[Truyện hoàn toàn hư cấu, không tồn tại địa danh hay sự kiện có thật, vui lòng không liên hệ với thực tế.]
Thung lũng Tam Bang, vùng Đông Nam Á – nơi tiếp giáp biên giới ba quốc gia. Mùa mưa vừa tràn tới, nước sông đục ngầu dâng cao, từng con sóng vàng nâu cuộn lên dữ dội.
Một chiếc tàu du lịch chở đầy du khách Trung Quốc rẽ nước tiến về phía trước, thân tàu sừng sững như một con quái vật chậm chạp đang bò về sòng bạc trên hòn đảo đối diện.
Trên boong tàu, một người đàn ông đeo kính gọng vuông tựa lưng vào lan can, lặng lẽ nheo mắt nhìn hòn đảo đang dần hiện rõ trong tầm mắt.
Đột nhiên, chân mày anh ta siết chặt.
“Tạch… tạch… tạc…” Tiếng động cơ áp sát vang lên từ mặt sông.
Một chiếc cano xé sóng lao tới, nước bắn tung tóe dưới ánh mặt trời chói gắt.
Ngay khoảnh khắc tiếp cận, chiếc cano bất ngờ tăng tốc, đâm sầm vào mạn tàu du lịch.
Một đám đàn ông đầu quấn khăn hoa, mặt bôi đầy phẩm màu sặc sỡ nhảy phắt lên boong.
Tiếng lên đạn “rắc rắc” vang dội, hòa cùng tiếng quát bằng thứ tiếng Trung lơ lớ giọng Miên:
“Đứng yên hết cho tao!”
Tiếng la hét lập tức bùng lên khắp con tàu.
Có người vừa định phản kháng đã bị đá ngã lăn quay trên boong.
Hơn mười du khách bị trói quặt tay ra sau, ép quỳ rạp xuống sàn.
Một tên quấn khăn hoa lục túi một người đàn ông trung niên, rút ra tấm danh thiếp, nheo mắt hỏi:
“Buôn gỗ à?”
“Đừng… đừng giết tôi!” Người đàn ông run rẩy cầu xin: “Cần tiền tôi đưa, đưa hết! Xin đừng giết tôi…”
Tên khăn hoa cười khẩy, chậm rãi nâng họng súng lên.
“Đoàng!”
Một tiếng súng khác vang lên trước cả hắn.
“A!”
Máu bắn tung tóe lên mặt người đàn ông trung niên, khiến ông ta gào lên thất thanh.
Tên khăn hoa cúi xuống, không thể tin nổi nhìn đóa máu đang chậm rãi loang ra trên ngực mình.
Đồng tử hắn giãn ra, ngón tay co giật vài cái, rồi ngã vật ra sau khi hơi ấm còn chưa kịp tan.
Những kẻ còn lại chết lặng trong giây lát, sau đó đồng loạt gầm lên: “Mẹ kiếp! Là đứa nào? Bước ra đây!”
Khoang thuyền và boong tàu chìm vào một khoảng lặng rợn người, chỉ còn tiếng gió rít và tiếng nước sông cuộn chảy.
Giữa âm thanh hỗn loạn ấy, một giọng nam trầm ổn, rõ ràng vang lên:
“Tất cả đứng im.”
Mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía phát ra âm thanh.
Đó là người đàn ông đeo kính gọng vuông.
Anh đứng cạnh lan can, một tay cầm súng, họng súng chĩa thẳng về phía bọn chúng:
“Trên con tàu này có gần hai mươi công dân Trung Quốc. Nếu các người động đến một sợi tóc của họ, cảnh sát Trung Quốc sẽ không bỏ qua đâu.”
Cảnh sát Trung Quốc?
Một thoáng hoảng sợ lướt qua những gương mặt bôi đầy phẩm màu.
“Sợ cái gì?”
Từ phía sau boong tàu vang lên một tiếng cười trầm thấp.
Người đàn ông đeo kính quay đầu lại, ánh mắt chạm thẳng vào chủ nhân của giọng nói.
Đó là thủ lĩnh của bọn chúng.
Hắn ngồi vắt vẻo trên lan can, phía sau là dòng nước đục ngầu đang cuồn cuộn chảy.
Hắn nghịch chiếc điện thoại trong tay, huơ huơ trước mặt đám đàn em, nhe răng cười, lộ ra hàm răng vàng ố:
“Đây là thung lũng Tam Bang, không phải Trung Quốc. Có chuyện gì, tự khắc sẽ có người đứng ra gánh cho tụi mày.”
Người đàn ông đeo kính khẽ nhíu mày, chuông cảnh báo trong lòng vang lên dữ dội.
Không ổn rồi.
Ngay giây tiếp theo, cơn đau dữ dội xé toạc lòng bàn tay anh.
Một đóa máu nở bung nơi cổ tay.
Khẩu súng tuột khỏi tay, lập tức bị một tên khăn hoa chộp lấy, chĩa thẳng vào trán người đàn ông trung niên buôn gỗ rồi bóp cò.
Sau đó là một tràng súng nổ dồn dập như mưa.
Con tàu rung lắc dữ dội, máu tươi theo những khe boong nhỏ xuống, nhanh chóng bị dòng sông cuốn trôi.
Người đàn ông đeo kính cố xoay người giành lại súng, nhưng lập tức bị tên thủ lĩnh đạp mạnh lên ngực, họng súng gí sát trán.
“Mày là cớm Trung Quốc à?” Tên thủ lĩnh nhe răng hỏi, giọng đầy mỉa mai.
Người đàn ông đeo kính nhìn hắn không chớp mắt, không nói một lời.
Ánh nhìn ấy khiến tên thủ lĩnh mất kiên nhẫn.
Sát ý vừa dâng lên thì khóe mắt hắn chợt bắt gặp một bóng đen lướt qua.
“Ai đó?”
Ầm!
Một con tàu cao tốc ngược dòng lao tới, sóng nước tung trắng xóa.
Khi nhìn rõ ký hiệu trên mũi tàu, sắc mặt đám khăn hoa đồng loạt biến sắc.
“Đại ca! Là… là tàu của Trầm Dật Chu!”
“Trầm Dật Chu?” Tên thủ lĩnh nhổ bãi nước bọt: “Mẹ kiếp.”
Hắn giơ súng, bắn một phát khô khốc vào lồng ngực người đàn ông đeo kính, rồi không chút do dự đạp mạnh anh ta khỏi boong tàu.
Tõm!
Thân thể rơi xuống nước, lập tức bị dòng sông đục ngầu nuốt chửng, biến mất không còn dấu vết.
“Rút!”
Tiếng súng vang vọng dọc hai bờ sông rồi dần tan biến.
Con tàu trở lại trạng thái im lặng.
Bầu trời vẫn trong xanh như vừa được gột rửa, tựa như tất cả những gì vừa xảy ra chưa từng tồn tại.