Ống tay áo thụng dài quá nửa bàn tay, cô phải vất vả lắm mới cầm chắc được cuốn sách giáo khoa cũ. Cô siết chặt nắm đấm bên trong lớp vải, móng tay găm sâu vào lòng bàn tay như muốn tìm kiếm một chút đau đớn để tỉnh táo lại.
“Này, tôi hỏi mày không nghe thấy à?” Lý Huệ vẫn không buông tha, cô ta bước đến gần bàn của Tiểu Vũ, gõ tay xuống mặt gỗ.
“Nghe nói mẹ mày bán mày lấy 3 vạn tệ để mua giày cho em trai, nên giờ mày mới thảm hại thế này đúng không?”
Tiểu Vũ khựng lại. Tim cô như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt.
“Không phải.” Cô khẽ thốt lên, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu.
“Không phải cái gì? Cả huyện này ai mà chẳng biết nhà họ Lâm trọng nam khinh nữ thế nào.” Lý Huệ cười lớn, quay sang đám bạn.
“Các cậu xem, học giỏi thì có ích gì? Cuối cùng cũng chỉ là món hàng để đổi lấy mấy đôi giày hiệu cho thằng em thôi.”
“Thôi đi Lý Huệ, người ta mới đến.” Một nam sinh ngồi phía trên lên tiếng, nhưng giọng điệu cũng mang theo vài phần mỉa mai.
“Nhưng mà Lâm Tiểu Vũ này, nếu thiếu tiền mua áo thì bảo một tiếng, lớp này mỗi người góp một tệ chắc cũng đủ mua cho cậu cái áo tử tế đấy.”
Tiếng cười lại vang lên, lần này chói tai hơn.
Tiểu Vũ cúi gầm mặt, đôi mắt cay xè. Cô mở hộp bút, lấy ra một mẩu phấn trắng để chuẩn bị ghi chép. Vì đôi tay đang run rẩy, viên phấn tuột khỏi những ngón tay gầy, rơi xuống sàn nhà.
*Cạch.*
Tiếng viên phấn vỡ đôi vang lên nhỏ bé, nhưng trong tai Tiểu Vũ, nó giống như tiếng trái tim cô vừa nứt toác. Cô nhìn chằm chằm vào những mảnh vụn trắng xóa dưới chân, cảm thấy mình cũng giống như chúng – vụn vỡ, rẻ tiền và bị người ta dẫm đạp.
***
Giờ ra chơi, Tiểu Vũ không ở lại lớp để chịu đựng những ánh mắt dò xét. Cô tìm đến một gốc cây ngô đồng già cỗi ở góc sân trường, nơi ít người qua lại nhất.
Ánh nắng gay gắt của mùa hè xuyên qua kẽ lá, tạo thành những đốm sáng nhảy nhót trên nền đất đầy bụi bẩn. Tiểu Vũ ngồi bó gối, vùi mặt vào đôi cánh tay rộng thùng thình.
“Ở đây cũng không yên tĩnh lắm đâu.”
Một giọng nói trầm thấp vang lên phía sau khiến Tiểu Vũ giật mình ngẩng đầu. Cô nhìn quanh, rồi bất chợt sững người khi thấy bóng dáng cao lớn đứng phía sau hàng rào sắt của trường.
Là Trần Hạo Nhiên.
Anh không mặc vest như hôm ở bến xe, mà chỉ diện một chiếc áo sơ mi đơn giản, tay áo xắn cao lộ ra những thớ cơ bắp khỏe khoắn. Anh đứng đó, tựa lưng vào một gốc cây bên ngoài khuôn viên trường, cách cô một khoảng vừa đủ để không vi phạm quy định, nhưng lại đủ gần để cô có thể nhìn rõ ánh mắt sâu thẳm của anh.
Anh không tiến lại gần, cũng không gọi tên cô lớn tiếng. Anh chỉ khẽ gật đầu một cái, như một lời chào hỏi thầm lặng, như muốn nói rằng: *Tôi vẫn ở đây.*
Sự xuất hiện của anh khiến Tiểu Vũ bàng hoàng. Anh không nhìn cô bằng ánh mắt thương hại như thầy cô, cũng không giễu cợt như bạn bè. Ánh mắt anh như một dải lụa mềm mại, che chở cho cô khỏi cái nắng gắt và sự cô độc đang bủa vây.
“Cậu… cậu có sao không?”
Một giọng nói khác cắt ngang dòng suy nghĩ của Tiểu Vũ. Một nam sinh có gương mặt hiền lành, đeo kính cận, đang đứng trước mặt cô. Trên tay cậu ấy là một gói khăn giấy.
“Cậu là Lâm Tiểu Vũ đúng không? Tôi là Chu Diệc Nam, lớp trưởng.”
Tiểu Vũ ngơ ngác nhìn cậu bạn, rồi lại liếc về phía hàng rào. Trần Hạo Nhiên vẫn đứng đó, nhưng anh đã quay mặt đi chỗ khác, như thể muốn dành không gian riêng cho cô và người bạn mới.
Chu Diệc Nam chìa gói khăn giấy ra, giọng nói rụt rè: “Cậu… lau mồ hôi đi. Mặt cậu đỏ hết cả rồi.”
Tiểu Vũ nhìn gói khăn giấy trắng tinh trong tay cậu bạn. Nó nhỏ bé, giản đơn, nhưng lại là thứ tử tế đầu tiên cô nhận được kể từ khi bước chân vào ngôi trường này mà không đi kèm với bất kỳ lời mỉa mai hay điều kiện nào.