Đại sảnh phủ Thừa Tướng chìm trong bầu không khí nặng nề đến nghẹt thở.
Anh Đào đỡ Chúc Mị chậm rãi bước vào.
Chúc Mị mặc một thân y phục màu nhạt, dáng người mảnh mai như cành mai phủ tuyết.
Sắc mặt vẫn trắng bệch vì bệnh khí nhưng vẻ yếu đuối thường ngày đã bị ép xuống, chỉ còn lại sự bình tĩnh hiếm thấy nơi đáy mắt.
Vừa thấy Chúc Mị, Chúc Minh, Tuyên Sinh cùng Hạ Yến Oanh lập tức đứng dậy.
“Tỷ tỷ.”
“Biểu tỷ.”
Chúc Mị gật đầu được Anh Đào dìu ngồi xuống ghế chủ vị.
Vừa ngồi ổn định, Chúc Mị đã nghiêng đầu ho nhẹ một tiếng.
Anh Đào vội đưa trà nóng tới, nhỏ giọng: “Tiểu thư, người chậm thôi.”
Chúc Mị nhận lấy chén trà, hơi nóng lượn lờ trước mặt nàng.
Nàng uống một ngụm nhỏ rồi mới chậm rãi nâng mắt.
“Chuyện ở đông viện, mọi người đều nghe rồi chứ?”
Chúc Minh cau mày, giọng đầy khó hiểu: “Tỷ tỷ, sao lại có chuyện quái dị như vậy?”
Hạ Yến Oanh ngồi bên cạnh cũng tái mặt: “Chuột thật sự có thể ăn người đến mức ấy sao? Chỉ trong một đêm…”
Tuyên Sinh trầm giọng: “Chuyện này e rằng không đơn giản.”
Đầu ngón tay Chúc Mị vuốt miệng chén trà, ánh mắt dần trầm xuống.
“Người chết là ai?”
Một quản sự lập tức tiến lên hành lễ: “Bẩm tiểu thư, là hạ nhân phụ trách đưa cơm cho nhà kho phía đông.”
“Đêm qua ngoài hắn ra còn ai tới đó không?”
“Không có.”
“Vậy người trong kho?”
Quản sự hơi chần chừ rồi đáp: “Chỉ có kẻ mang trọng tội kia.”
Trong đại sảnh thoáng chốc yên lặng, ánh mắt mọi người vô thức dồn về phía Chúc Mị.
Nàng rũ mi, đầu ngón tay đặt trên tay vịn khẽ siết chặt.
“Đưa hắn tới đây.”
“Vâng.”
Không lâu sau, bên ngoài vang lên tiếng xiềng sắt va vào nền đá lạnh lẽo.
Từng tiếng nặng nề chậm rãi kéo tới khiến lòng người vô thức lạnh đi vài phần.
Kỷ Ách bị áp giải vào đại sảnh.
Hai tay hắn vẫn quấn băng trắng, vết máu đỏ sẫm đã thấm ra ngoài.
Dù thương tích chưa lành, bước chân hắn vẫn ổn định đến đáng sợ.
Hắn bị ép quỳ xuống giữa đại sảnh, mái tóc đen rũ xuống che khuất nửa gương mặt, dáng vẻ trầm mặc cúi đầu chẳng khác gì một tiện nô thấp hèn mặc người định đoạt sinh tử.
Ít nhất trong mắt người khác là như vậy.
Chúc Mị nhìn hắn rất lâu, ánh mắt cuối cùng dừng lại nơi cổ tay còn rỉ máu kia.
“Ngẩng đầu lên.”
Kỷ Ách chậm rãi nâng mắt.
Khoảnh khắc ánh nhìn ấy chạm vào nhau, tim Chúc Mị trầm xuống.
Hắn quá bình tĩnh, không hề hoảng loạn, không hề sợ hãi cũng không giống một kẻ đang bị tra hỏi.
“Đêm qua ngươi ở đâu?” Chúc Mị hỏi
“Nô ở trong kho.” Giọng Kỷ Ách khàn thấp
“Có nghe thấy động tĩnh gì không?”
“Không.”
“Tại sao?”
Kỷ Ách hơi nâng mắt nhìn nàng rồi lại chậm rãi cúi xuống.
“Vì phần cơm đưa tới có thuốc mê.”
Một câu nói rơi xuống khiến cả đại sảnh chết lặng.
Chúc Minh lập tức biến sắc: “Ngươi nói cái gì?”
