Nghe thấy tiếng kêu kinh hãi của đám thú nhân, Diệp Nghiễn Ngọc không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Cô quay đầu nhìn chiếc Bentley màu đen đang đỗ phía sau, sau đó lại nhìn những thú nhân đang trợn tròn mắt, vẻ mặt như thể vừa tận mắt chứng kiến thần tích. Cảnh tượng ấy khiến cô cảm thấy vừa buồn cười vừa đáng yêu.
Diệp Nghiễn Ngọc mỉm cười giải thích:
“Đây không phải thần thú đâu! Thứ này gọi là ô tô, chỉ là một phương tiện dùng để đi lại thôi. Chỉ cần có xăng là nó có thể hoạt động được.”
Thấy mọi người vẫn còn bán tín bán nghi, cô đành vỗ nhẹ lên thân xe, sau đó giục giã:
“Được rồi, mọi người mau chuyển hàng xuống giúp tôi đi! Tôi còn phải chạy đi chạy lại rất nhiều chuyến nữa đấy!”
Mạn Ngọc cùng đám thú nhân nghe vậy mới dần hoàn hồn.
Nhưng bọn họ vẫn chưa thể hoàn toàn tin tưởng lời giải thích của cô.
Một đám người lập tức vây quanh chiếc Bentley, tò mò quan sát từ đầu xe đến tận đuôi xe. Có người còn cẩn thận đưa tay chạm vào lớp vỏ kim loại sáng bóng, sau đó nhanh chóng rụt tay lại, giống như đang sợ con quái vật trước mặt đột nhiên há miệng cắn mình.
Mấy thú nhân khác lại chăm chú nhìn bốn chiếc bánh xe tròn, không ngừng suy đoán xem chúng rốt cuộc có tác dụng gì.
Sau khi đi quanh chiếc xe mấy vòng, cuối cùng bọn họ cũng xác nhận rằng thứ này thật sự không biết thở, không có nhịp tim, càng chẳng mang theo bất kỳ hơi thở sinh mệnh nào.
Hóa ra nó chỉ là một khối sắt khổng lồ!
Đến lúc ấy, mọi người mới miễn cưỡng chấp nhận sự thật rằng đây là một món công cụ kỳ lạ đến từ quê hương của chúc sư, chứ không phải Kim Giáp Thần Thú trong truyền thuyết.
Một thú nhân nhanh chóng kéo xe vận chuyển tới, bắt đầu chất những bao hàng vừa được đưa đến lên trên.
Những người còn lại thì tiếp tục đứng chờ ở gần lối đi, chuẩn bị tiếp nhận những chuyến hàng tiếp theo.
Những thú nhân được bố trí làm nhiệm vụ tại đây đều là tử sĩ trung thành tuyệt đối với Tư Lâm. Bọn họ đã trải qua quá trình tuyển chọn và huấn luyện vô cùng nghiêm ngặt, cho dù có phải đánh đổi bằng tính mạng cũng tuyệt đối không tiết lộ những bí mật liên quan đến chủ nhân.
Bởi vậy, Tư Lâm hoàn toàn có thể yên tâm giao cho bọn họ phụ trách công việc vận chuyển.
Còn Diệp Nghiễn Ngọc cùng hắn thì tiếp tục đi đi về về giữa hai thế giới.
Hết chuyến này đến chuyến khác, từng bao lương thực, từng kiện quần áo cùng đủ loại vật tư liên tục được chuyển sang Bá Đô.
Hai người bận rộn đến mức gần như chẳng có thời gian nghỉ ngơi.
Mãi đến tận nửa đêm, toàn bộ số hàng hóa mới được vận chuyển xong xuôi.
Lưu An lập tức dẫn người tiến hành kiểm kê.
Sau khi xác nhận số lượng cùng chủng loại vật tư, hắn nhanh chóng phân công từng nhóm thú nhân phụ trách vận chuyển.
Trước tiên, toàn bộ vật liệu xây dựng được đưa đến khoảng đất trống nằm gần khu vực tường thành.
Những khối đá xanh, bao xi măng cùng các loại vật liệu khác được xếp ngay ngắn thành từng khu riêng biệt, sẵn sàng để sáng hôm sau có thể lập tức bắt đầu thi công.
Tiếp đó, một nhóm thú nhân khác nhanh chóng tới tiếp nhận số gạo và bột mì vừa được chuyển đến.
Bọn họ dùng xe kéo vận chuyển lương thực về những địa điểm đã được chỉ định, chuẩn bị phân phát theo kế hoạch.
Tư Lâm vốn không lập hậu cung, cho nên phần lớn những cung điện nằm bên trong hoàng cung đều đang bị bỏ trống.
Những tòa cung điện rộng lớn trước đây chỉ được sử dụng trong các dịp đặc biệt, hiện tại lại vừa hay có thể tận dụng làm nơi cất giữ vật tư.
Để bảo đảm an toàn, hắn quyết định phân phối một phần hàng hóa đến các nha môn ở những khu vực khác nhau, yêu cầu quan viên phụ trách trực tiếp tổ chức phân phát lương thực cho dân chúng.
Số vật tư còn lại được phân loại, sau đó chuyển vào những cung điện trống để cất giữ.
Bằng cách này, Tư Lâm không chỉ có thể bảo đảm an toàn cho nguồn hàng mà còn thuận tiện thống kê số lượng, tính toán mức tiêu hao và lập kế hoạch phân phối cho những ngày tiếp theo.
