Đêm khuya tĩnh lặng chỉ có ánh nến hắt ra vệt sáng vàng mỏng manh, trải xuống căn phòng nhỏ một tầng ấm áp yếu ớt.
Kỷ Ách khép cửa lại, chậm rãi đặt tờ giấy tuyên lên bàn.
Trên mặt giấy vẫn còn nét chữ nguệch ngoạc hắn.
Nàng đã xem qua chữ hắn luyện tối hôm trước còn gật đầu bảo hắn viết rất tốt, nói hắn thông minh, hiểu nhanh.
Hôm nay nàng dạy hắn hai chữ lại bảo hắn mang về tự luyện thêm.
“Kiên nhẫn.”
Làm chuyện gì cũng phải kiên trì, phải chịu khó, không được dễ dàng bỏ cuộc.
Kỷ Ách ngồi xuống bên bàn, đầu ngón tay chạm lên mặt giấy tuyên còn vương dấu mực chưa kịp tan hết.
Một lúc lâu sau, đồng tử Kỷ Ách hơi dao động.
Vốn dĩ định tiếp tục luyện chữ nhưng cuối cùng lại không viết nữa chỉ lặng lẽ gấp tờ giấy lại.
Ngay khi tờ giấy vừa được thu lại, trong bóng tối phía sau phòng lay động.
Một thân ảnh lặng lẽ xuất hiện, không hề phát ra dù chỉ một tiếng động.
Sầm Nhứ đứng trong góc tối, khí tức thu liễm đến mức gần như hòa vào màn đêm, thân thủ cao cường tựa ám vệ, nếu không có ý thức từ trước rất khó nhận ra sự tồn tại.
Kỷ Ách không ngẩng đầu chỉ cất giọng trầm thấp trong màn đêm yên tĩnh.
“Sắp xếp chưa?”
Trong góc tối, Sầm Nhứ cúi người: “Đã cho người mai phục, chỉ cần lúc hắn thưởng hoa đăng lập tức hành động.”
Kỷ Ách thong thả cầm ấm nước rót vào chén.
Dòng nước nóng rơi xuống men sứ, tiếng động nhỏ đến mức gần như bị ánh nến nuốt chửng.
Hắn nhàn nhạt nói: “Không cần giết chỉ cần dạy hắn một bài học là được.”
Hơi nước mỏng manh bốc lên, lướt qua hàng mi rũ thấp của Kỷ Ách khiến biểu cảm hắn càng thêm khó đoán.
Hiện tại vẫn chưa phải lúc giết Lam Thừa Nguyên.
Ít nhất, chưa phải bây giờ.
Sầm Nhứ đáp một tiếng “vâng”, không hỏi thêm.
Kỷ Ách nâng chén nhấp một ngụm nước.
Hơi ấm trượt qua cổ họng nhưng không đủ làm dịu đi sự lạnh lẽo vốn đã ăn sâu trong người hắn.
Chợt hắn như nhớ ra điều gì, động tác dừng lại.
“Ngươi nói với Hành Luân, cổ độc nên giảm liều. Dùng ít nhưng kéo dài sẽ tốt hơn.”
Sầm Nhứ thoáng khựng lại: “Chủ tử, người lại dùng cổ độc sao? Thân thể người đã tổn thương rất nhiều vì chúng rồi.”
Kỷ Ách không nhìn Sầm Nhứ chỉ đặt chén trà xuống bàn.
Một lúc sau, hắn mới chậm rãi đáp, giọng không mang chút dao động: “Không phải ta nhưng cũng xem như là ta đi.”
Sầm Nhứ im lặng, tuy không hiểu hết ý nhưng cũng không dám hỏi thêm.
Ánh mắt Kỷ Ách lướt qua tờ giấy tuyên được gấp gọn đặt trên bàn.
~
Hôm nay là ngày Chúc Mị cùng Lam Thừa Nguyên khởi hành đến Vân Du.
Từ sáng sớm, trước cổng phủ Thừa tướng đã có một đoàn xe ngựa lớn của Đông Cung dừng lại.
Thị vệ đứng hai bên vô cùng trang nghiêm.
Chúc Mị khoác thêm áo choàng cổ lông trắng dày dặn, là cái Lam Thừa Nguyên tặng nàng.
