Cuối cùng Giang Dữ vẫn đưa An Đông về nhà. Suốt quãng đường, hai người không nói thêm câu nào, nhưng bầu không khí lại bình yên đến lạ.
Lúc An Đông về đến nhà đã gần mười một giờ. Ngoài mẹ cậu là Trần Vân, trong phòng khách còn có thêm hai người đang ngồi.
“Dì út, dượng út, giờ này vẫn chưa về nghỉ à?”
An Đông kéo khóe môi cười, lên tiếng chào hai người đang ngồi trên sofa.
Trần Mẫn vắt chéo chân, tay ôm một tách trà nóng, ánh mắt chậm rãi lướt sang.
“Đông Đông à, bận rộn thế này, một tháng kiếm được bao nhiêu tiền vậy?”
An Đông cúi đầu thay giày, thuận miệng đáp:
“Dì út, lãnh đạo bảo tăng ca, cháu cũng hết cách.”
Trần Mẫn chậc chậc lắc đầu, quay sang nói với Trần Vân:
“Chị cả, chị nói xem sao số chị lại khổ thế chứ. Hồi trước mẹ đã không cho chị lấy bố Đông Đông, vậy mà chị cứ nhất quyết không nghe. Ông ta không ra gì, ngoại tình thì thôi đi, chị vất vả lắm mới nuôi Đông Đông học xong đại học trọng điểm, tốt nghiệp rồi lại tìm được cái công việc quèn thế này.”
Trần Vân lúng túng cười, không nói gì.
An Đông thay giày xong, dựa vào tủ giày đứng đó, hơi cúi đầu, cũng im lặng.
“Ít nhất cũng phải leo lên làm lãnh đạo chứ, đằng này đến giờ vẫn chỉ là một giáo viên bình thường. Em họ cháu làm ở công ty lớn tại Bắc Thành, mỗi tháng kiếm hai ba vạn mà còn chẳng dư được bao nhiêu. Cháu kiếm chút tiền lương này, tự nuôi nổi mình không còn khó ấy chứ? Tôi thật sự xót chị. Bảo sao mấy năm nay chị cứ bệnh suốt, không bị chọc tức chết đã là may rồi.”
Trần Mẫn tiếp tục nói.
An Đông ngẩng đầu, cố nặn ra nụ cười, gật đầu phụ họa:
“Dì út nói đúng, em họ cháu có năng lực. Cháu cũng phải cố gắng hơn.”
“Đúng vậy mà, Tiểu Mẫn. Đông Đông cũng vì muốn tiện chăm sóc chị nên mới trở về đây. Thằng bé cũng không dễ dàng gì.”
Trần Vân nhỏ giọng giải thích.
“Chăm sóc chị thì không thể ở lại Bắc Thành sao? Điều kiện y tế ở Bắc Thành chẳng tốt hơn trong thành phố của mình nhiều à?”
Trần Mẫn lườm một cái, tiếp tục:
“Chẳng qua là không có bản lĩnh thôi! Mấy năm nay nếu không phải tôi thường xuyên chăm sóc, giúp đỡ chị, chị nói xem cuộc sống của chị phải thế nào?”
“Ừ, may mà có em.”
Trần Vân gật đầu.
“Được rồi, không còn sớm nữa, nói chuyện chính đi.”
Dượng út Lý Quân có vẻ mất kiên nhẫn, lên tiếng:
“An Đông, tôi nghe nói hôm nay nhà đầu tư được thành phố mời về đã đến trường các cậu?”
An Đông khẽ nhíu mày, ngước mắt đáp:
“Dượng út, chuyện này cháu thật sự không rõ. Ở trường cháu chỉ là một giáo viên bình thường, không tiếp xúc được với lãnh đạo cấp trên.”
“Đừng có đánh trống lảng với tôi. Bao nhiêu người đến trường cậu tham quan, cậu lại bảo không biết? Hơn nữa tôi còn nghe nói cậu quen người phụ trách bên đó?”
Lý Quân rõ ràng không tin.
An Đông không nói gì.
Cậu chắc chắn Lý Quân chỉ đang dò hỏi mình, bởi căn bản chẳng có ai ở đây biết cậu quen Giang Dữ.
“Đúng đó, Đông Đông.”