Sau khi hoàn thành công việc vận chuyển, Diệp Nghiễn Ngọc lại xuất hiện trước mặt mọi người.
Lần này, trên lưng cô còn vác theo hai cuộn dây cáp điện khá lớn.
Mặc dù đã làm việc suốt cả ngày, đôi mắt cô vẫn sáng rực, hoàn toàn không có ý định trở về nghỉ ngơi ngay lập tức.
Cô đặt hai cuộn dây xuống, sau đó quay sang Tư Lâm, nghiêm túc hỏi:
“Các anh có bản đồ bố trí phòng thủ thành trì không? Tốt nhất là tối nay chúng ta lắp đặt luôn hệ thống giám sát. Làm xong sớm thì càng đỡ phải lo lắng!”
Nói đến đây, ánh mắt cô bất ngờ dừng lại trên một thú nhân thuộc tộc báo đang đứng bên cạnh.
Diệp Nghiễn Ngọc hơi ngẩn người.
Cô nhớ mình đã từng gặp người này trước đây.
Hơn nữa, dựa vào trang phục cùng thái độ của những người xung quanh, đối phương chắc chắn là một vị quan có địa vị không thấp.
Nhưng tên gọi cùng chức vụ cụ thể thì…
Cô thật sự không nhớ nổi!
Diệp Nghiễn Ngọc đành đưa tay chỉ về phía thú nhân tộc báo, hơi lúng túng hỏi:
“Còn vị này là…”
Tư Lâm nhìn theo hướng tay cô.
Hắn lập tức hiểu ra vấn đề, bèn đứng dậy, kiên nhẫn giới thiệu lần lượt những vị quan trọng thần đang có mặt.
Trước tiên, hắn chỉ về phía Mạn Ngọc rồi nói:
“Đây là Mạn Ngọc, giữ chức thừa tướng. Nàng đã gặp hắn trước đây rồi.”
Sau đó, Tư Lâm lần lượt giới thiệu những người còn lại:
“Vị này là Triệu Húc, giữ chức ngự sử đại phu. Đây là Vương Cần, thái úy. Còn người này là Lưu An, đại thần phụ trách Công bộ.”
Cuối cùng, hắn đưa tay về phía vị quan đang đứng gần đó, tiếp tục giải thích:
“Đây là Trương Lâm, giữ chức thiếu phủ, chịu trách nhiệm quản lý tài chính cùng các khoản chi tiêu của hoàng thất.”
Diệp Nghiễn Ngọc chăm chú lắng nghe, cố gắng ghi nhớ tên tuổi và chức vụ của từng người.
May mắn thay, kiến thức lịch sử của cô vốn không tệ.
Sau khi nghe Tư Lâm giới thiệu, cô nhanh chóng nhận ra hệ thống quan chức ở thế giới thú nhân có khá nhiều điểm tương đồng với chế độ quan lại thời nhà Tần, đồng thời cũng pha trộn một số đặc điểm của những triều đại Minh và Thanh sau này.
Nhờ vậy, việc tìm hiểu chức trách của từng người đối với cô cũng không quá khó khăn.
Sau khi đã nắm được những thông tin cần thiết, Diệp Nghiễn Ngọc lập tức bước vào công việc chính.
Cô quay sang những vị đại thần đang có mặt, nghiêm túc đề nghị:
“Chúng ta cần xác định ba tuyến đường thích hợp để lắp đặt hệ thống giám sát. Tốt nhất là những tuyến đường tương đối kín đáo, có thể kết nối đến các vị trí quan trọng, đồng thời kéo dài ra tận bên ngoài thành.”
Cô suy nghĩ một chút, sau đó bổ sung thêm yêu cầu:
“Khoảng cách của mỗi tuyến không nên vượt quá hai nghìn mét. Làm như vậy sẽ thuận tiện hơn cho việc bố trí dây dẫn cùng nguồn điện.”
Mấy vị đại thần nghe vậy lập tức bắt đầu nghiên cứu bản đồ phòng thủ.
Bọn họ vốn đã vô cùng quen thuộc với địa hình trong và ngoài thành, cho nên chẳng mất bao lâu đã nhanh chóng lựa chọn được ba tuyến đường phù hợp với yêu cầu của cô.
Diệp Nghiễn Ngọc tiếp nhận những thông tin ấy, sau đó kết hợp với số lượng thiết bị đang có để hoàn thiện phương án lắp đặt.
Khi mọi thứ đã được chuẩn bị xong, cô gọi đến một nhóm thị vệ có thân thủ nhanh nhẹn, bắt đầu giải thích cặn kẽ quy trình thực hiện.
Từ cách bố trí dây dẫn, cố định thiết bị cho đến việc lựa chọn những vị trí khó bị người ngoài phát hiện, cô đều kiên nhẫn hướng dẫn từng bước.
Những thị vệ này đều là thú nhân có năng lực hành động cực kỳ linh hoạt.
Đối với bọn họ, việc leo tường, trèo mái hay di chuyển giữa những công trình cao lớn chẳng khác nào chuyện thường ngày.
Ngay khi hiểu rõ những yêu cầu của Diệp Nghiễn Ngọc, mọi người lập tức mang theo dây cáp và thiết bị bắt đầu hành động.
Những bóng người nhanh chóng lao lên mái nhà, sau đó linh hoạt di chuyển qua từng bức tường và các công trình nằm trên tuyến đường đã lựa chọn.
