Quán quốc doanh giờ đã bớt đông, nhiều người tranh thủ đi làm, không ai đến đuổi khách. Đường Lê thong thả dựa vào ghế nghỉ ngơi.
Đang lúc ấy, một giọng nói già nua, hiền hậu vang lên: “Cục cưng của bà, đừng trách cha mẹ con nữa. Họ cũng bất đắc dĩ thôi. Vài năm nữa, chúng ta sẽ về nhà, được không?”
Nghe giọng ấy, sống mũi Đường Lê bỗng cay xè, cô nhớ tới bà ngoại trong thế giới cũ.
Trước khi xuyên sách, Đường Lê là tiểu thư nhà giàu, cha mẹ bận rộn, từ nhỏ do ông bà nội chăm nom. Ông bà thương cô vô cùng, là chỗ dựa ấm áp nhất đời cô. Cái khiến cô vương vấn nhất khi xuyên sang đây chính là ông bà.
Cô quay sang tìm nguồn giọng nói, thấy một bà cụ hiền từ đang ngồi bên cạnh một cậu trai… Không phải đàn ông trưởng thành, mà là một cậu thiếu niên.
Ban nãy, vì mải quan sát quần áo và vẻ mặt, cô không nhận ra khí chất chưa chín chắn trên người cậu thiếu gia. Giờ nhìn kỹ, mới phát hiện đây rõ ràng là một “công tử nhỏ được nuông chiều”, còn non nớt, chưa trưởng thành.
Tất nhiên, đó là cách nhìn của một người từng 25 tuổi như cô.
Bị một cậu thiếu gia con nít làm ngơ, Đường Lê cũng chẳng thấy lạ. Nghĩ lại, nếu kiếp trước cô còn ở tuổi này, chắc hẳn cũng y chang cậu thiếu niên thôi.
Lần đầu tiên, cô thật sự biết đặt mình vào vị trí người khác. Nhờ vậy, sự khó chịu dành cho cậu thiếu gia kia cũng vơi đi nhiều.
Ngồi bên cạnh ông cụ, cậu thiếu gia nghe xong, gương mặt vốn lạnh tanh cũng dịu đi chút ít, mấp máy môi, giọng nhỏ xíu đến nỗi không rõ là nói gì.
Nhìn từ hướng Đường Lê, cô đoán chắc chắn cậu thiếu gia đã đồng ý.
“Bà biết ngay mà, Hoài Thư của bà đúng là đứa cháu ngoan. Nào, ăn nhiều vào nhé, quán này món thịt chiên chua ngọt ngon lắm đấy!” Bà nội vui vẻ, vừa nói vừa gắp thức ăn chất đầy bát của cậu thiếu gia, chẳng mấy chốc đã thành một ngọn núi mini.
Nhìn “ngọn núi thịt” ấy, Đường Lê không nhịn được, lén nuốt nước bọt, phải cố gắng mới dời mắt đi nơi khác.
Bàn của cậu thiếu gia càng lúc càng náo nhiệt. Thấy cậu thiếu gia được dỗ dành vui vẻ, mấy người thân bên cạnh càng mạnh dạn, vây quanh cậu thiếu gia như chong chóng quay tít.
Cả ngày hôm nay là tiết lao động, nên Đường Lê chẳng buồn quay lại trường. Dù về cũng chẳng học hành được gì, toàn cảnh hỗn loạn.
Cái căn nhà chật hẹp, ẩm thấp kia, cô cũng chẳng muốn về. Thế là cô thong thả dạo phố, như thường lệ ghé qua từng cơ quan có khả năng tuyển người để hỏi han.
Số lần hỏi nhiều đến mức chẳng đếm nổi. Không chỉ mình cô rầu rĩ vì chưa xin được việc, mà ngay cả mấy chú bác trong cơ quan thấy cô đến cũng bắt đầu ngao ngán.
Chỉ khổ nỗi, Đường Lê vừa xinh vừa ngọt ngào. Nụ cười lúm đồng tiền làm ai nhìn cũng mềm lòng, giọng nói êm tai. Thế nên chẳng ai nỡ nặng lời, chỉ kiên nhẫn khuyên cô đừng mơ mộng nữa.
Thời buổi này, việc làm “một hố một người,” đâu dư chỗ cho cô chen vào? Mà giả sử có thật, thì cũng chẳng tới lượt một cô gái vừa nghèo vừa chẳng có chỗ dựa như Đường Lê.
“Cô gái à, giờ tìm việc khó lắm. Đừng nói chính thức, ngay cả tạm thời thôi mà người ta tranh nhau đấy. Nghe ông khuyên, về bàn với cha mẹ mà tìm cách. Không thì bỏ tiền mua suất thôi.” Một ông cụ tóc bạc vừa lắc đầu vừa nhắn nhủ.
Đối diện lời khuyên thiện ý, Đường Lê chỉ cười cong môi, ngoan ngoãn gật đầu:
“Vâng ạ, cháu về sẽ nghĩ thêm cách.”
Ra khỏi nhà máy dệt, cô thở dài thườn thượt. Chỉ còn chưa đầy nửa năm nữa là tốt nghiệp cấp ba. Nếu khi ấy vẫn chưa tìm được việc, con đường duy nhất là xuống nông thôn.
Ở thành phố tuy chẳng sung sướng gì, nhưng ít ra vẫn còn hy vọng vớt vát một công việc nào đó. Còn xuống nông thôn, ngày ngày “bán mặt cho đất, bán lưng cho trời,” đúng là hết đường sống.
Đang mải suy nghĩ, không để ý mình đi đâu, bỗng có giọng người gọi giật lại:
“Này, hôm nay đi xem mắt là thế nào đấy? Đồng chí Lý vừa chạy tới bảo thím rằng người thím giới thiệu cho cậu ta không ổn là sao hả?”