Trần Mẫn chen lời:
“Bình thường dì đối xử với hai mẹ con cháu cũng đâu có tệ, hiếm khi mới có lúc cần cháu giúp. Cháu không thể giúp dì làm mai mối một chút sao? Người ta sắp xây cơ sở sản xuất ở đây, dự án lớn như vậy, chỉ cần tùy tiện chia cho công ty dượng cháu một ít việc thôi là mấy năm sau chẳng cần lo nữa.”
An Đông kiên nhẫn giải thích:
“Dì út, cháu thật sự không quen. Hôm nay trường đúng là có rất nhiều người đến, nhưng cháu không biết họ đến làm gì, cũng chẳng nói chuyện được với họ.”
“Không quen thì không biết hỏi lãnh đạo trường cậu à? Chẳng phải chỉ là chuyện tiền bạc thôi sao? Ngày mai cậu hẹn lãnh đạo trường ra đây, tôi lo liệu một chút. Nếu thật sự nhận được công trình, chẳng lẽ tôi còn để cậu chịu thiệt?”
Giọng Lý Quân dịu xuống, bắt đầu vẽ ra một tương lai tốt đẹp.
“Đúng đó.”
Trần Mẫn đứng dậy, vừa đi về phía cửa vừa nói:
“Hôm nay cũng muộn rồi, bọn dì về trước. Chờ tin của cháu.”
Trước khi ra khỏi cửa, bà ta còn liếc mắt ra hiệu cho Trần Vân.
Sau khi hai người rời đi, Trần Vân hỏi An Đông:
“Đông Đông, thật sự không giúp được sao?”
“Mẹ, chuyện này không phải chuyện nhỏ, con thật sự không giúp được.”
Trần Vân khẽ nhíu mày, lo lắng hỏi:
“Vậy phải làm sao? Dì con mà nổi giận thì sao?”
An Đông giơ tay nhẹ nhàng vỗ lên tay mẹ, đáp:
“Để con nghĩ cách. Mẹ ngủ sớm đi, muộn lắm rồi.”
Miệng thì nói vậy, nhưng thật ra chính cậu cũng chẳng biết phải làm sao. Vợ chồng Trần Mẫn không dễ đối phó.
Mấy năm nay, Trần Mẫn quả thật chẳng ít lần mang đồ sang nhà họ. Nào là quần áo cũ không cần dùng nữa nhưng còn dính vết bẩn, nào là những lọ mỹ phẩm và đồ ăn vặt đã dùng qua một nửa, thậm chí quá hạn rồi.
Bà ta cũng thường đưa Trần Vân đi dạo phố, tiện thể khoe khoang chồng mình kiếm tiền giỏi đến mức nào, cuộc sống của mình hạnh phúc ra sao, rồi lại trách Trần Vân năm xưa lấy nhầm chồng.
Nhưng Trần Vân chẳng để tâm.
Trong lòng bà, tình thân vẫn rất quan trọng. Hơn nữa, bà cũng thật sự cảm thấy năm xưa mình đã lấy nhầm người, sau khi ly hôn còn khiến gia đình mất mặt. Vì vậy, mỗi lần trở về nhà mẹ đẻ, bà đều mặc cho họ nói gì thì nói, chưa bao giờ phản bác.
Trước đây An Đông từng thử lên tiếng bênh mẹ, nhưng mẹ không cho. Dần dần, cậu cũng quen rồi. Người khác nói gì, cậu cũng chỉ đáp:
“Vâng vâng vâng, đúng đúng đúng.”
Ở một huyện nhỏ, tình người nặng nề, những mối quan hệ ân tình chằng chịt chẳng bao giờ có thể phân rõ ràng.
Mấy năm nay An Đông sống ở nơi này, dù không muốn duy trì những mối quan hệ ấy đến đâu, cậu cũng chẳng thể thoát ra được.
Khách sạn.
Giang Dữ về đến phòng đã gần mười hai giờ. Thư ký Lâm đang chờ hắn.
“Giang tổng, toàn bộ đồ dùng trong phòng tôi đã cho người thay mới hết rồi. Tôi còn chuẩn bị bữa khuya theo khẩu vị của ngài, ngài có muốn ăn một chút không?”