Tuy sắc mặt nhợt nhạt nhưng vẫn không thể lấn át vẻ đẹp hoa nhường nguyệt thẹn của nàng.
Anh Đào đi bên cạnh, vừa chỉnh lại vạt áo cho Chúc Mị vừa không giấu được lo lắng.
“Tiểu thư, người thật sự không cần thêm người đi theo sao?”
Chúc Mị lắc đầu: “Không cần.”
Lần đi này, nàng chỉ mang theo Anh Đào và Kỷ Ách.
Kỷ Ách lặng lẽ đi phía sau, vừa bước ra khỏi cổng phủ liền nhìn thấy cỗ xe ngựa Đông Cung.
Ánh mắt hắn nhanh chóng trầm xuống nhìn bóng lưng Chúc Mị đi phía trước, bàn tay trong tay áo vô thức siết lại thành quyền.
Nàng nói ra ngoài một chuyến thế mà lại là đi cùng Lam Thừa Nguyên.
Hơn nữa chuyến đi này vốn không hề đơn giản.
Ánh mắt Kỷ Ách tối đi thêm một tầng, bởi chỉ cần đến Vân Du, người hắn sắp xếp từ trước đã mai phục sẵn.
Một khi bắt đầu lễ hội hoa đăng, bọn họ sẽ hành động.
Điều khiến Kỷ Ách không thoải mái nhất là nàng đột ngột xuất hiện mà vốn dĩ không có trong kế hoạch của hắn.
Bóng dáng mảnh mai ấy đang từng bước tiến về phía cỗ xe ngựa kia, gió sớm lướt qua hành lang đá, lạnh đến mức khiến người ta tỉnh táo.
Kỷ Ách đứng yên trong giây lát rồi mới chậm rãi thu lại ánh mắt.
Trên xe ngựa lớn của Đông Cung, Lam Thừa Nguyên đã an tọa từ sớm.
Lý công công đứng bên ngoài thấy Chúc Mị đến liền lập tức cúi người hành lễ: “Chúc tiểu thư, mời tiểu thư lên xe cùng Thái tử điện hạ.”
Chúc Mị mỉm cười đáp: “Phiền Lý công công rồi.”
Rèm xe được vén lên.
Bên trong, Lam Thừa Nguyên đang ngồi ngay ngắn, thân mặc áo bào hoàng kim thêu long văn tinh xảo, từng đường chỉ đều toát ra khí thế cao quý của chủ nhân Đông Cung.
“A Mị, cẩn thận.”
Lam Thừa Nguyên đưa tay ra đỡ.
Chúc Mị hơi khựng lại một nhịp nhưng rất nhanh đã thu lại cảm xúc, nhẹ nhàng đặt tay lên tay hắn ta thuận thế bước vào trong xe.
Khoảnh khắc rèm buông xuống, thế giới bên ngoài liền bị cắt đứt hoàn toàn.
Ở phía sau, Kỷ Ách vẫn đứng yên.
Bàn tay trong tay áo siết lại, từng đốt ngón tay nổi lên rõ rệt rồi lại từ từ buông lỏng.
Chỉ là ánh mắt sâu thẳm kia vẫn dõi theo cỗ xe đã khép rèm thật lâu, lâu đến mức như muốn xuyên qua lớp gỗ nặng nề ấy nhìn thẳng vào bên trong, rất lâu vẫn chưa thu hồi.
~
Trong cỗ xe ngựa rộng lớn, không gian được bày trí kín đáo mà trang nhã, hương gỗ trầm nhàn nhạt.
Chúc Mị ngồi ngay ngắn đối diện Lam Thừa Nguyên.
Ánh sáng xuyên qua rèm xe lay động nhẹ, rơi lên gương mặt nàng khiến hàng mi dài phủ xuống một tầng bóng mỏng.
Ở giữa hai người là một lò than nhỏ đang cháy, ánh lửa đỏ cam nhảy nhẹ, thỉnh thoảng phát ra tiếng lách tách rất khẽ.
Lam Thừa Nguyên nhìn Chúc Mị một lúc lâu, cuối cùng mới chậm rãi mở lời.
“Thân thể nàng dạo gần đây có tốt hơn không?”
Chúc Mị nâng mắt, giọng nói vẫn dịu dàng như thường lệ.
