Cư Tịch An đứng trước cánh cổng gỗ, vừa định bước vào thì Cao Bình đã lên tiếng.
“Công tử cứ ở đây chờ một lát, để thảo dân vào gọi người.”
Cậu nhìn ông một cái rồi gật đầu.
“Được.”
Cao Bình bước qua cổng, nhanh chóng đi vào trong sân.
Cư Tịch An cũng không có ý đi theo, chỉ đứng ngoài chờ đợi. Ánh mắt cậu tùy ý lướt qua khoảng sân rộng trước mặt.
Bên trong nhà dường như đang chuẩn bị cơm. Từ gian bếp phía sau truyền ra tiếng bát đũa va chạm, thỉnh thoảng còn có tiếng người nói chuyện vọng ra. Mùi thức ăn theo gió bay tới, khiến cả sân phảng phất mùi khói bếp.
Ở một góc sân, một bé gái đang ngồi xổm bên cạnh chuồng gà, trong tay cầm một nắm thóc nhỏ. Cô bé rải từng chút xuống đất, mấy con gà lập tức chạy tới tranh nhau mổ.
Cô bé cười khúc khích, hoàn toàn không để ý đến động tĩnh bên phía này.
Cao Bình đi được vài bước đã cất tiếng gọi:
“Lương lão gia tử! Lương lão gia tử có ở nhà không hay đi tìm đại phu rồi?”
Tiếng gọi của trưởng thôn không lớn nhưng đủ để truyền khắp sân.
Động tác của những người đang làm việc trong nhà lập tức ngừng lại trong chốc lát. Chẳng mấy ai còn xa lạ với giọng của trưởng thôn, vừa nghe đã biết người tới là ai.
Từ gian nhà phía sau, một giọng phụ nữ lập tức vọng ra.
“Trưởng thôn? Giờ này ông ấy tới đây làm gì?”
Ngay sau đó, một tiếng bước chân vang lên.
Tần thị, Tần Ngọc Mai từ gian nhà phía sau của Lương Thành Phát đi ra, chắc vừa dặn dò việc gì đó. Vừa đi, bà vừa lẩm bẩm trong miệng.
“Đúng là không biết chọn thời điểm…”
Bà bước ra giữa sân, vừa nhìn thấy Cao Bình đã nhíu mày khó hiểu, nhưng vẻ mặt cũng nhanh chóng trở lại bình thường mà lên tiếng hỏi:
“Trưởng thôn, giờ này đến tìm là có chuyện gì vậy?”
Cao Bình chắp tay sau lưng rồi lên tiếng:
“Tần thị.”
Tần thị nhìn ông một cái rồi lại liếc về phía bếp.
“Hai đứa con dâu kia cũng thật là, cơm nước mãi vẫn chưa xong. Người trong nhà sắp đói chết đến nơi rồi, làm cái gì cũng chậm chạp.”
Giọng bà không nhỏ, rõ ràng cố ý để người trong bếp nghe thấy.
“Lan thị! Uyển Thanh! Mau tay chân lên một chút! Cả nhà còn đang chờ ăn cơm đấy!”
Từ phía bếp lập tức truyền ra tiếng đáp lời có phần vội vàng.
“Biết rồi, nương.”
Tần thị lúc này mới hài lòng đôi chút, sau đó quay sang nhìn Cao Bình.
“Rốt cuộc là có chuyện gì?”
Cao Bình không trả lời ngay mà đưa mắt nhìn về phía cổng.
“Có một vị công tử từ trong thành tới, nói là muốn tìm Lương Đạt.”
Tần thị hơi sững người.
“Tìm lão nhị nhà ta?”
“Đúng.”
Theo hướng nhìn của Cao Bình, bà mới chú ý đến người đang đứng ngoài cổng.
Là một vị công tử tuấn tú trẻ tuổi, ăn mặc không tầm thường, phía sau còn có hai hộ vệ. Chỉ nhìn qua cũng biết thân phận đối phương không đơn giản.
Ánh mắt Tần thị thoáng đảo một vòng trên người Cư Tịch An, trong lòng lập tức nảy ra vài phần tính toán.
Nếu lão nhị có thể được vị công tử này để mắt, sau này có người giúp đỡ trong chuyện làm ăn, tiền bạc trong nhà chẳng phải cũng sẽ dư dả hơn sao?
Mà nếu…
Suy nghĩ của bà vô thức kéo về phía Lương Ngọc Lan, con gái của Lương Đạt.
