Thu dọn xong đống quần áo, Tô Tri Nam tiếp tục đi về phía khu chung cư. Vì đang có ý định tìm vài con xác sống để luyện tay, lần này cô không chọn lối sau vắng vẻ mà cố tình đi đường cổng chính – nơi bình thường người qua lại đông nhất.
Trên đường cái hỗn loạn một mảnh, tiếng hét thất thanh, tiếng khóc than vang khắp nơi. Xe cộ va chạm, máu me loang lổ, không ít thi thể chỉ còn trơ lại bộ xương trắng hếu vì bị gặm nhấm. Tô Tri Nam nấp sau mấy bụi cây xanh bên đường, vừa men theo vừa tiến nhanh về phía cổng chính. Dọc đường gặp mấy con xác sống, cô đều xử gọn chỉ trong vài chiêu.
Đi được chừng năm trăm mét, một tiếng thét chói tai vang lên, như muốn xé thủng cả màn trời. Đám xác sống mới biến đổi quanh đó lập tức đồng loạt lắc lư, loạng choạng đổ xô về phía phát ra tiếng hét.
Tô Tri Nam khẽ cau mày. Đám xác sống giai đoạn đầu tuy đi lại chậm chạp, nhưng thính giác với khứu giác lại nhạy đến đáng sợ. Chỉ cần một tiếng động hay chút mùi máu tanh, bọn chúng có thể bị hút tới từ tận cây số ngoài.
Nhìn số lượng xác sống càng lúc càng nhiều, Tô Tri Nam lập tức lấy từ trong không gian ra một cây gậy bóng chày thu được ở siêu thị, tiện tay đeo thêm cái khẩu trang. Nhanh như chớp, cô lao tới, vung gậy bổ thẳng xuống ót một con đang lết đến. Con xác sống vốn còn đang mơ mơ màng màng nghĩ tới bữa tiệc thịt người trước mắt, chưa kịp sung sướng thì đã bị cô phang một cú tiễn thẳng lên trời gặp Diêm Vương.
Xác sống ngã bịch xuống đất phát ra tiếng động khiến một con khác chú ý. Nó vừa ngoảnh đầu định nhìn, thì “rắc” một cái, cổ bị cú đá trời giáng của Tô Tri Nam bẻ ngoặt sang góc độ cực kỳ quỷ dị, cả thân thể cứng đờ rồi đổ sập xuống.
Vì còn định nán lại nơi này chờ anh trai tới, lại muốn dọn dẹp bớt để môi trường sống sạch sẽ hơn, Tô Tri Nam ra tay càng thêm hăng. Gậy vung bên đông, chân đá bên tây, chẳng mấy chốc đã quét sạch toàn bộ đám xác sống trên đường. Tư thế dứt khoát, kỹ thuật lưu loát – e rằng không thua kém gì quân đội chính quy.
Vừa đánh vừa tiến, chẳng mấy chốc cô đã tới cổng chính. Bên cạnh bức điêu khắc lớn trước cổng, một ông cụ đang dùng gậy chống gắng gượng vật lộn với một con xác sống. Cách đó không xa, một bé gái ngồi bệt dưới đất khóc nức nở. Một bà cụ ôm chặt lấy bé, gắng sức muốn bế cháu đứng dậy.
Lúc này, tình hình của ông cụ đã cực kỳ nguy hiểm. Hai tay ông ấy bị xác sống túm chặt, chỉ có thể dồn hết sức giữ chặt gậy chống để chặn cái đầu thối rữa của nó khỏi nhào tới cắn xé. Nếu không phải đang mặc áo phao dày cộm, e rằng tay ông ấy đã sớm bị cào rách nát.
“Bà nó, mau! Mau đưa bé Cầm Cầm chạy về đi, nhanh lên!” Ông cụ gầm lên trong lúc còn đang cố sức chống đỡ.
“Thế còn ông thì sao?” Bà cụ hai mắt đẫm lệ, hiển nhiên đã đoán ra ông nghĩ gì.
“Bà và cháu về trước, tôi sẽ về ngay.” Ông ấy nhìn vợ, nặn ra nụ cười an ủi.
“Ông ơi! Ông ơi…” Bé Cầm Cầm gào khóc càng dữ, dường như đã linh cảm có chuyện chẳng lành.
“Cầm Cầm ngoan, đừng khóc! Đi với bà về trước, ông diệt xong quái vật sẽ về liền.” Bà cụ run rẩy bế cháu, lảo đảo chạy đi.
Nhìn ba ông bà cháu ấy, trong lòng Tô Tri Nam bất giác trào lên ký ức về ông bà ngoại của mình. Hồi bé, cô cũng được ông bà bảo bọc y hệt như vậy.
Mẹ Tô Tri Nam mất sớm, khi cô mới hai tuổi. Cha cô bận rộn công việc, không có thời gian chăm, nên gửi cô sang ở với ông bà ngoại. Đến năm cô mười bốn, bà mất, cha mới đón cô về.
Trở lại thực tại, chỉ thấy cây gậy của ông cụ sắp chống không nổi, cái đầu thối kia đã kề sát. Tô Tri Nam lập tức phóng lên, tung một cú đá ngang hất văng xác sống, rồi nhanh tay đỡ lấy ông cụ để ông khỏi ngã theo.
“Ông không sao chứ?” Cô hỏi gấp.
“Không… không sao. Cảm ơn cháu, cô bé.” Ông cụ vẫn chưa hết bàng hoàng.
Xác nhận ông ấy không bị thương, Tô Tri Nam liền xông tới, vung gậy chuẩn bị xử con xác sống bị đá văng.
Ông cụ còn chưa kịp nói gì, thì một tiếng hét thảm vang lên khiến ông ấy rùng mình.
“Cầm Cầm —!”
Ông ngoảnh lại, cảnh tượng đập vào mắt khiến ông ấy gần như nứt cả tròng mắt.
“Cầm Cầm!” Ông tuyệt vọng gào lên.
“Chết tiệt!” Tô Tri Nam vừa hạ gục xong con xác sống, ngẩng đầu liền thấy toàn cảnh.
Thì ra thủ phạm gây ra tiếng hét kinh thiên động địa kia chính là một bà cô trung niên to béo. Trong lúc chạy trốn, bà ta lôi kéo cả bà cháu kia. Kết quả bà cụ ngã dúi dụi xuống đất, bé Cầm Cầm cũng theo đó bị hất văng ra, vừa khéo ngã ngay trước chân một con xác sống nữ đang bám theo bà ta.
Con xác sống nhìn thấy miếng mồi tươi ngon tự dâng tới miệng, lập tức hưng phấn rú lên, cúi xuống há miệng định cắn.
Nghe thì dài dòng, nhưng thực ra tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt.
Không kịp lao tới, Tô Tri Nam lập tức tung dị năng hệ băng. Một mũi băng nhọn vút ra từ tay cô, cắm thẳng xuyên qua đầu con xác sống nữ.