“Nhờ điện hạ quan tâm đã khá hơn trước nhiều.”
Lam Thừa Nguyên hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt như đang cân nhắc từng chữ nàng nói.
“Vậy xem ra tên nô lệ kia thật sự có tác dụng.”
Chúc Mị hơi khựng lại trong thoáng chốc rồi rất nhanh đã thu lại cảm xúc, nhẹ giọng đáp.
“Hắn chỉ giúp tiểu nữ điều trị mà thôi.”
Lam Thừa Nguyên nhìn nàng một lúc, khóe môi cong lên như cười mà không phải cười.
“A Mị, nàng là Thái tử phi của cô, việc chữa trị này, cô vốn thấy có chút tà thuật.”
Hắn ta hơi dừng lại, ánh mắt lướt qua nàng mang theo vài phần dò xét kín đáo.
“Nhưng nghĩ đến bao năm qua, thân thể nàng vẫn không tiến triển, cô cũng muốn thử xem cách này rốt cuộc có hiệu quả hay không.”
“Nếu thật sự tốt cho nàng, cô sẽ không để ý.”
Dừng lại một nhịp, ánh mắt Lam Thừa Nguyên chậm rãi trầm xuống hơn: “Chỉ là A Mị nên nhớ, sau này, nàng là người của cô.”
Lò than vẫn cháy nhưng hơi ấm dường như không đủ xua đi cảm giác lạnh lẽo lan ra từ giọng nói ấy.
Lam Thừa Nguyên nghiêng đầu, ánh mắt như lơ đãng lại sắc bén.
“Còn tên tiện nô kia lý ra đã nên chết từ lâu chỉ là phụ hoàng và cô nhất thời nhân từ, mới tha cho hắn một mạng.”
Ánh mắt Lam Thừa Nguyên rơi trên gương mặt Chúc Mị như đang quan sát từng biến hóa nhỏ nhất.
“Cho nên A Mị đừng để một kẻ như vậy ảnh hưởng đến nàng hay ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai ta.”
Lời nói nghe ra vẫn nhã nhặn thậm chí còn mang theo chút quan tâm như thể xuất phát từ lòng tốt.
Nhưng phía sau sự “từ bi” ấy lại là một lưỡi dao giấu kín dưới lớp băng lạnh.
Chúc Mị rũ mắt, hàng mi dài phủ xuống che đi ánh nhìn nơi đáy mắt.
Nàng đương nhiên hiểu chuyến đi này, Lam Thừa Nguyên không chỉ đơn thuần muốn nàng đồng hành mà là dò xét.
Hắn ta muốn tận mắt nhìn xem cách trị liệu kia rốt cuộc có hiệu quả hay không cũng muốn kiểm chứng xem “người được giữ lại bên cạnh nàng” có thật sự đáng để tồn tại.
Nàng có thể cảm nhận rất rõ.
Đối với Kỷ Ách, trong ánh mắt Lam Thừa Nguyên là sự nghi kỵ.
Nàng không hiểu vì sao ai xung quanh nàng đều có ác cảm với Kỷ Ách, rốt cuộc hắn đã làm ra những chuyện gì?
Chúc Mị nhanh chóng mỉm cười giấu đi tâm tư của mình.
Dung nhan thanh lệ như được ánh sáng sớm phủ lên một lớp mờ ảo, nụ cười mong manh tựa cánh hoa lê rơi giữa mưa xuân, đẹp đến mức khiến người ta thoáng chốc khó dời mắt.
“Thái tử đã bận lòng dư thừa rồi. A Mị sao lại để tâm đến một tên tiện nô như vậy.”
Lam Thừa Nguyên nghe vậy, khóe môi lập tức cong lên, hiển nhiên rất hài lòng với câu trả lời này.
Trong ánh mắt hắn ta, sự dò xét vừa rồi cũng theo đó mà dịu xuống vài phần.
“Phải, A Mị nói đúng. Tiện nô thì mãi mãi là tiện nô, dù có cố gắng thế nào, thân phận thấp kém bẩn thỉu vẫn tồn tại trong máu.”
“Thái tử nói phải.”
Chúc Mị vẫn giữ nụ cười ôn nhu nơi khóe môi nhưng hàng mi rũ xuống lại che đi toàn bộ ánh nhìn nơi đáy mắt.