Và Lâm Tiểu Vũ sẽ bước ra cửa với một tư thế hoàn toàn khác.
Không còn là đứa trẻ bị bỏ rơi, mà là một chiến binh đã tìm thấy đồng minh của mình.
Chiếc ví da cũ, tấm ảnh ố vàng, và nụ cười của mười năm trước…
Tất cả đã trở thành chất liệu để hàn gắn một linh hồn vụn vỡ.
Và ở đâu đó trong bóng tối, sự tự tôn đang bắt đầu vươn vai, mạnh mẽ và kiêu hãnh hơn bao giờ hết.
Nắng chiều xuyên qua cửa sổ phòng tư vấn tâm lý, nhảy múa trên những chồng hồ sơ cũ kỹ. Trần Hạo Nhiên ngồi ngược sáng, bàn tay thon dài của anh đang lướt trên một tấm giấy cứng.
Tiểu Vũ đứng ở cửa, hơi ngập ngừng. Mỗi lần bước vào không gian này, cô luôn cảm thấy mình vừa bước qua một ranh giới khác, nơi mà những tiếng chửi rủa của mẹ hay sự ích kỷ của em trai không thể chạm tới.
“Đến rồi à?”
Hạo Nhiên không ngẩng đầu, thanh âm trầm thấp như tiếng đàn cello vang lên giữa căn phòng tĩnh lặng.
“Vâng.”
Tiểu Vũ khẽ khàng tiến lại gần. Cô đặt cuốn sổ tay lên bàn, nhưng ánh mắt lại bị thu hút bởi vật trên tay anh.
Đó là một tấm thiệp handmade. Mặt giấy hơi nhám, mang màu nâu nhạt của vỏ cây, được cắt tỉa vô cùng tinh tế.
Hạo Nhiên đẩy tấm thiệp về phía cô.
“Tặng em.”
Tiểu Vũ ngẩn người. Cô đón lấy tấm thiệp bằng cả hai tay, hơi thở bỗng chốc trở nên dè dặt.
Trên mặt thiệp, ai đó đã dùng màu nước vẽ một hình ảnh rất đỗi bình dị: Một con gà quay nhỏ xíu, và điều khiến tim cô hẫng một nhịp chính là chiếc đùi gà được tô màu vàng ấm áp, rạng rỡ như ánh mặt trời.
Phía dưới là dòng chữ ngay ngắn, cứng cỏi: *”Góc Yên, Quán cà phê của anh. Mai 4 giờ, em đến không cần mang gì.”*
“Góc Yên?” Cô khẽ lặp lại, thanh âm run rẩy vì xúc động.
Hạo Nhiên tựa lưng vào ghế, đôi mắt sâu thẳm nhìn cô, môi hơi nhếch lên một độ cong nhạt.
“Đó là nơi anh trốn khỏi thế giới này. Em có muốn… ghé thăm không?”
Tiểu Vũ siết chặt tấm thiệp. Cảm giác hồi hộp len lỏi vào từng tế bào. Đây không chỉ là một lời mời, mà giống như một chiếc chìa khóa mở ra một cánh cửa mà cô chưa từng dám mơ tới.
“Em… em có thể đến sao?”
“Tại sao lại không?” Hạo Nhiên hỏi ngược lại, giọng anh dịu dàng nhưng đầy kiên định.
“Chẳng phải em đã nói mình là một con chim sẻ đang học bay sao? Đây là một điểm dừng chân cho em.”
Tiểu Vũ cúi đầu nhìn chiếc đùi gà được vẽ trên thiệp. Màu vàng ấy như đang sưởi ấm lòng bàn tay cô.
“Mai là thứ Bảy… Mẹ em sẽ bắt em làm việc nhà.”
“Em sẽ làm hết chúng trước 4 giờ, hoặc…” Hạo Nhiên dừng lại một chút, ánh mắt lóe lên vẻ cổ vũ.
“Hoặc em sẽ lần đầu tiên bỏ mặc chúng để đi tìm sự bình yên cho chính mình.”
Tiểu Vũ hít một hơi thật sâu. Lòng tự tôn vừa thức tỉnh trong cô đang thôi thúc một sự phản kháng thầm lặng.
“Vâng. 4 giờ chiều mai, em sẽ đến.”
***
4 giờ chiều ngày hôm sau.
Huyện Thanh Hà chìm trong cái nắng hanh hao của mùa hạ. Tiểu Vũ mặc chiếc áo phông trắng đã sờn nhưng được giặt sạch sẽ, phẳng phiu. Cô đứng trước một con ngõ nhỏ, nơi tách biệt hẳn với sự ồn ào của khu chợ trung tâm.
Cuối ngõ là một biển hiệu gỗ nhỏ treo lủng lẳng, trên đó khắc hai chữ: “Góc Yên”.
Không gian quán không lớn, nhưng lại bao phủ bởi một màu xanh mướt của những chậu cây dây leo. Mùi hương đầu tiên chạm vào khứu giác của cô không phải là mùi khói bụi hay mùi dầu mỡ quen thuộc ở nhà, mà là mùi cà phê rang phảng phất, đắng nhẹ và thanh khiết.
*Leng keng.*
Tiếng chuông gió ở cửa vang lên khi Tiểu Vũ đẩy cửa bước vào.
Bên trong quán ấm cúng đến lạ kỳ. Những kệ sách cũ bằng gỗ thông cao chạm trần, xếp đầy những cuốn sách đủ mọi thể loại. Ánh đèn vàng nhạt tỏa ra từ những chiếc đèn bão treo tường, tạo nên một không gian tách biệt hoàn toàn với thực tại.
Trần Hạo Nhiên đang đứng sau quầy pha chế.