Nhờ tốc độ cùng khả năng phối hợp vượt xa người bình thường, chưa đầy một canh giờ, toàn bộ hệ thống dây dẫn cần thiết đã được bố trí xong.
Trong lúc ấy, Tư Lâm cũng không hề nhàn rỗi.
Hắn đã đích thân lựa chọn một gian phòng thích hợp nằm sâu bên trong hoàng cung, chuẩn bị sử dụng làm nơi đặt những thiết bị điều khiển và giám sát.
Sau khi bảo đảm căn phòng đủ kín đáo và an toàn, hắn mới dẫn Diệp Nghiễn Ngọc đến.
Nhìn cô liên tục lấy ra những món đồ có hình dạng kỳ lạ, sau đó cắm dây dẫn và lắp ráp chúng lại với nhau, Tư Lâm không khỏi cảm thấy vô cùng tò mò.
Hắn đứng bên cạnh quan sát hồi lâu, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi:
“Những thứ này… thật sự có thể sử dụng được sao?”
Diệp Nghiễn Ngọc vẫn đang cúi đầu kiểm tra hệ thống.
Nghe thấy câu hỏi ấy, cô thuận miệng giải thích:
“Chỉ cần tấm pin năng lượng mặt trời cùng hệ thống dây điện không bị hư hỏng thì thông thường sẽ không có vấn đề gì đâu.”
Sau đó, cô hơi tiếc nuối thở dài:
“Đáng tiếc là thế giới của các anh không có hệ thống vệ tinh hỗ trợ, cho nên không thể sử dụng kết nối không dây như ở chỗ tôi. Nếu không, việc lắp đặt và sử dụng sẽ còn thuận tiện hơn rất nhiều!”
Nói xong, cô lại tiếp tục tập trung vào chiếc máy tính đang đặt trên bàn.
Mười ngón tay thon dài nhanh chóng di chuyển trên bàn phím.
Từng tiếng gõ phím liên tục vang lên, những động tác linh hoạt và dứt khoát khiến đôi bàn tay cô trông chẳng khác nào đang lướt trên những phím đàn.
Tư Lâm đứng bên cạnh, ánh mắt bất giác bị thu hút.
Hắn nhìn những ngón tay mềm mại đang liên tục chuyển động, càng nhìn càng cảm thấy kỳ lạ.
Rõ ràng những chiếc hộp trước mặt trông vô cùng phức tạp, nhưng Diệp Nghiễn Ngọc lại có thể sử dụng chúng một cách thành thạo, thậm chí còn chẳng cần suy nghĩ quá lâu.
Những động tác ấy vừa nhanh nhẹn vừa đẹp mắt, còn linh hoạt hơn cả đôi tay của những nhạc sư tài giỏi nhất mà hắn từng gặp.
Bất giác, ánh mắt Tư Lâm dần trở nên say mê.
Hắn nhìn chăm chú đến mức quên cả thời gian.
Thế nhưng đúng lúc ấy, Diệp Nghiễn Ngọc đột nhiên đứng bật dậy, đồng thời ngẩng đầu lên.
Tư Lâm lập tức giật mình.
Hắn nhanh chóng lùi sang một bên, vẻ mặt hơi mất tự nhiên, giống như vừa bị người khác phát hiện đang làm chuyện gì đó không nên làm.
May mắn thay, Diệp Nghiễn Ngọc hoàn toàn không chú ý đến phản ứng kỳ lạ ấy.
Cô chỉ đứng dậy để kiểm tra nguồn điện cùng các đầu nối, sau đó tiếp tục quay trở lại bàn điều khiển.
Chẳng bao lâu sau, những thị vệ được phái đi lắp đặt thiết bị cũng lần lượt trở về.
Sau khi xác nhận tất cả các tuyến đường đều đã được kết nối hoàn chỉnh, Diệp Nghiễn Ngọc cuối cùng cũng đặt tay lên bàn phím.
Cô hít nhẹ một hơi, sau đó dứt khoát nhấn phím Enter.
Ngay lập tức, màn hình máy tính mười lăm inch đang đặt trước mặt mọi người đột nhiên sáng lên.
Tám khung hình lần lượt xuất hiện.
Trong từng khung hình, những hình ảnh vô cùng rõ ràng của các con phố, ngõ nhỏ cùng những khu vực quan trọng bên trong thành bắt đầu được hiển thị.
Những người đang có mặt lập tức sững sờ.
Bọn họ nhìn thấy rõ những thú nhân đang đi lại trên đường.
Nhìn thấy cả những con hẻm nhỏ vốn nằm cách hoàng cung rất xa.
Thậm chí, chỉ cần quan sát màn hình, bọn họ còn có thể biết được những chuyện đang xảy ra tại các vị trí khác nhau mà không cần trực tiếp đến tận nơi.
Ngoài chiếc máy tính chính, Diệp Nghiễn Ngọc còn nhanh chóng phân chia khu vực giám sát cho những chiếc máy tính bảng.
Mỗi thiết bị sẽ phụ trách theo dõi một khu vực riêng biệt.
Nhờ vậy, những người làm nhiệm vụ có thể đồng thời quan sát nhiều địa điểm khác nhau, tránh bỏ sót những tình huống bất thường.
Một vị đại thần đứng bên cạnh nhìn đến mức gần như quên cả chớp mắt.
Sau một hồi kinh ngạc, ông cuối cùng cũng kích động cảm thán:
“Thật sự quá thần kỳ! Chúng ta vậy mà có thể ngồi ngay trong hoàng cung mà vẫn nhìn thấy tình hình ở khắp các con phố và ngõ nhỏ!”
