Chúc Mị tuy quanh năm bệnh tật quấn thân nhưng nàng vẫn là đích nữ của phủ Thừa Tướng, từ sớm đã thay phụ thân quản lý mọi việc trong phủ.
Trên dưới lớn nhỏ, không ai dám trái lời nàng.
Có những chuyện, nàng có thể mềm lòng bỏ qua nhưng cũng có những chuyện, nàng tuyệt đối không thể mặc kệ.
Lúc này, Chúc Mị được Anh Đào dìu đến viện của Chúc Minh.
Trong sân, tiếng binh khí va chạm vang lên liên tiếp.
Chúc Minh đang cùng Tuyên Sinh luyện võ, thiếu niên áo gấm khí thế hăng hái, từng chiêu từng thức đều mạnh mẽ dứt khoát.
Vừa nhìn thấy Chúc Mị, Chúc Minh lập tức thu kiếm, gương mặt tràn đầy vui mừng.
“Tỷ tỉnh rồi sao không cho người báo với đệ?”
Chúc Mị nhìn đệ đệ trước mặt.
Thiếu niên mà nàng nâng niu từ nhỏ, ánh mắt luôn sáng rực, tính tình tuy nóng nảy nhưng bản chất không xấu.
Chỉ là giờ phút này, đáy mắt nàng lại chậm rãi trầm xuống.
Không ai kịp phản ứng, Chúc Mị đã đưa tay cầm lấy roi da Anh Đào mang theo từ trước.
Chát.
Tiếng roi vang lên giữa sân viện, dứt khoát đến lạnh người.
Lực tay nàng không mạnh, cổ tay còn run lên vì bệnh nhưng vẫn đủ để để lại một vệt đỏ dài trên cánh tay Chúc Minh.
Không rách da nhưng vẫn đau.
Tuyên Sinh cùng Anh Đào đều sững sờ.
Đây là lần đầu tiên họ nhìn thấy Chúc Mị thật sự nổi giận.
“Tỷ… tỷ tỷ…”
Chúc Minh ôm lấy cánh tay bị đánh, vừa đau vừa ngơ ngác, ánh mắt đầy hoảng hốt.
“Vì sao tỷ đánh đệ?”
Chúc Mị đứng lặng giữa sân, sắc mặt tái nhợt đến gần như trong suốt.
Thân thể nàng hơi run nhưng ánh mắt lại lạnh đến lạ lẫm.
“Ta có từng dạy đệ được phép ức hiếp kẻ yếu không?”
Ánh mắt Chúc Mị nhìn thẳng Chúc Minh: “Mới chịu một roi đã biết đau. Vậy lúc đệ đánh người, đệ có từng nghĩ hắn cũng đau như thế không?”
Lúc này mọi người mới hiểu, Chúc Mị đến đây là vì Kỷ Ách.
Chúc Minh cắn răng, hốc mắt đỏ lên vì uất ức.
“Tỷ tỷ vì một tiện nô mà đánh đệ?”
“Tiện nô?”
Chúc Mị lặp lại hai chữ ấy, giọng nói run nhè nhẹ, không biết vì bệnh hay vì thất vọng.
“Cho dù hắn là ai… đệ vô cớ đánh người đến mức ấy, chính là sai.”
“Tiên sinh dạy đệ cậy mạnh hiếp yếu sao? Hay là ta dạy đệ ngang ngược hống hách?”
Càng nói, hơi thở nàng càng loạn, cuối cùng không nhịn được mà ho dữ dội.
“Khụ… khụ…”
Anh Đào vội đỡ lấy nàng, sắc mặt trắng bệch.
“Tiểu thư…”
Nhưng Chúc Mị vẫn nhìn Chúc Minh, không hề dời mắt.
Chúc Minh siết chặt nắm tay, trong lòng đầy không cam tâm.
“Ai bảo hắn liên lụy tỷ?” Hắn nghiến răng: “Đệ chỉ muốn đòi công bằng cho tỷ thôi.”
Chúc Mị hít sâu một hơi, giọng nói yếu đi nhưng từng chữ lại càng rõ ràng hơn.
