹt qua, lồng ngực hắn bỗng nhiên co rút lại một trận đầy khó chịu.
Lục Bình Xuyên lặng lẽ dõi theo bóng lưng cô gái nhỏ đang bước đi hoạt bát ở phía trước. Bím tóc mềm mại đung đưa theo từng nhịp chân, dải ruy băng màu hồng nhạt nhẹ nhàng lay động trong gió thu. Ánh nắng chiều tà phủ lên bờ vai mảnh dẻ của cô một tầng hào quang màu vàng nhạt, ấm áp đến mức chói mắt.
Hắn bỗng nhiên thầm nghĩ, sau khi mình rời khỏi nơi này rồi, liệu cô gái nhỏ này có còn nhớ đến hắn hay không? Hay là chỉ cần qua vài ngày ngắn ngủi, cô sẽ hoàn toàn quên bẵng đi mất trên cuộc đời này từng tồn tại một người đàn ông tên là Lục Bình Xuyên? Cô có nhớ đến chuyện ngày hôm nay hắn đã tự tay cho cô ăn kẹo sữa không? Có nhớ hắn đã từng không ngại ngần leo cây giúp cô kiểm tra tổ chim không? Hay tất cả những kỷ niệm ấy đối với cô chỉ là những chuyện vặt vãnh qua đường, chẳng đáng để tâm lưu giữ?
Lục Bình Xuyên vô thức siết chặt các ngón tay lại thành nắm đấm. Lần đầu tiên trong suốt bao nhiêu năm cuộc đời, hắn biết ghét bỏ khoảng thời gian mười ngày phép này sao mà lại ngắn ngủi đến vậy.
Đi ở phía trước, Trần Mạch Ninh hoàn toàn không hề hay biết người đàn ông đi sau lưng mình đang ôm một bụng suy nghĩ lung tung, phức tạp. Cô cẩn thận cất viên kẹo sữa còn lại vào sâu trong túi áo, động tác cực kỳ nhẹ nhàng và nâng niu như thể đang cất giữ một món bảo vật gia truyền vô giá.
Khóe môi Lục Bình Xuyên khẽ cử động, hắn lên tiếng hỏi: “Sao không ăn nốt đi?”
“Không ăn đâu.” Trần Mạch Ninh lắc đầu quầy quậy: “Viên kẹo này tôi phải để dành để mang về cho mẹ tôi ăn thử nữa chứ.”
Bước chân của Lục Bình Xuyên khựng lại một thoáng chốc. Một cảm giác mềm mại, ấm áp khó tả bỗng chốc lan tỏa và lấp đầy khắp con tim hắn. Cái cô nhóc ngốc nghếch này, bản thân có chút đồ ngon đồ lạ, việc đầu tiên nghĩ tới lúc nào cũng là những người thân yêu trong nhà.
Về tới nhà họ Trần, Trần Mạch Ninh liền bắt đầu tất bật, bận rộn trong căn bếp nhỏ. Ngâm đậu xanh, đun nước, nhóm bếp củi… cô bận đến mức chạy xoay vòng vòng như chong chóng.
Thế nhưng, mỗi lần cô vừa mới định động tay động chân làm việc gì, thì một bàn tay to lớn, đầy sức mạnh của ai đó lại luôn nhanh hơn cô một bước.
Xách nước giếng, hắn tranh làm. Bổ củi khô, hắn tự giác làm. Đến cả việc khiêng chiếc nồi gang to nặng, vẫn là một mình hắn bao trọn. Đến cuối cùng, Trần Mạch Ninh chẳng còn việc gì để làm ngoại trừ việc đứng một bên khoanh tay chỉ huy.
Cô chống cằm, chăm chú nhìn người đàn ông cao lớn, vạm vỡ đang chịu khó cúi người nhóm bếp củi. Trong lòng cô thầm đưa ra một kết luận; cái người này thực ra rất tốt bụng, chỉ là tính khí có chút hơi kỳ quái, ít nói, lúc lạnh lúc nóng thất thường, và thỉnh thoảng lại còn dùng một ánh mắt cực kỳ thâm sâu, kỳ lạ để nhìn cô nữa. Giống như thể hắn đang rất muốn nói với cô điều gì đó, nhưng đến cuối cùng lại chọn im lặng chẳng nói chẳng rằng.
Cho đến khi nồi chè đậu xanh thanh mát cuối cùng cũng được ngâm lạnh hoàn toàn trong chậu nước giếng sâu, Trần Mạch Ninh mới đứng dậy phủi phủi hai bàn tay: “Lục Bình Xuyên, chúng ta đi thôi.”
Hắn lập tức bước tới, rất thuận tay xách lấy ấm nước lớn cùng chồng bát sứ bên cạnh mang đi, cứ như thể đó vốn dĩ là phần việc mặc định của chính mình vậy.