Một người khác lập tức vui mừng tiếp lời:
“Đây chẳng phải chính là Thiên Nhãn trong truyền thuyết hay sao?”
Nghe thấy cách ví von ấy, Diệp Nghiễn Ngọc không khỏi bật cười.
Cô gật đầu, vui vẻ giải thích:
“Nếu mọi người muốn hiểu theo cách đó thì cũng được. Nhưng tiếp theo, các vị cần lựa chọn một nhóm người thật sự đáng tin cậy để phụ trách công việc giám sát.”
Sau đó, cô nghiêm túc dặn dò:
“Tốt nhất là chia thành nhiều ca, luân phiên theo dõi màn hình suốt ngày đêm. Tôi sẽ hướng dẫn cụ thể cách sử dụng những thiết bị này cho mọi người.”
Vương Cần cùng Triệu Húc lập tức tiếp nhận nhiệm vụ.
Sau một hồi suy nghĩ, hai người quyết định gọi con gái của mình đến.
Cả hai cô gái đều có tính cách trầm ổn, làm việc cẩn thận và vô cùng kín đáo, rất thích hợp với những công việc yêu cầu sự kiên nhẫn cùng khả năng quan sát tỉ mỉ.
Chẳng bao lâu sau, hai cô gái đã có mặt trong gian phòng.
Tiếp đó, một số thú nhân khác cũng lần lượt được đưa đến.
Trong số ấy còn có vài thú nhân thuộc tộc rùa.
Bọn họ vẫn chưa hoàn toàn hóa thành hình người, cho nên trên lưng vẫn còn mang theo những chiếc mai rùa khá lớn.
Nhìn những chiếc mai rùa đang chậm rãi di chuyển trong phòng, Diệp Nghiễn Ngọc suýt nữa không nhịn được mà đưa tay sờ thử.
Nhưng nghĩ đến công việc quan trọng đang chờ giải quyết, cô cuối cùng vẫn cố gắng kiềm chế lòng hiếu kỳ.
Sau khi tập hợp đủ nhân lực, cô bắt đầu kiên nhẫn hướng dẫn mọi người cách sử dụng hệ thống giám sát.
Từ thao tác mở thiết bị, lựa chọn khung hình, chuyển đổi góc quay cho đến việc phát hiện và ghi nhận những dấu hiệu bất thường, cô đều giải thích thật cặn kẽ.
Những người được lựa chọn cũng vô cùng chăm chú lắng nghe.
Bọn họ vừa quan sát từng thao tác của cô vừa nghiêm túc ghi nhớ.
Sau đó, Diệp Nghiễn Ngọc còn trực tiếp đọc lại những nội dung quan trọng, yêu cầu mọi người ghi chép thành văn bản bằng chữ viết của thế giới thú nhân.
Nhờ vậy, cho dù sau này cô không có mặt, những người phụ trách vẫn có thể dựa vào tài liệu để tiếp tục làm việc.
Cuối cùng, tổng cộng hai mươi thú nhân được phân chia thành nhiều nhóm, thay phiên nhau phụ trách theo dõi hệ thống giám sát.
Đến lúc này, công việc lắp đặt và bố trí nhân sự coi như đã hoàn thành.
Mọi người cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.
Thế nhưng ngay khi chuẩn bị rời khỏi gian phòng, ánh mắt của những vị đại thần lại bất giác bị thu hút bởi một đống vật phẩm kỳ lạ đang nằm ở gần đó.
Đó chính là những chiếc chảo sắt cỡ lớn mà Diệp Nghiễn Ngọc đã mua để thay thế cho trang bị phòng thủ.
Những chiếc chảo ấy vốn được sử dụng để chiên bánh bao áp chảo ở thế giới hiện đại.
Phần đáy vô cùng dày dặn, thân chảo lại được chế tạo từ sắt nguyên chất, trông vừa nặng nề vừa chắc chắn.
Nhưng đối với những thú nhân chưa từng nhìn thấy loại dụng cụ nhà bếp này, hình dạng của chúng quả thật vô cùng kỳ lạ.
Một thú nhân tò mò bước tới.
Hắn cẩn thận nâng một chiếc chảo lớn lên, sau đó không nhịn được mà kinh ngạc hỏi:
“Đây là sắt sao? Dày thật đấy! Nhưng hình dạng lại kỳ lạ quá, ta chưa từng nhìn thấy món đồ bằng sắt nào có hình dạng như thế này!”
Một thú nhân khác cũng lập tức lấy một chiếc chảo bằng thép không gỉ lên quan sát.
Hắn dùng tay gõ nhẹ lên thân chảo.
Keng!
Âm thanh trong trẻo vang lên, khiến hắn càng cảm thấy tò mò.
Sau khi kiểm tra thêm một lúc, hắn mới nghi hoặc nói:
“Chiếc chảo sắt này cũng kỳ lạ thật! Âm thanh nghe chẳng giống sắt thông thường chút nào. Hơn nữa, hình như nó còn giòn hơn gang một chút, màu sắc cũng trắng sáng hơn rất nhiều!”
Những người xung quanh nghe vậy lập tức tiến đến quan sát.
Mọi người thay phiên nhau cầm thử những chiếc chảo, liên tục nghiên cứu hình dạng cùng chất liệu của chúng.
Mạn Ngọc cũng không ngoại lệ.