Quản sự cũng hoảng hốt đến mức mặt trắng bệch: “Không thể nào… cơm trong phủ sao có thể có thuốc?”
Kỷ Ách vẫn quỳ yên tại chỗ, thần sắc bình thản đến lạnh người.
“Sau khi ăn xong, nô rất nhanh liền không còn biết gì nữa.”
Chúc Mị nhìn hắn hồi lâu.
Nàng chưa từng gặp ai ở hoàn cảnh này mà vẫn có thể giữ vẻ điềm tĩnh như vậy.
Không giống kẻ bị ép hỏi tội mà giống người đang âm thầm nắm toàn bộ cục diện trong tay.
Ý nghĩ ấy chỉ thoáng qua nhưng lại khiến đầu ngón tay nàng lạnh đi.
Rốt cuộc hắn thật sự chỉ là một tiện nô mang trọng tội sao?
“Người đâu.” Chúc Mị lên tiếng: “Đi kiểm tra phần cơm tối qua.”
“Vâng.”
Hạ nhân lập tức lĩnh mệnh rời đi.
Không bao lâu sau đã quay lại, sắc mặt khó coi thấy rõ.
“Bẩm tiểu thư… trong cơm quả thật có thuốc mê.”
Chúc Minh siết chặt tay, sắc mặt trầm hẳn xuống: “Trong phủ lại có kẻ dám ngang nhiên làm chuyện này?”
Tuyên Sinh thấp giọng: “Nếu đã bỏ thuốc, vậy chuyện kia tuyệt đối không phải ngẫu nhiên.”
Hạ Yến Oanh đứng bên cạnh nghe đến đó thì sắc mặt trắng bệch.
Đầu ngón tay nàng ta run lên, vô thức lùi lại một bước.
Choang…
Ly trà bên cạnh bị chạm phải, rơi xuống đất vỡ tan.
Âm thanh chói tai vang lên giữa đại sảnh yên tĩnh khiến mọi người đều giật mình.
“Ta… ta không cố ý…” Hạ Yến Oanh hoảng hốt cúi người muốn nhặt mảnh sứ
“Đừng động vào.” Giọng Chúc Mị không lớn nhưng đủ khiến nàng ta khựng lại
Anh Đào lập tức tiến tới thu dọn.
Chúc Mị khép hờ mắt một thoáng, dường như đang ép mình tỉnh táo giữa cơn mệt mỏi kéo tới từng đợt.
“Tạm thời cứ xem chuyện này là ngoài ý muốn.”
Nàng chậm rãi nói: “Về phần vì sao lũ chuột lại ăn thịt người… tiếp tục điều tra.”
Trong đại sảnh không ai dám lên tiếng.
“Anh Đào.”
“Nô tỳ đây.”
“Lấy ít bạc đưa cho người nhà kẻ đã chết, lo hậu sự cho hắn.”
Nàng dừng một chút rồi nói tiếp, giọng nhẹ nhưng lạnh hơn trước: “Đồng thời truyền lời ra ngoài, phủ Thừa Tướng nhất định sẽ điều tra đến cùng. Là tai nạn hay có kẻ cố ý hại người.”
“Vâng.”
Chúc Mị chống tay đứng dậy, sắc mặt nàng càng lúc càng nhợt nhạt nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo đến lạ.
“Chuyện hôm nay dừng ở đây.” Nàng nhìn quanh đại sảnh: “Ta không muốn nghe bất kỳ ai bàn tán thêm. Kẻ nào nhiều lời, phạt nặng.”
“Vâng, tiểu thư.”
Mọi người đồng loạt cúi đầu.
Chúc Mị quay người rời đi nhưng vừa bước được hai bước lại chậm rãi dừng lại.
Ánh mắt nàng rơi xuống bóng người vẫn quỳ im lặng giữa đại sảnh.
Kỷ Ách cúi đầu rất thấp, tựa như một cái bóng âm u bị người đời quên lãng.
“Ngũ Phúc.”
Kỷ Ách lập tức đáp: “Nô ở đây.”
“Ngươi theo ta.”
Anh Đào thoáng sững người.
Chúc Minh cũng nhíu mày nhưng cuối cùng vẫn không lên tiếng.
Chỉ có Hạ Yến Oanh đứng phía sau, ánh mắt biến đổi.
Kỷ Ách chậm rãi đứng dậy cúi đầu đi theo sau Chúc Mị, bóng dáng cao gầy lặng lẽ kéo dài dưới ánh sáng lạnh lẽo ngoài hành lang đang từng bước bám theo ánh trăng trên cao.