Lâm Thi Ngữ mỉm cười, lớp trang điểm trên mặt vẫn tinh tế như cũ, không hề có chút vẻ mệt mỏi.
“Không cần.”
Giang Dữ cởi áo khoác, đưa cho cô.
Lúc Lâm Thi Ngữ đưa tay nhận lấy, phần móng tay với màu sơn bắt mắt cũng lộ ra.
Giang Dữ đương nhiên nhìn thấy, nhíu mày hỏi:
“Cái gì đây?”
“Xin lỗi, tôi vẫn chưa kịp tẩy. Là vừa rồi tôi làm ở tiệm nail của bạn gái thầy An. Là một cô gái rất đáng yêu.”
Giang Dữ ngước mắt nhìn cô, vẻ mặt không chút biểu cảm.
Lâm Thi Ngữ tiếp lời:
“Nhưng ngoại hình thì bình thường.”
Giang Dữ khẽ hừ một tiếng, ngồi xuống sofa, chờ cô nói tiếp.
“Sau khi dò được địa chỉ cửa hàng, ban đầu tôi cũng chỉ định thử vận may thôi. Không ngờ lúc tôi đến cửa hàng vẫn chưa đóng cửa. Bạn gái của thầy An nói họ đang tiết kiệm tiền để chuẩn bị kết hôn, cho nên ngày nào cũng phải đến rất muộn mới đóng cửa…”
“Tiết kiệm tiền kết hôn?”
Giang Dữ lập tức bắt được từ khóa.
Trong đầu hắn thoáng hiện lên lời An Đông nói với mình hôm qua: [Tiền anh cho tôi, tôi vẫn để dành, còn có việc khác cần dùng.]
Rất tốt.
Rất tốt!
“Đúng vậy, tiết kiệm tiền kết hôn.”
Thư ký Lâm thành thật trả lời:
“Nhìn qua thì tình cảm của họ rất…”
“Bao lâu thì giải quyết được?”
Giang Dữ mất kiên nhẫn cắt ngang.
Lâm Thi Ngữ suy nghĩ một chút rồi đáp:
“Giang tổng, ngài phải cho tôi chút thời gian. Bên họ hàng, bạn bè của thầy An, tôi đã cho người tung tin rồi. Tôi đoán chẳng bao lâu nữa họ sẽ tìm đến thầy An nhờ giúp đỡ. Còn phía hiệu trưởng Chu, sáng mai tôi sẽ gọi điện trao đổi, dời lễ quyên tặng lại.”
Nói xong, cô thử dò hỏi:
“Giang tổng, ngài ở đây không quen, hay là chúng ta về Bắc Thành trước?”
Giang Dữ không trả lời câu hỏi của cô, chỉ nói:
“Ở cái nơi này, chẳng có chuyện gì mà tiền không giải quyết được. Cho cô ba ngày, khiến bọn họ chia tay.”
Hắn lạnh lùng nói tiếp:
“Cái nơi quỷ quái này, tôi không muốn ở thêm một giây nào.”
“Vâng, Giang tổng.”
Thư ký Lâm mỉm cười đáp lời.
Sáng hôm sau, An Đông vừa đến trường đã bị hiệu trưởng Chu gọi vào văn phòng.
“An Đông à.”
Hiệu trưởng Chu nói với vẻ đầy thấm thía:
“Thầy biết cháu giữ mình trong sạch, nhưng đôi khi vào lúc cần thiết, cũng có thể hy sinh một chút mà!”
An Đông ngơ ngác:
“Hiệu trưởng Chu, thầy đang nói gì vậy? Sao em nghe chẳng hiểu gì cả?”
Hiệu trưởng Chu thở dài:
“Thư ký Lâm sáng sớm đã gọi điện, nói lễ quyên tặng phải dời lại. Cháu nói xem, có phải cô ấy biết cháu có bạn gái, lại không chịu hiến thân, nên cô ấy tức giận không?”
An Đông dở khóc dở cười:
“Hiệu trưởng Chu, thầy có biết mình đang nói gì không vậy?”
“Đùa thôi, làm sao có chuyện thật sự bảo cháu đi hiến thân được.”