“Minh Nhi, chúng ta đứng ở vị trí này càng không được phép dùng quyền thế để ép người.”
Nàng nhìn đệ đệ mình, trong mắt không còn vẻ dịu dàng thường ngày mà chỉ còn đau lòng cùng thất vọng nhàn nhạt.
“Hôm nay đệ vì một chuyện mà đánh hắn đến nông nỗi ấy, sau này sẽ thành thói quen mà đó là tật xấu.”
Chúc Minh đứng sững.
Hóa ra roi vừa rồi còn không đau bằng những lời nàng nói.
Tuyên Sinh thấy không khí quá căng thẳng mới bước lên một bước.
“Biểu muội, đệ ấy chỉ quá lo cho muội…”
Chúc Mị lắc đầu: “Biểu ca, nếu hôm nay không dạy đệ ấy, sau này đệ ấy còn nhớ mình phải bảo vệ người khác chứ không phải chèn ép kẻ yếu sao?”
Chúc Minh vẫn cố chấp ngẩng đầu.
“Đệ chỉ muốn bảo vệ tỷ. Vì hắn mà tỷ suýt mất mạng, đệ đánh hắn thì có gì sai?”
Chúc Mị nhìn Chúc Minh thật lâu: “Đệ bảo vệ ta… nhưng đệ có từng hỏi ta có muốn được bảo vệ bằng cách đó không?”
Chúc Minh nghẹn lại.
Chúc Mị chậm rãi bước thêm một bước, dù thân thể yếu ớt nhưng sống lưng nàng vẫn thẳng tắp.
“Ta tự nguyện quỳ ở từ đường. Không ai ép ta cũng không phải lỗi của hắn.”
“Đệ đem lỗi của ta trút lên người khác, đó không phải bảo vệ chỉ khiến ta đau lòng vì đệ đệ mình trở nên ngang ngược.”
Tuyên Sinh đứng cạnh cũng im lặng, ánh mắt thoáng trầm xuống.
Chúc Minh cắn răng, vẫn không chịu phục.
“Nhưng hắn chỉ là một tiện nô…”
“Minh Nhi.”
Chúc Mị cắt ngang, giọng nói đã lộ rõ mệt mỏi: “Không ai sinh ra đã đáng bị đối xử như vậy. Ta không phải vì hắn. Nếu hôm nay người bị đánh là bất kỳ ai khác, ta vẫn sẽ đến.”
Nàng nhìn đệ đệ mình, ánh mắt dịu đi đôi chút: “Chúng ta đứng cao là để che chở cho người khác. Không phải để giẫm đạp họ.”
Nói đến đây, nàng lại ho một tiếng, thân thể chao đảo.
“Tiểu thư.” Anh Đào vội vàng giữ lấy nàng
Chúc Minh cũng lập tức biến sắc, bước lên đỡ lấy tay Chúc Mị.
“Tỷ tỷ…”
Mọi cứng đầu ban nãy tan sạch chỉ còn lại hoảng loạn cùng luống cuống.
“Đệ sai rồi… tỷ đừng giận nữa…”
Chúc Mị nhìn Chúc Minh hồi lâu rồi mới lắc đầu.
“Ta không giận chỉ là hơi mệt thôi.”
Nói xong, Chúc Mị lại ho thêm vài tiếng, sắc mặt càng trắng hơn trước.
Tuyên Sinh lúc này mới thấp giọng: “Biểu muội vừa tỉnh, không nên đứng lâu ngoài gió.”
Chúc Minh lập tức quay sang Anh Đào, giọng đầy sốt ruột.
“Mau đưa tỷ tỷ về nghỉ. Cẩn thận một chút.”
Anh Đào vội cúi đầu đáp lời, nhẹ nhàng dìu Chúc Mị rời khỏi viện.
Gió lạnh lướt qua hành lang dài, bóng lưng nữ tử khoác áo lông trắng dần khuất sau màn tuyết mỏng, mảnh mai đến mức tựa như bất cứ lúc nào cũng có thể tan biến giữa trời đông lạnh giá.