Dẫn theo Lưu bà tử ra ngoài đúng là một lựa chọn sáng suốt, tiết kiệm được biết bao nhiêu tiền!
Lưu bà tử chỉ khiêm tốn mỉm cười, lặng lẽ bước tới đứng phía sau lưng Diệp Kiều.
Chưởng quầy tuy bị ép giá xuống gần một nửa, ngoài mặt làm ra vẻ ủ rũ khổ sở, nhưng trong lòng lại chẳng buồn bực chút nào, thầm nghĩ mức giá ấy vẫn còn có lời.
Chỉ có điều Diệp Kiều thanh toán bằng một thỏi bạc nhỏ, chưởng quầy phải mang vào trong cân lại, rồi còn phải thối tiền và ghi sổ, cũng mất thêm một phen công sức.
Diệp Kiều và Lưu bà tử được mời vào ngồi trong gian bên uống trà. Thấy người ta mang ra trà Long Tỉnh thượng hạng, Lưu bà tử không khỏi thầm tiếc, xem ra mình vẫn chưa ép giá tới cùng nhưng ngoài mặt bà vẫn không để lộ chút cảm xúc nào. Dù sao vừa rồi cũng đã được phu nhân khen ngợi, không cần phải tự đào hố chôn mình.
Diệp Kiều cầm chén trà trong tay mà không uống, chỉ ôm lấy để sưởi ấm.
Đúng lúc ấy, hai người từ bên ngoài bước vào, ăn mặc như những thư sinh áo vải trông giống học trò trong thư viện. Người ra tiếp đón họ không còn là chưởng quầy mà là tiểu nhị trong tiệm.
Hai người ấy vừa xem hàng vừa trò chuyện, Diệp Kiều cũng không để tâm. Nhưng đúng lúc đó, bên ngoài cửa sổ chợt vang lên hai tiếng chiêng.
Tiếng chiêng vang dội đến mức khiến người ta khó lòng không chú ý.
Ngay sau đó là một tiếng rao lớn: “Biên quan đại thắng, long nhan mừng vui, đại xá thiên hạ, giảm thuế hai phần!” Dứt lời lại vang lên hai tiếng chiêng, rồi lặp lại y nguyên câu ấy, tiếng sau còn lớn hơn tiếng trước.
Hai thư sinh đang xem hàng lập tức bỏ dở, ùa cả ra ngoài xem náo nhiệt. Ngay cả chưởng quầy đang tính sổ cũng vội vàng chạy ra cửa, nín thở lắng nghe. Vừa nghe xong, ông liền “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất, lớn tiếng hô: “Thiên ân cuồn cuộn!”
Cảnh tượng ấy khiến Diệp Kiều sững người, vô thức đưa tay nắm lấy cổ tay Lưu bà tử.
Lưu bà tử liền hạ giọng trấn an: “Nhị thiếu phu nhân đừng sợ, vị chưởng quầy này quỳ không phải vì cảm tạ thiên tử, mà là vì bốn chữ cuối cùng kia.”
Đối với dân thường, trời cao đất rộng, hoàng đế lại ở tận nơi xa. Dù biên quan đại thắng có đáng mừng đến đâu, niềm vui ấy cũng vẫn quá đỗi xa vời. Trừ những gia đình có người tòng quân là thực lòng cảm tạ ân điển, còn phần lớn người khác chỉ quan tâm đến cái lợi thiết thân trước mắt.
Đại xá thiên hạ, giảm thuế hai phần.
Với người làm ăn buôn bán, nếu được giảm thuế hai phần, số lợi nhuận kiếm được cũng sẽ tăng lên không ít. Vị chưởng quầy kia quỳ xuống, không phải vì thiên ân, mà là vì những thỏi bạc trắng sáng lóa ấy.
Nghe Lưu bà tử giải thích xong, Diệp Kiều bật cười.