Điều khiến nàng cảm động, là khi đưa sách, Lộc U Minh chọn đi vòng từ thư phòng ra cửa đối diện sân, rồi mới đưa cho nàng, chứ không vén rèm bước thẳng qua phòng ngủ. Chỉ chi tiết nhỏ ấy thôi, cũng đủ cho Tô Uyển Nhu thấy y là người vô cùng chu đáo.
Dưới hiên có hai chiếc ghế mây, trên còn lót sẵn đệm cùng gối dựa. Nàng ngồi xuống, nhắm mắt nghỉ ngơi, vừa lười nhác phơi mình dưới nắng sớm.
Thoáng nhìn, nàng như một chú mèo trắng nõn xinh đẹp, lặng lẽ cuộn mình trong góc yên bình, duỗi chân tay hưởng thụ nắng vàng.
Từ khe cửa sổ chưa khép hẳn, Lộc U Minh ngồi ở án thư trông ra, vừa khéo bắt gặp cảnh tượng ấy. Khóe môi y khẽ cong, đoạn cúi đầu tiếp tục nghiên cứu sách.
Y đang đang nghiên cứu các văn bản và sách của vương triều Đại Thịnh, đồng thời nghiền ngẫm luật lệ. Bởi luật pháp chính là gốc rễ của một triều đại, từ triều đình cho đến quân doanh, đều phải có pháp chế để xã hội không loạn trong cảnh phân chia giai cấp.
Luật lệ Đại Thịnh vốn tinh vi chu toàn, từ sinh ra đến lúc qua đời, đều có điều khoản dựa theo.
Lộc U Minh cầm bút lông, chép lại những chỗ chưa quen, lặp đi lặp lại nhiều lần để khắc sâu trong trí nhớ.
Buổi trưa yên ả, đến cả ve cũng im bặt, gió núi mát rượi khẽ thổi qua thôn Hạnh Hoa.
Tô Uyển Nhu nhắm mắt, dựa vào ghế vừa vặn cao thấp, chẳng bao lâu đã thiếp đi.
Phát Tài động đôi tai, từ chuồng chui ra, nằm nơi bóng râm nghỉ ngơi.
Khi Tô Uyển Nhu tỉnh dậy, cũng vừa vặn là lúc Phát Tài muốn ra ngoài. Lộc U Minh đã thay y phục: áo vải màu trúc thanh, đơn giản thanh nhã. Mái tóc dài búi gọn bằng trâm gỗ, dáng dấp sạch sẽ, gọn gàng, lộ rõ khí chất oai phong.
“Rửa mặt chải chuốt lại, ta chờ ngoài này rồi cùng nhau ra ngoài.” Lộc U Minh mang một chậu nước đặt cạnh, còn lấy cả khăn tay của Tô Uyển Nhu.
Y ngồi đợi khoảng chừng mười khắc, Tô Uyển Nhu rửa ráy xong, đổi giày cho tiện đi đường.
Thế là hai người một chó cùng khóa cửa, theo con đường nhỏ trong thôn mà đi.
“Ta vốn là ngoại lai, không có tông miếu, nên cần đưa nàng đến bái kiến thôn trưởng, coi như ra mắt.” Trên tay Lộc U Minh còn xách một gói lễ vật bọc giấy vàng.
Tô Uyển Nhu gật đầu. Suốt quãng đường, hai người ít gặp ai, chỉ thoang thoảng hương ngọt của mận hạnh lan tỏa khắp thôn.
Lộc U Minh vừa đi vừa kể cho nàng nghe về cấu cục của thôn: dựa lưng vào núi, hình bán nguyệt, phía trước chính là ruộng đồng.
Cả thôn có hơn trăm hộ. Người trẻ phần nhiều là dân bản xứ, còn bậc trưởng lão đa số từ vùng thiên tai lưu tán đến.
Cũng vì lẽ đó, thôn Hạnh Hoa mới chẳng hề khắt khe khi tiếp nhận y – một kẻ tha hương. Lộc U Minh đối nhân xử thế luôn dè chừng, có thiện tâm thì không bị ức hiếp.
Huống chi, y là thợ săn, ngay cả lợn rừng còn bắt được, thì người đời sao dám coi thường.
Nhìn chung, bầu không khí trong làng khá tốt, trưởng thôn cũng là bậc công chính, uy tín cực cao.