Hắn nhấc một chiếc chảo lớn lên, chăm chú quan sát hồi lâu.
Nhưng chẳng biết hắn đã nghĩ đến điều gì, đôi mắt đột nhiên sáng rực.
Ngay sau đó, vị thừa tướng đại nhân lập tức vỗ tay một cái, vẻ mặt tràn đầy sự phấn khích.
Hắn kích động reo lên:
“Ta hiểu rồi! Đây chính là phi tiêu cỡ lớn!”
Những người đang đứng xung quanh lập tức quay đầu nhìn hắn.
Mạn Ngọc càng nói càng cảm thấy suy đoán của mình vô cùng chính xác.
Hắn giơ chiếc chảo lớn lên, hùng hồn giải thích:
“Những món đồ hình tròn này đều là các loại phi tiêu được chế tạo bằng sắt! Chúng được dùng để ném thẳng vào đầu quân địch!”
Mọi người lập tức ngây người.
Nhưng sau khi nhìn lại hình dạng của những chiếc chảo, không ít thú nhân bắt đầu cảm thấy lời giải thích ấy quả thật rất có lý.
Dù sao, với sức mạnh khổng lồ của thú nhân, việc ném một chiếc chảo sắt nặng nề cũng chẳng phải chuyện quá khó khăn.
Nếu chiếc chảo ấy thật sự đập trúng đầu kẻ địch…
Hiệu quả chắc chắn sẽ vô cùng đáng sợ!
Vương Cần đứng bên cạnh nghe đến đây thì lập tức sáng mắt.
Hắn nhìn Mạn Ngọc bằng ánh mắt tràn đầy vẻ kính phục, vui vẻ tán thưởng:
“Đúng là thừa tướng đại nhân! Sao ta lại không nghĩ ra cách sử dụng ấy cơ chứ?”
Nói xong, Vương Cần lập tức cầm lấy một chiếc chảo sắt lớn.
Hắn xoay cổ tay, ước lượng trọng lượng cùng độ cân bằng của chiếc chảo, sau đó bất ngờ dùng sức ném mạnh về phía trước.
Vù!
Chiếc chảo sắt khổng lồ lập tức lao đi với tốc độ đáng kinh ngạc.
Trong không khí thậm chí còn vang lên một tiếng rít sắc bén.
Ngay sau đó…
Rắc!
Chiếc chảo đập thẳng vào một cây cột lớn nằm cách đó không xa.
Dưới tác động của sức mạnh khủng khiếp, phần thân cây cột lập tức bị phá vỡ gần một nửa.
Còn chiếc chảo sắt kia lại trực tiếp cắm sâu vào bên trong theo phương thẳng đứng!
Cả gian phòng lập tức chìm vào sự im lặng.
Tất cả thú nhân đều ngây người nhìn cây cột vừa bị phá hủy.
Một lúc lâu sau, những tiếng kinh ngạc mới đồng loạt vang lên.
Một thú nhân không nhịn được mà kích động reo lớn:
“Sức sát thương thật sự quá đáng kinh ngạc! Món đồ này thậm chí còn lợi hại hơn cả cung nỏ!”
Một người khác cũng lập tức hưng phấn tiếp lời:
“Nếu có những chiếc phi tiêu như thế này, muốn đập vỡ đầu quân địch chẳng phải dễ như trở bàn tay hay sao?”
Nghe những lời ấy, cả đám thú nhân lập tức trở nên phấn khích.
Mọi người nhìn đống chảo sắt đang chất đầy trước mặt, ánh mắt chẳng khác nào vừa phát hiện ra một loại thần binh lợi khí vô cùng quý giá.
Trong khi đó, Diệp Nghiễn Ngọc đứng bên cạnh lại hoàn toàn câm nín.
Cô nhìn chiếc chảo đang cắm sâu vào thân cột.
Sau đó, cô lại nhìn những thú nhân đang hào hứng bàn luận về cách sử dụng món đồ này trên chiến trường.
Trong đầu cô chỉ còn lại một khoảng trống.
Khoan đã!
Hình như mọi chuyện đang phát triển theo một hướng hoàn toàn khác với dự định ban đầu của cô thì phải?
Diệp Nghiễn Ngọc vốn chỉ muốn mang những chiếc chảo sắt lớn sang đây để mọi người có thể nung chảy chúng, sau đó chế tạo thành các loại trang bị phòng thủ hoặc binh khí phù hợp.
Nhưng cô lại quên mất một chuyện vô cùng quan trọng.
Sức mạnh của thú nhân hoàn toàn không thể so sánh với con người bình thường!
Những chiếc chảo sắt nặng nề mà người bình thường phải dùng cả hai tay mới nhấc nổi, trong tay bọn họ lại chẳng khác nào những chiếc phi tiêu nhỏ bé.
Chẳng những có thể dễ dàng cầm lên, bọn họ còn có thể dùng sức ném đi với tốc độ kinh người.
Hơn nữa, hiệu quả vừa rồi…
Hình như còn thật sự rất tốt!
Diệp Nghiễn Ngọc nhìn chiếc chảo đang cắm sâu vào cây cột, khóe miệng không khỏi giật giật.
Sau một hồi im lặng, cô cuối cùng cũng quyết định từ bỏ việc giải thích công dụng ban đầu của món đồ này.
Dù sao, chỉ cần có thể sử dụng hiệu quả trên chiến trường thì dùng làm khiên hay phi tiêu cũng chẳng có gì khác biệt.