Một ý nghĩ táo bạo chợt lóe lên. Nếu giới thiệu Lan nha đầu cho vị công tử này thì…
Nghĩ đến đây, vẻ mặt Tần thị lập tức thay đổi. Sự dò xét ban nãy nhanh chóng biến thành nét niềm nở, bước chân cũng bất giác nhanh hơn vài phần.
Bà dừng lại trước cổng, giọng nói đã khác hẳn vẻ lạnh nhạt lúc trước.
“Vị công tử đây đến tìm lão nhị là có việc gì sao? Nó hiện giờ đang ở trong nhà, để lão thân gọi nó ra ngoài cho công tử.”
Cư Tịch An còn chưa kịp gật đầu thì Tần thị đã quay đầu gọi vào trong.
“Lão nhị! Có người tìm ngươi, mau ra đây!”
Giọng bà vang vọng khắp sân.
Chẳng bao lâu sau, từ gian nhà bên phải truyền ra tiếng bước chân.
Một nam nhân trung niên mở cửa bước ra. Hắn vừa đi vừa hỏi:
“Mẫu thân, ai tìm…”
Lời còn chưa dứt, ánh mắt hắn đã chạm phải người đang đứng ngoài cổng, bước chân Lương Đạt lập tức khựng lại.
Sắc mặt hắn thoáng cứng đờ, trong mắt nhanh chóng hiện lên vẻ kinh ngạc xen lẫn một tia lo sợ khó che giấu.
Cư Tịch An.
Hắn sao có thể không nhận ra vị này?
Lương Đạt quanh năm làm việc trong thành, tuy thân phận thấp kém, nhưng những người có địa vị trong thành, hắn ít nhiều đều từng nghe qua.
Mà Cư Tịch An lại càng không phải người hắn có thể không biết.
Trưởng tử của huyện lệnh đại nhân, Cư đại thiếu gia nổi danh trong thành.
Một tên công tử ăn chơi chính hiệu.
Trước đây từng có một khoảng thời gian, Cư Tịch An thường xuyên lui tới tửu lâu nơi Lương Đạt làm việc. Khi ấy, mỗi lần đối phương xuất hiện đều chẳng hề giống những vị khách bình thường.
Ra tay hào phóng, tiêu tiền cũng chẳng chút do dự.
Vốn phụ trách việc tính toán sổ sách thu chi trong tửu lâu, Lương Đạt lúc ấy không khỏi tò mò về vị công tử này. Sau vài lần dò hỏi, hắn mới biết đối phương chính là trưởng tử của Cư huyện lệnh.
Từ đó, cái tên Cư Tịch An liền để lại trong lòng hắn một ấn tượng khá sâu.
Chỉ là hắn chưa từng nghĩ, có một ngày vị Cư đại thiếu gia ấy lại đích thân tìm đến tận nhà mình.
Hơn nữa, nhìn dáng vẻ cùng hai hộ vệ phía sau, rõ ràng chuyến này không giống một lần tình cờ đi ngang qua.
Lương Đạt nuốt khan, trong lòng bất giác trở nên căng thẳng.
Rốt cuộc Cư thiếu gia tìm hắn làm gì?
“Nương…”
Hắn lên tiếng, giọng có chút dè dặt.
Tần thị lại chẳng nhận ra vẻ bất an của con trai, chỉ vui vẻ nói:
“Là vị công tử này tìm ngươi đấy. Mau ra đây nói chuyện với người ta.”
Lương Đạt không đáp ngay.
Ánh mắt hắn vẫn dừng trên người Cư Tịch An, trong lòng âm thầm suy đoán nguyên do đối phương tìm đến.
Còn Cư Tịch An từ đầu đến cuối chỉ bình tĩnh nhìn hắn, thái độ thản nhiên mang chút nét lười biếng, vẻ mặt đặc sắc của Lương Đạt vừa rồi tất nhiên không thoát khỏi tầm mắt cậu.
Xem ra tên này có vấn đề.
Thấy sắc mặt Lương Đạt khó coi, Cư Tịch An lập tức nhớ đến chức năng đầu tiên của hệ thống.
Không chút do dự, cậu âm thầm gọi hệ thống trong đầu.
“Hệ thống sử dụng Thiên Cơ Thông Tin.”
[Đang sử dụng Thiên Cơ Thông Tin.]
[Thông tin mục tiêu: Lương Đạt]
[Tuổi: 34]
[Thân phận: Nhị tử Lương gia, kế toán tửu lâu, làm việc đã mười năm.]
[Thái độ hiện tại: Căng thẳng, lo lắng, bất an.]
