Hạ Uyển giật mình bừng tỉnh. Tiếng Khang Dạ vang lên bên tai: “Bảo bối, muộn học rồi.”
Cô hốt hoảng nhìn đồng hồ, vớ lấy balo lao thẳng ra cửa. Vì quá vội, cô va sầm vào một người đi ngược chiều. Nữ sinh kia ôm chặt tệp tài liệu trước ngực, cáu gắt: “Đi đứng không có mắt à.”
Nhưng khi ngước lên thấy Khang Dạ bước ra từ văn phòng, thái độ nữ sinh nọ thay đổi một trăm tám mươi độ: “Chào giáo sư Khang, phó giáo sư Chu nhờ em mang báo cáo thực nghiệm đến cho thầy ạ. Bạn học này không cẩn thận va phải em, không sao đâu ạ.”
Khang Dạ nhận lấy tệp tài liệu, nụ cười hoàn mỹ nở trên môi: “Cảm ơn em, để tôi đưa học trò của mình đến khu giảng đường trước.”
Hạ Uyển lí nhí xin lỗi rồi vội vàng chạy đi. Khang Dạ đứng lại, lật nhẹ trang đầu tiên của tệp tài liệu. Khóe môi anh nhếch lên một nụ cười giễu cợt. Chỉ là mớ luận văn từ mấy năm trước. Cô sinh viên tên Mẫn Sướng này dám giở trò gián điệp thương mại vặt vãnh trước mặt anh, đúng là tự tìm đường chết.
Chiều hôm đó, ánh tà dương phủ lên bãi đỗ xe một màu đỏ ối. Khang Dạ đón Hạ Uyển, lái xe đến một trung tâm thương mại. Anh để cô ngồi chờ trong xe, tự mình vào trong mua điện thoại mới.
Trong không gian tĩnh lặng, chiếc điện thoại Khang Dạ để quên trên hộp tỳ tay bất ngờ đổ chuông. Màn hình hiển thị người gọi là mẹ. Hạ Uyển do dự một chút rồi nhấn nút nghe.
Giọng một người phụ nữ uy quyền, lạnh lẽo vang lên: “Cô là ai.”
Hạ Uyển nín thở, thận trọng đáp: “Cháu chào bác, cháu là học trò của giáo sư Khang ạ.”
Người phụ nữ hừ lạnh: “Bảo nó gọi lại cho tôi.”
Điện thoại vừa ngắt, Khang Dạ mở cửa xe bước vào. Nghe Hạ Uyển tường thuật lại cuộc gọi, nụ cười trên mặt anh lập tức biến mất. Bầu không khí trong xe sụt giảm xuống âm độ. Suốt chặng đường về nhà, anh không nói thêm bất cứ lời nào.
Cùng lúc đó, tại nhà chính của gia tộc họ Khang.
Bữa tối diễn ra trong sự im lặng ngột ngạt đến mức một tiếng động nhỏ cũng đủ làm người ta giật mình. Bùi phu nhân đặt đũa xuống bàn, lạnh lùng đứng dậy rời đi không ăn hết nửa bát cơm.
Khang Bội chọc mũi dĩa vào đĩa thức ăn, lười biếng ngước lên nhìn quản gia.
Thiếu nữ cất giọng đều đều: “Nghe nói anh trai tôi mới có bạn gái, ảnh đâu, đưa tôi xem.”
Quản gia cẩn trọng lướt điện thoại, mở bức ảnh chụp lén Hạ Uyển rồi đưa ra trước mặt cô. Ông ta thấp giọng nhận xét: “Chỉ là một sinh viên mỹ thuật bình thường, gia cảnh phức tạp. Cô gái này căn bản không xứng với đại thiếu gia.”