Hiệu trưởng Chu vừa nói vừa buồn rầu lắc đầu:
“Thầy chỉ thấy tiếc thôi. Cháu nói xem, trường mình bao nhiêu năm rồi mới khó khăn lắm mới gặp được một quý nhân như vậy.”
An Đông nói:
“Đừng nói thư ký Lâm không có ý đó với em, cho dù thật sự có thì Giang tổng cũng không thể vì chuyện này mà mặc kệ cô ấy làm bậy. Công ty lớn như họ, chẳng lẽ lại không cần danh tiếng nữa.”
Hiệu trưởng Chu không đồng tình:
“Nhưng hiện giờ chuyện quyên tặng còn chưa công bố ra ngoài, cũng chẳng có truyền thông đưa tin. Bọn họ không quyên nữa thì chúng ta cũng chẳng làm gì được.”
An Đông khẽ nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi nói:
“Có khi nào thầy hiểu lầm ý của thư ký Lâm không? Họ sắp xây nhà máy, chắc chắn rất bận. Biết đâu thật sự chỉ là vấn đề thời gian thôi.”
Hiệu trưởng Chu lắc đầu:
“Tôi từng này tuổi rồi, chẳng lẽ còn không nghe ra trong lời cô ấy có ẩn ý? Dời lại cũng phải có thời hạn chứ. Cô ấy chỉ nói hiện giờ không cần chuẩn bị gì cả, trong thời gian ngắn chưa thể xác định được thời gian. Phía tôi thì không nói chuyện được rồi. Lát nữa tôi sẽ đến cục một chuyến, xem có thể nhờ họ giúp nói vài câu không. Cậu cũng tìm cơ hội hỏi lại thư ký Lâm xem sao. Đùa thì đùa, nhưng tôi thật sự cảm thấy hai người nói chuyện khá hợp.”
“Được thôi, vậy em tìm cơ hội hỏi lại cô ấy. Nhưng nếu người ta thật sự có khó khăn gì thì chúng ta cũng không thể ép buộc người ta.”
An Đông nói.
“Khó khăn?”
Hiệu trưởng Chu phản bác:
“An Đông, cậu biết công ty của họ không? Hôm qua sau khi họ đi, tôi đã hỏi thử rồi. Công ty của họ chính là Thuần Điểm, cái hãng chocolate nổi tiếng đó. Trong siêu thị bán hơn một trăm tệ một hộp đấy. Người ta chỉ cần rò rỉ một chút từ kẽ ngón tay thôi cũng nhiều hơn số tiền chúng ta kiếm cả đời rồi. Công ty họ cũng thường xuyên làm từ thiện.”
An Đông gật đầu, không nói gì thêm.
Cậu không hiểu rõ về công ty nhà Giang Dữ. Hai năm họ ở bên nhau, Giang Dữ khi đó vẫn chưa vào công ty.
Nhưng cậu biết nhà Giang Dữ rất có tiền. Trong vòng tròn con cháu nhà giàu của bọn họ, hắn từ trước đến nay vẫn luôn là trung tâm.
Yêu cầu của hiệu trưởng Chu, An Đông không thể từ chối. Huống hồ một khoản quyên tặng như vậy thật sự rất khó gặp.
Vì thế, cậu xin số điện thoại của thư ký Lâm từ hiệu trưởng Chu. Tan làm, vừa ra đến cổng trường, cậu liền gọi cho cô.
“Thư ký Lâm, chị xem phương án cho lễ quyên tặng còn chỗ nào cần điều chỉnh không ạ?”
An Đông thử dò hỏi.
“Thầy An, thật sự xin lỗi. Hai ngày nay tôi hơi bận, không sắp xếp được thời gian. Tôi gửi số điện thoại của Thẩm tổng cho thầy, thầy có thể trực tiếp liên lạc với anh ấy. Dù sao tôi cũng phải báo cáo với anh ấy.”
Đầu dây bên kia, thư ký Lâm dường như đang sắp xếp công việc. Xung quanh hơi ồn ào, cô giống như đang cách điện thoại khá xa nên giọng nói rất nhỏ.
“Vậy thôi, Thẩm tổng chắc còn bận hơn, tôi không làm phiền anh ấy nữa.”
An Đông nói:
“Thư ký Lâm cứ bận việc trước đi, khi nào chị có thời gian chúng ta nói chuyện sau.”