[Thiên cơ đánh giá: Có điều che giấu, tên này khả nghi xin ký chủ tìm hiểu.]
Ánh mắt Cư Tịch An dừng lại ở dòng cuối trên bảng hệ thống. Xem ra phản ứng vừa rồi của hắn quả nhiên không phải vô cớ.
Nhưng chỉ dựa vào những thông tin này, vẫn chưa thể xác định điều hắn che giấu có liên quan đến vụ án hay không.
Cư Tịch An suy nghĩ một lát rồi tiếp tục lên tiếng trong đầu:
“Rà quét xung quanh xem có phát hiện manh mối nào hữu ích không, đừng bỏ sót.”
Cậu vốn chẳng muốn đi một chuyến vô ích. Nếu đã đến tận đây, vậy thì cứ kiểm tra cho chắc chắn.
[Đang tiến hành rà quét…]
Cư Tịch An đứng yên tại chỗ, vẻ mặt vẫn bình thản như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.
Một lát sau, giọng nói của hệ thống vang lên.
[Không phát hiện manh mối có giá trị.]
Tịch An khẽ cau mày, không có?
Cậu đưa mắt nhìn quanh sân một lần nữa. Nếu xung quanh không có manh mối hữu ích, vậy thì… Ánh mắt cậu chậm rãi quay trở lại trên người Lương Đạt.
Chẳng lẽ thứ bất thường mà hệ thống phát hiện đang nằm ở trên người hắn?
Ngay lúc ấy, một âm thanh quen thuộc lại vang lên trong đầu.
[Đinh!]
[Phát hiện manh mối liên quan đến vụ án trên người mục tiêu.]
[Tiến độ nhiệm vụ đã tăng lên 25%]
Cư Tịch An hơi nheo mắt.
Quả nhiên Lương Đạt có vấn đề. Nhưng hệ thống chỉ xác nhận trên người hắn có manh mối liên quan đến vụ án, chứ không nói hắn chính là hung thủ.
Xem ra vẫn phải tự mình đào tiếp.
Cư Tịch An thu hồi ánh mắt, vẻ mặt chẳng thay đổi chút nào. Trong khi đó, Lương Đạt vẫn đang cúi đầu trước mặt cậu, hắn không dám ngẩng đầu lên khi cậu chưa cho phép, hiện giờ lòng bàn tay đã âm thầm đổ một lớp mồ hôi lạnh.
Người xung quanh khi thấy phản ứng của Lương Đạt cũng âm thầm giật mình, không ngờ phản ứng của hắn lại lớn đến thế.
Không biết sự lo lắng có thể lây lan hay không, nhưng nhìn sắc mặt của Lương Đạt, chẳng hiểu sao trong lòng những người đứng gần cũng bất giác nổi lên vài phần bất an.
Đặc biệt là Tần thị.
Bà vốn đang cùng trưởng thôn đứng giữa Cư Tịch An và Lương Đạt, ban đầu còn vui vẻ nghĩ xem nên nói chuyện thế nào để vị công tử này có ấn tượng tốt với con trai mình.
Nhưng lúc này, nhìn sắc mặt trắng bệch của Lương Đạt, rồi lại nhìn vẻ bình tĩnh đến mức khó đoán của Cư Tịch An, nụ cười trên mặt bà dần cứng lại.
Một luồng khí lạnh chẳng biết từ đâu chạy dọc sống lưng, Tần thị vô thức nuốt nước bọt.
Bà… Hình như đã bỏ sót chuyện gì đó?
Cao Bình đứng bên cạnh cũng hơi nhướng mày.
Ông vốn chỉ nghĩ vị công tử muốn tìm Lương Đạt hỏi chút chuyện, nhưng phản ứng này của Lương Đạt rõ ràng có chút quá mức.
Trong sân nhất thời yên tĩnh đến kỳ lạ.
Chỉ có tiếng gà bên góc sân vẫn đều đều vang lên, hoàn toàn không biết bầu không khí nơi này đã trở nên khác hẳn lúc trước, còn Cư Tịch An vẫn bình thản như cũ.
Cậu nhìn vẻ mặt của từng người một, trong lòng âm thầm cảm thán. Xem ra không chỉ mình cậu nhận ra phản ứng của Lương Đạt có vấn đề.
Mà phản ứng càng lớn… Thì càng đáng để điều tra.
“Ngẩng đầu lên mà nói chuyện.”
“Cư… Cư thiếu gia.”
Hắn ngẩng đầu lên nhìn cậu, dè dặt lên tiếng.