Nghĩ đến đây, cô đành nở một nụ cười hơi gượng gạo, cố gắng che giấu sự lúng túng của bản thân.
Diệp Nghiễn Ngọc cười khan hai tiếng rồi nói:
“Ha ha… Chỉ cần mọi người cảm thấy thuận tay là được!”
Nhưng Vương Cần lúc này lại hoàn toàn chìm đắm trong niềm vui vừa phát hiện ra một loại vũ khí mới.
Hắn tiếp tục nghiên cứu chiếc chảo sắt, sau đó đột nhiên nghĩ đến một món đồ khác có hình dạng tương tự.
Vương Cần lập tức quay sang nhìn Diệp Nghiễn Ngọc, hào hứng hỏi:
“Thứ này trông cũng giống những quả cầu sắt mà chúng ta từng sử dụng! Chúc sư đại nhân, ngài có thể tìm được bao nhiêu chiếc phi tiêu như thế này?”
Hắn hơi dừng lại, sau đó bổ sung:
“Nếu không thể tìm được thêm những chiếc phi tiêu này, chỉ cần có cầu sắt cũng được! Loại nào cũng có thể sử dụng!”
Diệp Nghiễn Ngọc nghe vậy thì lập tức ngẩn người.
Nhưng ngay sau đó, một ý tưởng mới đột nhiên lóe lên trong đầu.
Đúng rồi!
Cô không thể dễ dàng mua được những loại binh khí lạnh thực thụ, nhưng những quả cầu sắt thì khác!
Chẳng lẽ với khả năng tài chính cùng nguồn cung cấp hiện tại, cô lại không thể tìm được một số lượng lớn bi sắt và quả tạ đẩy hay sao?
Dù sao, đối với những thú nhân có sức mạnh kinh người, chỉ cần một vật thể đủ nặng và đủ cứng là đã có thể tạo ra sức sát thương đáng kể.
Còn chuyện nó vốn được thiết kế để làm gì ở thế giới hiện đại…
Hình như chẳng quan trọng đến thế!
Diệp Nghiễn Ngọc càng nghĩ càng cảm thấy phương án này hoàn toàn khả thi.
Cô lập tức lấy điện thoại ra, mở ứng dụng ghi chú rồi nhanh chóng ghi thêm những món đồ mới vào danh sách cần mua.
Quả tạ đẩy.
Cầu sắt.
Số lượng càng nhiều càng tốt!
Sau khi hoàn thành việc ghi chép, cô mới hài lòng cất điện thoại đi.
Tư Lâm đứng bên cạnh nhìn đống vật tư vừa được chuyển đến, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi vừa qua, Diệp Nghiễn Ngọc đã giúp hắn giải quyết không ít vấn đề vốn tưởng chừng vô cùng nan giải.
Mặc dù những khó khăn trước mắt vẫn chưa hoàn toàn biến mất, nhưng ít nhất bọn họ đã có thêm một tia hy vọng.
Hắn nhìn những chiếc chảo sắt đang được các thú nhân nâng niu như thần binh, sau đó chậm rãi lên tiếng:
“Trong quân hiện tại không chỉ thiếu lương thực và binh khí, mà ngay cả binh sĩ cũng đang thiếu hụt nghiêm trọng. Bây giờ ít nhất chúng ta cũng đã bổ sung được một phần vật tư, có lẽ đã đến lúc bắt đầu sắp xếp việc chiêu binh rồi.”
Diệp Nghiễn Ngọc nghe vậy thì lập tức quay đầu.
Cô hơi nghiêng đầu, tò mò hỏi:
“Anh đang thiếu binh sĩ sao?”
Nhắc đến chuyện này, Tư Lâm lại không khỏi cảm thấy đau đầu.
Suốt năm năm hắn không thể trực tiếp xử lý công việc của lãnh địa, mặc dù vẫn có mấy người anh em cùng Mạn Ngọc đứng ra chủ trì đại cục, nhưng tình hình quân đội vẫn không ngừng suy giảm.
Những cuộc chiến tranh liên tiếp đã khiến số lượng binh sĩ giảm mạnh.
Không ít tướng sĩ đã bỏ mạng trên chiến trường.
Trong số những người còn sống sót, lại có đến một nửa đang phải chịu đựng các loại thương tích nghiêm trọng.
Cho dù Diệp Nghiễn Ngọc có thể chữa trị toàn bộ những binh sĩ bị thương ấy, tổng số quân có khả năng chiến đấu mà hắn đang nắm giữ cũng chỉ khoảng năm mươi nghìn người.
Một con số quá ít so với những gì Bá Đô cần để bảo vệ toàn bộ lãnh địa.
Thật ra, ở những thành trì khác vẫn còn một số lượng binh sĩ đang được bố trí phòng thủ.
Nếu tập hợp toàn bộ lực lượng ấy về đây, hắn hoàn toàn có thể nhanh chóng tăng cường quân số.
Nhưng Tư Lâm lại không dám làm như vậy.
Bởi vì những thành trì kia cũng cần có quân đội trấn giữ.
Một khi hắn điều động toàn bộ binh sĩ về vương thành, những khu vực còn lại sẽ lập tức rơi vào tình trạng phòng thủ trống rỗng.
Nếu kẻ địch nhân cơ hội phát động tấn công ở những nơi khác, toàn bộ lãnh địa của hắn rất có thể sẽ phải đối mặt với nguy cơ sụp đổ.