Cúp điện thoại, An Đông vẫn nhận được tin nhắn WeChat của thư ký Lâm.
Là số điện thoại của Giang Dữ.
Vẫn là số cũ, chưa đổi.
Một cuộc gọi thoại đột nhiên hiện lên. An Đông thu lại vẻ thất thần, nhấn nghe.
“Thầy An tan làm chưa?”
Nghe giọng nói trong điện thoại vang lên ngay bên cạnh mình, An Đông theo bản năng ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy Phương Tiểu Nhã đang mỉm cười vẫy tay với cậu.
An Đông cười, tắt cuộc gọi rồi đi tới:
“Đến rồi sao còn gọi điện?”
“Tôi thấy cậu cứ nhìn chằm chằm vào điện thoại ngẩn người, ai biết cậu đang nghĩ đến cô em nào chứ, nên không dám làm phiền.”
Phương Tiểu Nhã bĩu môi giả vờ không vui, đưa tay khoác lấy cánh tay An Đông.
“Nhưng ai bảo bạn gái như tôi rộng lượng thế này, nên không thèm chấp cậu nữa! Đi thôi, đi ăn nào. Tối nay tôi mời, cứ gọi món tùy thích.”
“Trúng số à?”
An Đông cười hỏi.
“Cũng gần như thế. Hai ngày nay có một phú bà ngày nào cũng đến tiệm tôi, mỗi lần nạp là nạp hẳn một vạn…”
Phương Tiểu Nhã hào hứng giải thích với An Đông.
Đúng lúc tan làm, các đồng nghiệp lần lượt đi ra khỏi cổng trường. Nhìn thấy hai người, họ liền trêu An Đông:
“Thầy An đúng là có phúc ghê, bạn gái lại đến đón tan làm rồi.”
An Đông chỉ cười, không nói gì.
Bên kia đường, trong chiếc xe thương vụ màu đen.
Giang Dữ dựa nghiêng vào ghế, nhìn ra ngoài cửa sổ. Đôi chân dài duỗi trên chiếc ghế đối diện, cả người bất động, sắc mặt âm trầm.
Thư ký Lâm ngồi chếch đối diện hắn, suy nghĩ xoay chuyển cực nhanh, đến cử động cũng chẳng dám.
Mãi đến khi chiếc xe điện chở hai người biến mất sau góc đường, hòa vào màn chiều tối, Giang Dữ mới thu hồi ánh mắt, quay sang nhìn thư ký Lâm:
“Thư ký Lâm, tôi thật sự rất khó tin cô lại là trợ thủ đắc lực nhất của anh tôi.”
Thư ký Lâm vội đáp:
“Giang tổng, ngài nói sẽ cho tôi ba ngày mà. Hôm nay mới là ngày đầu tiên.”
Giang Dữ mặt không cảm xúc nhìn cô:
“Vậy hôm nay chắc đã hoàn thành được một phần ba rồi?”
Thư ký Lâm gật đầu:
“Đã có chút manh mối, nhưng vẫn chưa hoàn toàn xác định.”
“Nói đi.”
Giang Dữ đổi tư thế, lại dựa xuống ghế, nhắm mắt.
Từ lúc đến cái nơi quỷ quái này, hắn vẫn luôn mất ngủ. Cả người cứ như đang lơ lửng, bực bội đến cực điểm.
“Theo điều tra của tôi, hình như Phương Tiểu Nhã còn có một người bạn trai khác.”
Thư ký Lâm thành thật báo cáo.
Giang Dữ nhíu mày, mở mắt, ngồi thẳng người lên, hỏi:
“Ý gì?”
Thư ký Lâm nói:
“Đúng như nghĩa đen thôi. Hôm nay lúc tôi làm móng, tôi đề nghị muốn gặp bạn trai cô ấy. Cô ấy hẹn tôi tối mai đến ăn ở nhà hàng lẩu Ba Thục, giới thiệu bạn trai cho tôi làm quen. Ban đầu tôi định đợi đến ngày mai gặp mặt, xác nhận chắc chắn một trăm phần trăm rồi mới báo cáo với ngài.”
“Ý cô là Phương Tiểu Nhã có hai người bạn trai, An Đông chỉ là một trong số đó?”