“Không biết thiếu gia tìm tiểu nhân là có chuyện gì?”
Cậu chỉ hất cằm về phía một góc sân khá vắng người.
“Qua bên kia nói.”
Lương Đạt sửng sốt.
Hắn nhìn theo hướng Cư Tịch An chỉ, rồi lại nhìn những người đang đứng xung quanh, trong lòng càng thêm bất an.
“Chuyện này…”
“Ở đây quá nhiều người.” cậu nhàn nhạt nói.
“Nếu cứ đứng đây nói chuyện, lát nữa người xung quanh lại càng thêm lo lắng.”
Lương Đạt im lặng một lát rồi đành gật đầu.
“Vâng.”
Hai người vừa đi sang một bên, những người trong sân đã không nhịn được mà đưa mắt nhìn theo.
Tần thị càng đứng nguyên tại chỗ, sắc mặt có chút khó coi.
Bà không biết hai người muốn nói chuyện gì, nhưng nhìn dáng vẻ của con trai mình ban nãy, trong lòng đã mơ hồ có dự cảm không tốt.
Một vài người trong nhà cũng âm thầm trao đổi ánh mắt.
Chẳng lẽ Lương Đạt đã gây ra chuyện gì bên ngoài?
Hay là hắn đã đắc tội với người ta?
Những tiếng xì xào rất nhanh vang lên khắp sân.
Cư Tịch An nghe thấy nhưng cũng chẳng để tâm. Cậu dẫn Lương Đạt đến một nơi cách xa đám đông hơn một chút rồi mới dừng lại.
“Được rồi, ở đây không có người khác.” Cậu nhìn hắn.
“Ta muốn hỏi ngươi về vụ án xảy ra trong thành.”
Sắc mặt Lương Đạt lập tức thay đổi.
“Vụ… Vụ án nào?”
“Ngươi biết ta đang nói đến vụ án nào.”
Cậu bình thản đáp.
“Không, tiểu nhân thật sự không biết.” Lương Đạt vội lắc đầu.
Miệng nói không biết, nhưng ánh mắt hắn lại không ngừng dao động.
Khi thì nhìn sang bên cạnh, khi lại cúi xuống tránh ánh mắt của cậu. Hai bàn tay đặt trước người cũng vô thức siết chặt góc áo, những ngón tay vì dùng sức mà hơi trắng bệch.
Nhìn phản ứng của hắn bây giờ rất giống một cô nương đang bị một vị công tử chú ý, bắt nạt.
Cư Tịch An nhìn hết những phản ứng ấy vào mắt, rõ ràng là đang nói dối.
Cậu vốn còn định hỏi thêm vài câu, nhưng nhìn bộ dạng này của hắn, lập tức chẳng còn hứng vòng vo.
“Ngươi thật sự không biết sao?”
Lương Đạt cứng người.
Cậu nhìn hắn, giọng điệu vẫn bình thản như đang nói một chuyện chẳng đáng để tâm.
“Được thôi.”
“Nếu không biết thì theo ta về huyện nha một chuyến.”
Sắc mặt Lương Đạt lập tức trắng bệch.
“Cư thiếu gia!”
Hắn vội vàng lên tiếng.
“Ngài không thể tùy tiện bắt người như vậy! Tiểu nhân chẳng làm gì sai cả. Nếu công tử cứ vô duyên vô cớ đưa ta về huyện nha, chẳng phải sẽ khiến người dân hoang mang sao?”
“Ta có nói sẽ bắt ngươi sao?”
Cậu hơi nhướng mày.
“Ta chỉ mời ngươi về gặp phụ thân của ta, dùng từ mời ở đây là ta đã nể mặt lắm rồi.”
“Hay là ngươi muốn ta nói thẳng?”
Lương Đạt nhất thời nghẹn lời.
Cư Tịch An khoanh tay trước ngực, vẻ mặt vẫn thản nhiên mà nói tiếp.
“Ngươi thừa biết phụ thân của ta là huyện lệnh. Muốn mời một người về huyện nha hỏi vài câu, chuyện này chẳng khó.”
“Nhưng…”
Lương Đạt còn muốn nói gì đó nhưng cậu lại chẳng để hắn nói hết.
“Ngươi biết danh tiếng bên ngoài của ta thế nào mà.” Khóe môi cậu hơi cong lên, trong mắt còn mang theo chút bất cần.
“Cư đại thiếu gia ăn chơi, tiêu tiền như nước, hành sự tùy ý.”
