Buổi tối, Sơn Ngọc có chút khó ngủ, nàng đành trông đèn đọc sách. Nhưng tâm trí chẳng thể tập trung nổi…
Lý Phục Viêm muốn biết nàng có hối hận khi đi theo Thái tử không ư?
Nhưng nàng có lựa chọn sao? Nàng làm sao có thể đứng về phía hắn được.
Trình Húc, cha của nàng là Trung thư lệnh, cũng là gia chủ của Trình gia. Ông có một thê tử, hai người thiếp. Vị chính thê đẻ ra một trai một gái, con gái đầu là Trình Châu, con trai thứ hai là Trình Tử Sâm.
Mẹ của nàng là thị thiếp thứ hai của ông. Vào năm ông được triệu về kinh thành nhậm chức, lúc ấy thân thể mẹ nàng nặng nề vì mang thai, Trình Húc đành để hai mẹ con nàng ở lại vùng quê, còn lại toàn bộ gia quyến đều theo ông ấy lên kinh thành.
Mẹ nàng tên là Du Lan, một người phụ nữ hiền lành dịu dàng. Lúc sinh ra nàng, chẳng hiểu nghĩ gì mà bà lại báo về kinh thành là sinh được con trai, còn đặt cho nàng cái tên Sơn Ngọc. Sau này Du Lan nói với nàng, việc để nàng giả làm con trai là vì muốn tốt cho nàng, chỉ có thế mới làm cho Trình Húc để ý, đón hai mẹ con về kinh thành.
Thế nhưng, phải đến năm mười tuổi, Trình Húc mới cho người đến đón hai mẹ con nàng. Mười năm đầu cuộc đời nàng, Trình Húc chẳng để tâm mấy, hay nói chính xác hơn là ông ấy đã lãng quên hai mẹ con nàng, ngay cả tiền bạc chăm lo cũng chẳng gửi về, người hầu thi nhau bỏ đi, Du Lan phải dắt nàng về nhà mẹ đẻ của bà để sinh sống.
Tuy thế, Du Lan vẫn không muốn nàng trở lại thân phận nữ nhi, hoặc là đâm lao thì phải theo lao, nàng vẫn mặc nam phục dành cho bé trai và bắt đầu đi học.
Mới năm tuổi nàng đã nhận hết mặt chữ, thích đọc sách, bảy tuổi đã học thuộc làu Tam Tự Kinh. Vài năm sau đã biết phân tích hàm ý và ẩn dụ trong sách. Đối đáp với phu tử lưu loát và mạch lạc khiến cho phu tử khen ngợi không ngớt.
Phu tử biết nàng là nhi tử của Trình Húc, cảm thấy không nên để nàng phí hoài tài năng ở nơi này, liền viết thư gửi cho cha nàng. Phu tử khen nàng có tiền đồ, mong cha nàng chú ý bồi dưỡng đứa con này. Trình Húc lúc đó mới thực sự quay lại Châu Sơn đón hai mẹ con nàng.
Về kinh thành, nàng mới biết lý do tại sao Trình Húc bắt đầu quan tâm đến hai mẹ con nàng. Hóa ra là do đích tử Trình Tử Sâm của ông bùn loãng không thể trát nổi tường, cả ngày lười biếng chỉ biết ăn chơi đàn đúm. Ông ta cần một đứa con trai giỏi giang thông tuệ hơn người để kéo dài vinh quang của Trình gia.
Trình Húc dốc sức bồi dưỡng nàng, đi kèm với sự đe dọa rằng nếu nàng không thành tài thì ông ta sẽ đuổi cổ hai mẹ con nàng ra khỏi Trình gia.
Ở Trình gia, Trình phu nhân cùng Trình Tử Sâm đều ghét bỏ nàng. Chỉ có Trình Châu thì ngược lại. Nàng ấy hòa ái, dịu dàng, thấu tình đạt lý, đối xử với nàng có sự bao dung của một người tỷ tỷ.
Mỗi lần nàng bướng bỉnh hoặc chống đối cha, bị phạt cấm cửa nhịn đói, Trình Châu thường lén lút mang đồ ăn đến cho nàng, nàng ấy xoa đầu nàng, thở dài nói: “Cha thật là… Tử Sâm thì càn quấy không ai cản, còn đối với đệ thì nghiêm khắc quá đáng. Vất vả cho đệ rồi!”
Sau này nàng mới biết, Trình Húc vô cùng trọng nam khinh nữ, Trình Phu nhân cũng hùa theo trượng phu, đối với nhi nữ rất nghiêm khắc nhưng đối với nhi tử thì nuông chiều. Trình Tử Sâm là sản phẩm do chính tay bọn họ tạo ra, vì quá được cưng chiều nên ngay cả tỷ tỷ ruột Trình Châu, Trình Tử Sâm cũng chẳng coi ra cái gì. Còn nàng, vị thứ đệ này, ngay từ lần đầu gặp mặt, thái độ lễ phép ngoan ngoãn khác hẳn một trời một vực với Tử Sâm, khiến cho Trình Châu vô cùng thiện cảm.
Bảo sao mẹ nàng cứ nhất quyết bắt nàng giả làm con trai. Nếu là con gái, đối với một người trọng nam khinh nữ như Trình Húc, không biết xảy ra chuyện gì tồi tệ hơn nữa.