Lục An Ninh đứng chôn chân tại góc hành lang. Tiếng bước chân của Phó Dịch dần xa khuất dưới cầu thang, nhưng những lời đe dọa lạnh lẽo cùng ánh mắt tàn nhẫn của anh vẫn vảng vất trong không khí, bóp nghẹt từng nhịp thở của cô.
Toàn bộ những nghi vấn bấy lâu nay tựa như các mảnh ghép phân tán đột ngột được ráp lại thành một bức tranh đáng sợ.
[Vương Tuấn đột ngột chuyển đi… khoản đầu tư kỳ lạ vào công ty… sự thăng chức bất thường… và giờ là ánh mắt lạnh như băng trước mặt người hàng xóm.]
Lục An Ninh hít một hơi thật sâu, cố nén sự run rẩy đang lan ra khắp các đầu ngón tay. Cô bước nhanh về phía phòng trọ, dùng chìa khóa mở cửa rồi lao vào bên trong.
Năm phút sau. [Cạch] Tiếng ổ khóa vang lên.
Phó Dịch vứt túi rác xong liền trở về. Khi thấy Lục An Ninh đứng chôn chân giữa phòng khách, đĩa hoa quả đặt trên bàn vẫn chưa bóc vỏ, anh lập tức tiến lại gần, nở nụ cười dịu dàng quen thuộc: “An Ninh về rồi à? Em về khi nào thế, sao không…”
“Đừng chạm vào chị!” Lục An Ninh lùi lại một bước lớn, né tránh bàn tay đang giơ ra của anh. Giọng cô run lên vì giận dữ lẫn sự hoảng sợ: “Phó Dịch… rốt cuộc em đã nói gì với bác Hoa ở ngoài hành lang?”
Bàn tay Phó Dịch khựng lại giữa không trung. Đôi mắt đen thẫm chớp nhẹ một cái. Trong một khoảng thời gian cực ngắn, anh đã đọc trọn vẹn sự sợ hãi và nghi ngờ trong mắt cô.
Thay vì bộc lộ sự điên rồ, Phó Dịch lập tức thu tay lại. Nụ cười trên môi anh biến mất, nhường chỗ cho một vẻ hoảng hốt, tổn thương và hoang mang tột độ — một màn nhập vai hoàn hảo của một kẻ si tình bị nghi ngờ.
“An Ninh… em nghe thấy rồi sao?” Giọng Phó Dịch run run, đôi mắt anh nhanh chóng đỏ ngầu, ngập tràn nước mắt.
“Em nghĩ anh đe dọa bác ấy ư?”
“Chẳng lẽ không phải?” Lục An Ninh gắt lên, dù chính cô cũng bắt đầu dao động trước vẻ mặt đáng thương của anh.
“Em đã nói “An Ninh là của cháu” và đe dọa gia đình bác ấy!”
“Anh không có!” Phó Dịch chồm tới một bước, nhưng vội vàng dừng lại vì sợ làm cô hoảng hốt.
Anh quỳ gối xuống ngay trước mặt cô, ngước đôi mắt đỏ ửng nhìn cô đầy tha thiết: “An Ninh, em có biết bác Hoa vừa nói gì không? Bác ấy nói muốn gán ghép em cho một người đàn ông khác! Bác ấy nói em 26 tuổi rồi, phải lấy chồng, phải rời xa anh…”
Anh cắn chặt môi, những giọt nước mắt lăn dài trên gò má góc cạnh, giọng nói nghẹn ngào chìm trong sự đau đớn tột cùng: “Anh vừa từ Thủ đô trở về… Anh đã dốc hết sức học hành chỉ vì muốn sớm trưởng thành để có thể lo cho em. Nghe bác ấy nói muốn mang em đi cho người khác, anh đã hoảng loạn đến mức mất kiểm soát! Anh sợ lắm An Ninh… Anh sợ người khác cướp em đi, sợ em lại đẩy anh ra xa như trước đây… Anh chỉ đùa để bác ấy từ bỏ ý định thôi, anh làm sao dám hại ai chứ?”
Lời giải thích chan chứa nước mắt và sự bất an yếu đuối của anh đập mạnh vào lòng trắc ẩn của Lục An Ninh. Sự giằng xé trong tâm trí cô lên đến đỉnh điểm.
[Phải rồi… anh chỉ mới 19 tuổi. Anh yêu cô đến mức bám đốm bất an, sợ cô lấy chồng nên mới bốc đồng xù lông nhím như vậy thôi sao?]
“Nhưng… còn công ty của chị? Còn chuyện Vương Tuấn…” Lục An Ninh lắp bắp, sự kiên định ban nãy đã bị đánh tan một nửa.
Phó Dịch ngẩng đầu lên, ánh mắt đong đầy sự chân thành đến ngây thơ: “Anh Tuấn nào cơ? Chuyện công ty em thăng chức… chẳng lẽ em không tin vào năng lực của chính mình sao? Anh ở Thủ đô xa xôi như vậy, ngày đêm dồn sức cày môn, làm sao có thể nhúng tay vào công ty của em được?”
Anh chầm chậm đứng dậy, nắm lấy bàn tay đang run rẩy của cô, đặt lên ngực trái của mình — nơi trái tim anh đang đập liên hồi dồn dập: “An Ninh, anh biết tình cảm của anh làm em áp lực… Nhưng xin em, đừng nhìn anh như nhìn một kẻ biến thái tàn nhẫn có được không? Tim anh đau lắm…”
Sự kiên cố trong phòng thủ của Lục An Ninh hoàn toàn sụp đổ. Nhìn giọt nước mắt của người em trai si tình trước mặt, sự tội lỗi lại một lần nữa nuốt chửng lý trí cô. Cô tự trách bản thân đã quá nhạy cảm và tưởng tượng vô căn cứ.
“Được rồi… Chị xin lỗi, là chị nghĩ nhiều quá.” Lục An Ninh thở dài, đưa tay khẽ lau nước mắt trên mặt anh.
Phó Dịch ôm chồm lấy cô, vùi mặt vào cổ cô. Giấu đi gương mặt đang áp sát vào da thịt cô, khóe môi anh cong lên một nụ cười đen tối, thỏa mãn và ma mị. Mặt nạ chưa sụp đổ. Tấm lưới vẫn được giữ nguyên. Và con mồi của anh lại một lần nữa ngoan ngoãn tự bước vào chuồng.