“Những chuyện này người trong thành đều nói cả rồi. Thêm một chuyện tùy tiện bắt người về huyện nha nữa thì có gì to tát?” Cậu hờ hững nhún vai.
Lương Đạt sững sờ nhìn cậu. Cư Tịch An chẳng những không tỏ ra vẻ xấu hổ, ngược lại còn thản nhiên đến mức khiến người khác không biết phải nói gì.
“Cho nên…”
Cậu nhìn thẳng vào hắn.
“Ngươi có đồng ý hay không cũng chẳng quan trọng.”
“Ta muốn mời ngươi về, thì ngươi đi.”
“Quyền quyết định chuyện này vốn không nằm trong tay ngươi.”
Lương Đạt siết chặt góc áo.
Hắn hiểu rất rõ lời đối phương nói là sự thật.
Nếu Cư Tịch An thật sự muốn đưa hắn về huyện nha, với thân phận của cậu, hắn căn bản không có khả năng từ chối.
Nhưng cậu nhìn vẻ mặt của hắn, lại chậm rãi nói:
“Đương nhiên, nếu ngươi thật sự không biết gì thì cũng chẳng cần sợ.”
“Phụ thân của ta hỏi rõ rồi tự nhiên sẽ thả ngươi về.”
“Nhưng nếu ngươi biết điều gì mà cố tình giấu…”
Cậu dừng lại một chút.
“Vậy thì chuyện này lại khác.”
Lương Đạt im lặng.
Cư Tịch An nhìn hắn một lúc rồi nói:
“Ta hỏi ngươi lần cuối, ngươi thật sự không biết gì?”
“Tiểu nhân…”
Lương Đạt mở miệng, nhưng lời nói lại mắc kẹt nơi cổ họng. Hắn cúi đầu.
Cậu cũng không thúc giục. Một lát sau, cậu mới chậm rãi lên tiếng:
“Ngươi có từng nghĩ kỹ chưa?”
“Nếu chuyện ngươi biết thật sự có liên quan đến vụ án, vậy người muốn che giấu chuyện đó sẽ nghĩ thế nào khi biết ngươi đã phát hiện ra?”
Lương Đạt khẽ run lên.
Cư Tịch An lại tiếp tục:
“Ngươi chỉ là vô tình biết được một chút chuyện.”
“Nhưng đối với người muốn che giấu nó, chỉ cần ngươi còn nhớ những gì mình đã thấy, thì ngươi đã là một mối họa cần diệt.”
Sắc mặt Lương Đạt dần trở nên khó coi.
“Đến lúc đó, người gặp nguy hiểm không chỉ có mình ngươi.”
Cậu nhìn thẳng vào hắn rồi tiếp tục nói:
“Vợ ngươi, con ngươi, thậm chí cả những người trong nhà này.”
“Ngươi nghĩ bọn họ sẽ được yên ổn sao? Xem chừng sẽ có một ngày người nhà ngươi đang yên lành không biết gì mà cứ thế mà bốc hơi hết đấy.”
Lương Đạt siết chặt hai tay, mồ hôi lạnh từ trán chậm rãi trượt xuống.
Hắn biết.
Hắn biết rõ điều Cư Tịch An nói hoàn toàn có khả năng xảy ra.
Chính vì biết nên hắn mới cố tình không nói.
Hắn vốn nghĩ chỉ cần mình im lặng, không nhắc đến chuyện đó với bất kỳ ai thì mọi chuyện sẽ qua.
Nhưng giờ đây, đứng trước mặt hắn lại là Cư Tịch An.
Nếu ngay cả Cư Tịch An cũng đã tìm đến tận nhà để hỏi về chuyện này thì không bao lâu người bên phía hung thủ cũng sẽ biết được.
Vậy chuyện này còn có thể giấu được đến khi nào?
Cư Tịch An nhìn sắc mặt ngày càng tái nhợt của hắn, giọng nói cũng dịu xuống đôi chút.
“Ta không ép ngươi phải tin ta nhưng ít nhất hãy nghĩ cho người nhà của mình.”
Lương Đạt không nói gì, hắn cúi đầu thật lâu.
Hai bàn tay hắn siết chặt rồi lại buông ra. Cuối cùng, giống như đã mất hết sức lực, hắn khàn giọng nói:
“Cư thiếu gia…”
“Tiểu nhân… Thật sự không muốn dính vào chuyện này.”
Tịch An không nói gì, chỉ bình tĩnh chờ hắn nói tiếp.
Lương Đạt hít sâu một hơi.
Sau đó, hắn mới chậm rãi kể lại chuyện mình đã vô tình biết được.