Đó là một canh bạc mà Tư Lâm tuyệt đối không thể chấp nhận.
Vì vậy, con đường duy nhất hiện tại chính là chiêu mộ thêm binh sĩ mới.
Nhưng trước đây, khi ngay cả lương thực trong tay hắn còn không đủ để nuôi sống quân đội hiện tại, làm sao có thể thuyết phục dân chúng tự nguyện nhập ngũ?
Huống chi, Tư Lâm cũng chưa từng muốn dùng vũ lực để cưỡng ép người dân ra chiến trường.
Ép buộc một người không muốn chiến đấu phải cầm vũ khí, cuối cùng chỉ khiến lòng dân thêm bất mãn, quân tâm cũng khó có thể ổn định.
Hắn không muốn dùng phương thức ấy để xây dựng quân đội của mình.
Nhưng bây giờ, tình hình đã bắt đầu thay đổi.
Với số lương thực và vật tư mà Diệp Nghiễn Ngọc mang đến, ít nhất hắn đã có thêm điều kiện để chiêu mộ binh sĩ một cách đàng hoàng.
Nghĩ đến đây, Tư Lâm hiếm khi để lộ một nụ cười.
Hắn nhìn Diệp Nghiễn Ngọc, chậm rãi giải thích:
“Trong thành hiện tại vẫn còn hơn hai trăm nghìn thú nhân trưởng thành. Chỉ cần có khoảng hai đến ba mươi nghìn người tự nguyện gia nhập quân đội, cơ hội giành chiến thắng của chúng ta sẽ tăng lên đáng kể.”
Diệp Nghiễn Ngọc nghe vậy thì lập tức bắt đầu âm thầm tính toán.
Hơn hai trăm nghìn thú nhân trưởng thành.
Nếu có thể chiêu mộ thêm hai đến ba mươi nghìn người, cộng với năm mươi nghìn binh sĩ hiện tại, quân đội của Tư Lâm sẽ có khoảng bảy đến tám mươi nghìn người.
Nghe qua thì cũng không phải một con số quá nhỏ.
Nhưng vấn đề là…
Kẻ địch có bao nhiêu quân?
Nghĩ đến đây, Diệp Nghiễn Ngọc lập tức nghiêm túc hỏi:
“Vậy lần này quân Tây Bắc có bao nhiêu người?”
Tư Lâm bình thản trả lời:
“Hai trăm nghìn.”
Phụt!
Diệp Nghiễn Ngọc đang nâng chén trà lên uống, suýt nữa đã phun thẳng toàn bộ nước trà vào mặt hắn.
Cô lập tức trợn tròn mắt.
Hai trăm nghìn?
Hai trăm nghìn quân đấy!
Trong khi lực lượng mà Tư Lâm có thể tập hợp được, cho dù tính cả số binh sĩ mới chiêu mộ, nhiều nhất cũng chỉ khoảng bảy đến tám mươi nghìn người.
Bảy, tám mươi nghìn quân đối đầu với hai trăm nghìn quân!
Hơn nữa, chiến trường lại chủ yếu là khu vực đồng bằng, nơi khả năng phòng thủ và tấn công đều phụ thuộc rất lớn vào sức mạnh quân đội cùng hệ thống công sự.
Rốt cuộc con hổ lớn này đang nghĩ gì vậy?
Chẳng lẽ hắn thật sự cho rằng chỉ cần dựa vào sức mạnh cá nhân cùng những chiếc chảo sắt vừa được vận chuyển đến là có thể dễ dàng đánh bại đại quân đông gấp mấy lần hay sao?
Diệp Nghiễn Ngọc càng nghĩ càng cảm thấy lo lắng.
Nhưng Tư Lâm đương nhiên hiểu rất rõ tình thế mà bản thân đang phải đối mặt.
Hắn biết trận chiến sắp tới chắc chắn sẽ vô cùng khó khăn.
Thậm chí, ngay cả khi đã chuẩn bị đầy đủ lương thực cùng vật tư, bọn họ vẫn phải đối mặt với nguy cơ thất bại.
Nhưng dù khó khăn đến đâu, hắn cũng nhất định phải thử.
Bởi vì một khi lựa chọn đầu hàng hoặc từ bỏ việc chống cự, số phận của toàn bộ Bá Đô sẽ chẳng còn nằm trong tay hắn nữa.
Đến lúc ấy, thứ duy nhất còn lại có lẽ chính là sự can thiệp của vương đô cùng những điều kiện mà hoàng đế đã đưa ra.
Nghĩ đến đây, Tư Lâm bất giác mím chặt môi.
Hắn im lặng một lúc, sau đó mới ngẩng đầu nhìn Diệp Nghiễn Ngọc.
Nhìn thấy vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt cô, hắn cố gắng nở một nụ cười, nhẹ giọng an ủi:
“Sẽ có cách thôi. Trước đây ta từng giành chiến thắng, lần này cũng nhất định sẽ thắng.”
Diệp Nghiễn Ngọc nhìn hắn.
Nhưng cô chẳng hề bị nụ cười ấy đánh lừa.
Sau khoảng thời gian tiếp xúc vừa qua, cô đã dần trở nên vô cùng quen thuộc với những biểu cảm và động tác nhỏ của con hổ lớn này.
Mỗi khi vui vẻ, chiếc đuôi hắn sẽ vô thức đung đưa.
Khi cảm thấy thoải mái, đôi tai sẽ hơi thả lỏng.
