Chiều hôm ấy, Thái tử đến điện Trường Ninh.
Hắn không mang theo đoàn tùy tùng đông. Chỉ có một nội thị thân cận đi theo.
Thái tử bước vào, tháo áo choàng, cười hiền:
“Muội muội.”
Bạch Lộ Yên nhìn hắn.
“Điện hạ.”
Thái tử khựng lại.
Trong cung, người dám gọi hắn bằng hai chữ lạnh như vậy, chỉ có Trường Ninh.
Hắn ngồi xuống, thở dài.
“Muội vẫn không chịu gọi ta là huynh trưởng.”
Bạch Lộ Yên rót trà.
“Trong cung, gọi thế sẽ bị người ta nghe thấy.”
Thái tử nhìn nàng.
“Muội sợ lời đồn?”
Bạch Lộ Yên cười nhạt.
“Ta không sợ. Ta chỉ ghét phiền.”
Thái tử bật cười, rồi lại nghiêm lại.
“Phụ hoàng gọi muội đến Ngự thư phòng?”
Bạch Lộ Yên gật đầu.
Thái tử im lặng một lúc, rồi nói:
“Phụ hoàng cũng gọi ta.”
Bạch Lộ Yên nhấc mắt.
“Người nói gì?”
Thái tử nói chậm:
“Người hỏi ta, chiến thuật lần này ai bày.”
Bạch Lộ Yên không bất ngờ.
Nàng chỉ đặt chén trà xuống.
“Huynh trả lời sao?”
Thái tử nhìn nàng.
Ánh mắt hắn có chút mệt, nhưng vẫn sáng.
“Ta nói, là ta tự nghĩ.”
Bạch Lộ Yên nhìn hắn rất lâu.
Rồi nàng hỏi:
“Huynh không sợ?”
Thái tử cười.
“Ta sợ.”
“Nhưng ta càng sợ, phụ hoàng càng không tin Thẩm gia.”
Bạch Lộ Yên không nói.
Thái tử nhìn nàng.
“Muội, Thẩm Yến Chi là người rất nguy hiểm.”
Bạch Lộ Yên nhấc mắt.
“Nguy hiểm vì hắn giỏi, hay nguy hiểm vì phụ hoàng muốn hắn nguy hiểm?”
Thái tử khựng lại.
Bạch Lộ Yên nói tiếp, giọng bình thản:
“Trong cung, người giỏi đều nguy hiểm.”
Thái tử nhìn nàng, thở dài.
“Muội vẫn giống như năm xưa.”
Bạch Lộ Yên không đáp.
Năm xưa nàng đã là nàng của bây giờ.
Chỉ là khi ấy, nàng còn nhỏ.
Còn bây giờ, nàng đã đủ lớn để hiểu, hoàng cung là nơi nuốt người.
Thái tử đứng dậy.
“Muội cẩn thận.”
Bạch Lộ Yên gật đầu.
“Huynh cũng vậy.”
Thái tử vừa đi, nội thị đã vào bẩm:
“Điện hạ, Thẩm công tử đến.”
Bạch Lộ Yên nhíu mày.
“Cho hắn vào.”
Thẩm Yến Chi bước vào.
Hắn vẫn áo xanh nhạt, vẫn ho nhẹ một tiếng trước khi hành lễ.
Bạch Lộ Yên nhìn hắn.
“Ngươi ho đủ chưa?”
Thẩm Yến Chi cười.
“Điện hạ muốn thần khỏe mạnh thì cũng được.”
Bạch Lộ Yên nâng chén trà, uống một ngụm.
“Phụ hoàng hỏi ngươi gì?”
Thẩm Yến Chi đáp:
“Hỏi thần còn sống được bao lâu.”
Bạch Lộ Yên khựng lại.
Nàng đặt chén xuống, ánh mắt lạnh hơn.
“Ngươi trả lời sao?”
Thẩm Yến Chi đáp:
“Thần nói, sống không lâu.”
Bạch Lộ Yên nhìn hắn.
“Ngươi điên rồi.”
Thẩm Yến Chi cười rất nhạt.
“Không. Nếu thần nói sống lâu, Hoàng thượng sẽ càng muốn thần chết sớm.”
Bạch Lộ Yên im lặng.
Trong khoảnh khắc ấy, nàng bỗng nhớ lại năm mười tuổi.
Thiếu niên kéo nàng khỏi hồ.
Gương mặt hắn tái nhợt.
Nhưng đôi mắt hắn lại bình tĩnh đến đáng sợ.
Hắn khi ấy đã biết cách sống trong cung.
Bạch Lộ Yên nhìn hắn, giọng thấp:
“Ngươi muốn ta làm gì?”
Thẩm Yến Chi đáp, không do dự:
“Điện hạ không cần làm gì.”
“Chỉ cần đứng ở đó.”
Bạch Lộ Yên nhíu mày.
“Đứng ở đó?”
Thẩm Yến Chi nói:
“Điện hạ là con cưng của Hoàng thượng.”
“Điện hạ đứng ở đó, Hoàng thượng sẽ nhìn.”
“Hoàng thượng nhìn, triều đình sẽ nhìn.”
“Chỉ cần điện hạ còn đứng đó, Thẩm gia sẽ còn một con đường sống.”
Bạch Lộ Yên cười nhạt.
“Ngươi dùng ta làm lá chắn.”
Thẩm Yến Chi nhìn nàng.
Ánh mắt hắn sâu.
“Thần không dám.”
Bạch Lộ Yên đứng dậy, bước đến gần hắn.
Nàng nói, giọng lạnh:
“Ngươi không dám?”
“Ngươi đã dám kéo ta khỏi hồ năm ấy.”
Thẩm Yến Chi khựng lại.
Bạch Lộ Yên nhìn hắn, từng chữ rõ:
“Thẩm Yến Chi.”
“Ta biết ngươi giả yếu.”
“Ta biết ngươi nguy hiểm.”
“Ta cũng biết, ngươi từ nhỏ đã không phải người chịu để ai dắt mũi.”
Nàng dừng lại.
Rồi nói:
“Nhưng ngươi nhớ.”
“Ta giúp ngươi không phải vì Thẩm gia.”
“Ta giúp ngươi vì ta muốn.”
Thẩm Yến Chi nhìn nàng rất lâu.
Cuối cùng, hắn cúi đầu.
“Thần ghi nhớ.”
Ngoài hiên, tuyết vẫn rơi.
Trong điện Trường Ninh, trà đã nguội.
Nhưng ván cờ, vừa mới bắt đầu.