Trên mặt Giang Dữ hiếm khi lộ ra vẻ khó tin.
Lâm Thi Ngữ lại rất bình tĩnh:
“Nếu tôi đoán không sai thì là vậy. Chỉ là không biết thầy An có biết chuyện này hay không. Nhưng tôi đoán, chắc anh ấy không biết.”
Giang Dữ nhíu mày im lặng.
Một lúc lâu sau, hắn mới nói:
“Gọi điện cho An Đông, hẹn cậu ấy tối mai gặp mặt. Ngay chỗ các cô ăn.”
“Tôi?”
Thư ký Lâm nhắc nhở:
“Giang tổng, vừa rồi tôi mới nói gần đây mình bận, bảo thầy ấy liên lạc với ngài. Bây giờ lại gọi điện hẹn anh ấy, có phải giả quá không?”
“Vậy ý cô là bảo tôi chủ động hẹn cậu ấy?”
Sắc mặt Giang Dữ lập tức thay đổi.
Trên mặt Lâm Thi Ngữ hiếm khi lộ ra một tia bất đắc dĩ.
Cô thật sự hết cách rồi.
Nghĩ đến năng lực của mình, cô dựa vào thực lực bản thân, từ một nhân viên bình thường ở Thuần Phi thuận lợi thăng chức một đường lên đến trưởng phòng văn phòng tổng giám đốc. Công việc có rắc rối đến đâu cô cũng không sợ.
Nhưng hiện tại, cô thật sự sợ Giang Dữ.
Trước khi đến đây, mọi chuyện đã được nói rõ ràng. Là trả thù bạn trai cũ.
Nhưng bây giờ nhìn thế nào cũng không giống trả thù, mà cầu hòa cũng chẳng ra cầu hòa.
Ở cái nơi này thì bực bội đến mức ấy, bảo hắn đi hắn cũng không đi.
Lâm Thi Ngữ thật sự không hiểu hắn rốt cuộc muốn làm gì.
Nhưng cô cũng không thể đưa ra ý kiến.
Ở nhà họ Giang, Giang Dữ chẳng khác nào gấu trúc được cả nhà nâng niu, cô không chọc nổi hắn.
Huống hồ trong ba năm Giang Dữ vào công ty, từ thiết kế bao bì đến nghiên cứu phát triển sản phẩm mới, hắn đều đóng góp không ít công sức, doanh thu công ty cũng tăng vọt.
Hơn nữa, Giang Dữ có quyền quyết định tuyệt đối trong công ty. Trước khi đến đây, hắn còn hứa với cô rằng sau khi chuyện thành công sẽ trực tiếp thăng chức cô lên làm thư ký hội đồng quản trị.
Không còn cách nào khác.
Đãi ngộ hắn đưa ra quá cao.
Đầu óc xoay chuyển cực nhanh, Lâm Thi Ngữ đang nghĩ cách nói sao để Giang Dữ chủ động thì nghe hắn lên tiếng:
“Nhưng cô nói cũng có lý, không thể để cậu ấy nghi ngờ. Dù sao cuối cùng cậu ấy cũng sẽ đến cầu tôi. Chủ động trước cũng chẳng có nghĩa gì. Cô từng nghe câu ‘nằm gai nếm mật’ chưa? Nhẫn nhịn một chút cũng chẳng sao.”
Sau đó, cô nhìn thấy Giang Dữ thành thạo bấm một dãy số.
Hình như là số của An Đông.
Nhưng cô nhớ hình như mình chưa từng đưa số điện thoại của An Đông cho hắn.
“Không phải hôm qua cậu nói sẽ mời tôi ăn cơm sao?”
Giang Dữ cầm điện thoại, giọng điệu đầy kiêu ngạo.
Đầu dây bên kia, An Đông rõ ràng sửng sốt một chút. Im lặng mấy giây, trong điện thoại mới vang lên giọng cậu:
“Đúng vậy, anh muốn ăn gì?”
“Lẩu đi. Tôi nghe nói ở đây có một nhà hàng gì đó tên Ba Thục, cũng được.”
Giang Dữ nói.
Lâm Thi Ngữ đầy vẻ khó hiểu.
An Đông nói khi nào sẽ mời hắn ăn cơm vậy?