Mặc Tư Hàn rời khỏi khu chung cư khi đã gần một giờ sáng. Gió đêm thổi qua dãy nhà cũ, mang theo hơi lạnh thấm vào cổ áo. Anh không lên xe ngay, chỉ đứng bên lề đường, rút điện thoại ra, gọi một cuộc.
Cuộc gọi được bắt máy rất nhanh. Đầu dây bên kia vang lên giọng nam trầm thấp, tỉnh táo, rõ ràng là chưa ngủ: “Tổng giám đốc.”
Mặc Tư Hàn nói: “Tra cho tôi một người. Họ Lâm. Liên quan đến bệnh viện Nhân Hòa. Toàn bộ giao dịch tài chính trong ba năm gần đây.”
Đối phương im lặng một giây, rồi hỏi lại: “Có phải người từng đứng tên giám hộ của Giang Ánh Nhiên không?”
Ánh mắt Mặc Tư Hàn lạnh hẳn xuống: “Đúng.”
Giọng bên kia trở nên nghiêm túc hơn: “Người này không sạch. Có quan hệ với hai quỹ ngầm. Từng dùng danh nghĩa người nhà để kiểm soát tài chính bệnh nhân.”
Mặc Tư Hàn khẽ cười, nhưng nụ cười đó không mang theo chút nhiệt độ nào: “Tốt.”
Anh ngắt máy, lên xe. Chiếc xe rời đi, hòa vào dòng đường vắng. Nhưng trong đầu anh, hình ảnh Giang Ánh Nhiên đứng trong căn phòng nhỏ, lưng quay về phía anh, tay run nhẹ khi đặt cốc nước xuống bàn, vẫn không biến mất.
Cô nói không cần anh chịu trách nhiệm.
Nhưng có những việc, một khi đã nhìn thấy, sẽ không còn khái niệm cần hay không cần nữa.
Sáng hôm sau, bệnh viện Nhân Hòa.
Giang Ánh Nhiên đứng ở hành lang tầng tám, tay cầm tập hồ sơ mỏng. Trên gương mặt cô không có biểu cảm gì rõ ràng, nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy quầng mắt nhạt màu vì thiếu ngủ.
Cô vừa ký xong một tờ giấy thì y tá gọi tên cô. Cô quay đầu lại. Trước mặt là một người đàn ông trung niên, ăn mặc chỉnh tề, nụ cười lịch sự nhưng ánh mắt không hề thân thiện.
Ông ta nói: “Ánh Nhiên. Lâu rồi không gặp.”
Giang Ánh Nhiên siết chặt hồ sơ trong tay, đáp lại bằng giọng bình tĩnh: “Ông Lâm. Tôi tưởng chúng ta đã nói rõ rồi.”
Ông Lâm cười, hạ thấp giọng: “Cháu vẫn cứng đầu như trước. Nhưng bệnh của mẹ cháu thì không chờ ai đâu.”
Giang Ánh Nhiên nhìn thẳng ông ta, nói: “Tôi sẽ tự lo.”
Ông Lâm khẽ lắc đầu, ánh mắt mang theo chút thương hại giả tạo: “Cháu lấy đâu ra tiền? Hay là lại định tìm người quen cũ?”
Cô không đáp.
Ông ta tiến gần thêm một bước, giọng hạ thấp hơn: “Nghe nói tối qua cháu có khách?”
Giang Ánh Nhiên lạnh sống lưng. Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc lại: “Ông theo dõi tôi?”
Ông Lâm không phủ nhận, chỉ cười: “Chú chỉ quan tâm thôi. Dù sao thì chú cũng từng là người giám hộ hợp pháp của cháu.”
Giang Ánh Nhiên nói, từng chữ rõ ràng: “Ông đã hết quyền đó từ lâu.”
Ông Lâm nghiêng đầu, nụ cười nhạt dần: “Giấy tờ có thể hết hạn. Nhưng nợ ân tình thì không.”
Ngay lúc đó, một giọng nam trầm vang lên từ phía sau: “Ân tình của ông. Giá bao nhiêu?”
Cả hai cùng quay lại.
Mặc Tư Hàn đứng cách đó vài bước. Vest đen, dáng người thẳng, ánh mắt lạnh đến mức khiến hành lang vốn đông người bỗng như tách ra thành một khoảng trống vô hình quanh anh.
Giang Ánh Nhiên sững lại, nói khẽ: “Anh không nên đến.”
Mặc Tư Hàn không nhìn cô, ánh mắt khóa chặt người đàn ông đối diện, hỏi lại: “Tôi hỏi ông. Ân tình của ông. Bao nhiêu?”
Ông Lâm đánh giá anh từ đầu đến chân, rồi cười: “Cậu là ai?”
Mặc Tư Hàn đáp rất ngắn: “Người không thích bị uy hiếp.”
Anh bước tới, đứng chắn trước Giang Ánh Nhiên. Khoảng cách giữa anh và ông Lâm chỉ còn chưa tới một mét. Anh nói, giọng thấp nhưng dứt khoát: “Kể từ hôm nay. Toàn bộ chi phí điều trị. Tôi chịu.”
Ông Lâm nheo mắt: “Cậu nghĩ dùng tiền là xong sao?”
Mặc Tư Hàn khẽ cong môi: “Không. Tôi dùng luật.”
Ông Lâm biến sắc.
Mặc Tư Hàn tiếp tục: “Hồ sơ giả. Chữ ký ép buộc. Dòng tiền bất hợp pháp. Ông muốn tôi nói từng cái một? Hay để luật sư của tôi nói giúp?”
Hành lang bỗng trở nên yên lặng.
Ông Lâm lùi lại nửa bước, nụ cười hoàn toàn biến mất. Ông ta nhìn Giang Ánh Nhiên, giọng trầm xuống: “Cháu chọn người này?”
Giang Ánh Nhiên nhìn thẳng ông ta, đáp: “Tôi chọn thoát ra.”
Ông Lâm không nói thêm, quay người rời đi. Nhưng trước khi đi, ông ta dừng lại, nói lạnh lùng: “Cậu nghĩ đưa cô ta ra ánh sáng là bảo vệ được sao? Có những thứ, một khi đã dính vào, sẽ không buông dễ như vậy đâu.”
Mặc Tư Hàn không đáp.
Chỉ đến khi bóng người kia khuất hẳn, anh mới quay lại.
Giang Ánh Nhiên nhìn anh, giọng run rất nhẹ nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh: “Tôi đã nói là tôi cần thời gian.”
Mặc Tư Hàn đáp: “Anh cho em thời gian. Nhưng anh không cho người khác ép em.”
Cô im lặng.
Anh nhìn cô, ánh mắt dịu đi rất khẽ: “Anh không đưa em quay lại quá khứ. Anh chỉ chặn đường nó quay lại tìm em.”
Giang Ánh Nhiên hít sâu một hơi, rồi nói: “Anh đang kéo tôi vào rắc rối của anh?”
Mặc Tư Hàn lắc đầu: “Không. Anh đang bước vào rắc rối của em.”
Giang Ánh Nhiên không nói gì nữa.
Cô biết, từ giây phút anh đứng chắn trước mặt cô ở hành lang bệnh viện này, có những thứ đã không còn đường lùi. Và lần này, không phải chỉ mình cô bị cuốn vào.