Còn khi đang phải chịu đựng những cảm xúc tiêu cực, hắn lại thường xuyên cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh, không muốn để người khác nhận ra sự bất an trong lòng.
Giống như bây giờ.
Mặc dù ngoài miệng vẫn đang an ủi cô, nhưng sâu trong đôi mắt xanh lam ấy lại hiện rõ vẻ mệt mỏi cùng những lo lắng không thể che giấu.
Rõ ràng chính hắn mới là người đang phải gánh vác áp lực khổng lồ, vậy mà vẫn còn cố gắng trấn an cô.
Diệp Nghiễn Ngọc nhìn khuôn mặt tuấn tú trước mắt, trong lòng không khỏi mềm nhũn.
Con hổ lớn này…
Sao lại có thể tốt bụng đến như vậy chứ?
Cô im lặng suy nghĩ một lúc.
Ngay sau đó, trong đầu đột nhiên lóe lên một ý tưởng.
Đúng rồi!
Trong điện thoại của cô hình như có lưu một bản điện tử của cuốn “Tôn Tử binh pháp”!
Đây chính là tác phẩm quân sự kinh điển của thế giới hiện đại, chứa đựng rất nhiều tư tưởng chiến lược cùng phương pháp vận dụng binh lực.
Mặc dù tình hình chiến tranh ở thế giới thú nhân có thể không hoàn toàn giống với thế giới của cô, nhưng những nguyên tắc quân sự căn bản chắc chắn vẫn có giá trị tham khảo.
Nghĩ đến đây, Diệp Nghiễn Ngọc lập tức lấy điện thoại ra.
Cô nhanh chóng tìm kiếm tệp tài liệu đã lưu từ trước, sau đó sao chép sang một chiếc máy tính mà mình vừa mang đến.
Làm xong, cô quay sang Tư Lâm, vui vẻ giới thiệu:
“Đây là một cuốn binh thư do một vị quân sự gia vĩ đại ở đất nước chúng tôi biên soạn. Anh cùng các tướng lĩnh cứ nghiên cứu thử đi, tôi nghĩ chắc chắn sẽ có ích cho mọi người!”
Tư Lâm lập tức chú ý đến chiếc máy tính.
Hắn nhìn những dòng chữ đang xuất hiện trên màn hình, ánh mắt dần trở nên nghiêm túc.
Nhưng Diệp Nghiễn Ngọc vẫn chưa nói hết.
Cô đã nhanh chóng nghĩ đến một phương án khác để giải quyết vấn đề thiếu hụt binh sĩ.
Diệp Nghiễn Ngọc nhìn Tư Lâm, nghiêm túc đề nghị:
“Bắt đầu từ ngày mai, anh hãy cho người lấy lương thực trong kho ra. Trước tiên, phải bảo đảm các binh sĩ đang phục vụ trong quân đội được ăn uống đầy đủ, tốt nhất là có những bữa ăn thật ngon!”
Cô hơi dừng lại, sau đó tiếp tục giải thích:
“Ngoài ra, anh cũng nên lấy ra một phần lương thực để cứu tế dân chúng. Phải để mọi người hiểu rằng gia nhập quân đội không chỉ đơn thuần là ra chiến trường liều mạng, mà còn có thể giúp bản thân cùng gia đình được sống tốt hơn!”
Đây chính là điều mà Diệp Nghiễn Ngọc vừa nghĩ ra.
Muốn chiêu mộ được những binh sĩ tự nguyện chiến đấu, trước hết phải khiến bọn họ cảm thấy có hy vọng.
Đặc biệt trong hoàn cảnh lương thực đang thiếu thốn nghiêm trọng như hiện tại, chỉ cần có thể bảo đảm những bữa ăn đầy đủ cùng cuộc sống ổn định, chắc chắn sẽ có không ít thú nhân sẵn lòng đăng ký nhập ngũ.
Nhưng Tư Lâm nghe xong lại lập tức nhíu chặt mày.
Hắn đương nhiên hiểu được ý tưởng của Diệp Nghiễn Ngọc.
Thế nhưng vấn đề lớn nhất vẫn nằm ở nguồn cung cấp lương thực.
Hắn không khỏi lo lắng hỏi:
“Nhưng nếu đem toàn bộ vật tư trong kho ra phân phát, vậy những binh sĩ còn lại phải làm sao? Quốc khố hiện tại cũng chẳng còn bao nhiêu lương thực dự trữ.”
Nói đến đây, vẻ mặt hắn lại càng trở nên nặng nề.
Tư Lâm tiếp tục lo lắng:
“Nếu quân địch đột nhiên bao vây thành trì, cắt đứt toàn bộ đường vận chuyển lương thực từ bên ngoài vào, đến lúc ấy chúng ta phải làm thế nào?”
Diệp Nghiễn Ngọc nghe vậy thì lập tức bật cười.
Cô hoàn toàn không có vẻ gì là lo lắng.
Ngược lại, cô còn vô cùng tự tin mà bước đến bên cạnh chiếc Bentley màu đen đang đỗ gần đó.
Sau đó, cô đưa tay vỗ nhẹ lên thân xe, khóe môi cong lên thành một nụ cười rạng rỡ.
Diệp Nghiễn Ngọc hào phóng tuyên bố:
“Không sợ!”
Cô hơi hất cằm, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn Tư Lâm, sau đó vô cùng tự tin bổ sung:
“Chẳng phải còn có tôi đây sao? Anh cứ yên tâm, lương thực muốn bao nhiêu cũng có!”