Hôm nay cả bộ lạc chìm trong bầu không khí hân hoan.
Đội săn thú đã về rồi!
Nhìn đống con mồi thoi thóp nằm trên cáng gỗ, trên mặt ai cũng nở nụ cười tươi rói. Xem ra mùa đông năm nay không còn lo bị đói nữa.
Tộc trưởng kiểm kê số da thú, thịt được ướp muối và con mồi sống, sau khi chia cho gia đình các thành viên trong đội săn thú số con mồi sống bằng nhau, tộc trưởng ra lệnh làm thịt hết số còn lại, sau đó chia đều theo đầu người.
Nyx nhỏ giọng nói với tộc trưởng muốn một con gấu ma bị bẻ gẫy bốn chân còn đang thoi thóp trên cáng gỗ, nói dối rằng ông cần một vài bộ phận trên cơ thể nó để làm thuốc. Người trong bộ lạc đương nhiên là đồng ý. Đừng nói một con, tư tế đại nhân muốn mười con cũng được.
Tất nhiên tiền đề là phải có 10 con gấu ma.
Sane nhận số con mồi thuộc về mình, quét mắt một vòng, quả nhiên không tìm được bóng dáng Kaelen. Thường thì trong những trường hợp tụ họp của bộ lạc, trừ khi tìm người đi gọi, giống cái đó sẽ không bao giờ xuất hiện.
Khi con mồi cho cá nhân đã chia xong, số còn lại đều được xử lý và cất vào kho của bộ lạc phòng lúc cấp thiết. Da thú và nanh thú cũng được gom lại, chờ mùa xuân sang năm mang đi đổi muối và một số món đồ cần thiết.
Nhìn số da lông này, tộc trưởng cười đến không thấy mặt trời đâu. Nhiều như vậy chắc chắn sẽ đổi được kha khá muối, còn có thể đổi được một chiếc nồi gốm!
“Sane, cậu mang mấy thứ linh tinh này về để làm gì?” Tộc trưởng liếc nhìn cái bọc da thú của Sane, tò mò ngó vào bên trong. Thứ lỗi cho ông, ông chẳng nhận ra bất cứ thứ nào bên trong cả.
Thắc mắc của tộc trưởng cũng là tiếng lòng của cả đội săn. Trong chuyến đi lần này, Sane thể hiện sức mạnh áp đảo hoàn toàn. Anh luôn dùng thời gian ngắn nhất để hạ gục con mồi, thế nhưng thay vì nghỉ ngơi, anh lại mất tích vào rừng rậm, lúc về mang theo một đống cây cỏ rễ củ kỳ quái.
Bị mọi người gặng hỏi, Sane chỉ nhàn nhạt đáp một câu: “Thấy đẹp nên mang về.”
Đẹp chỗ nào? Đám thú nhân gãi đầu khó hiểu nhìn những củ rễ dính đầy bùn đất.
“Wofu, con mang phần thịt này đến nhà Kaelen đi.” Tộc trưởng theo thói quen sai bảo con trai.
Thế nhưng tay Wofu còn chưa kịp chạm vào quai gùi, một bàn tay lớn đã vươn ra xách bổng nó lên. Sane thản nhiên vắt cái gùi dây leo nặng trịch lên bờ vai rộng lớn của mình, trầm giọng nói:
“Để tôi đưa. Tiện đường.”
Nói xong, anh sải những bước dài rời đi, mang theo cả đống lớn đống nhỏ, bỏ lại đằng sau một hàng thú nhân ngơ ngác nhìn nhau. Tính từ trung tâm bộ lạc đi ra thì hang của Sane và hang của Kaelen ở hai hướng ngược nhau, tiện đường chỗ nào?
Rylan đứng lọt thỏm giữa đám đông thú nhân trẻ tuổi đang vây quanh nịnh nọt, ánh mắt ghen tị nhìn chằm chằm theo bóng lưng Sane.
Lại nữa! Đây đã là lần thứ hai Sane chủ động đến gần giống cái xấu xí kia.
Lần trước ở bên bờ sông có thể coi là trùng hợp, vì cũng có thú con và các thú nhân khác ở đó bắt cá, nhưng còn lần này thì sao?
Rõ ràng anh ấy chưa bao giờ chủ động nhận những công việc như thế này!
Lúc Sane đến, Kaelen đang ngồi khoanh chân bên bàn gỗ hì hục chiến đấu với cục đá trong tay. Cậu vẫn đang cố gắng làm lại chiếc cối xay đá loại nhỏ.
“Cậu đang làm gì đấy?”
Giọng nói phía sau khiến Kaelen giật mình, hai mảnh cối đá trong tay rơi cộp xuống bàn, một mảnh lăn xuống dưới, đập lên phần đùi non khiến chân cậu đau điếng. Kaelen chỉ có thể phát ra được một âm tiết “a” ngắn ngủi, run rẩy ôm lấy bắp đùi mình, nước mắt trào ra khỏi hốc mắt.
Sane giật mình ném đồng đồ đang cầm trên tay xuống, vội vàng tiến đến bế Kaelen lên, đặt cậu lên mặt bàn gỗ rồi ngồi xổm xuống xem xét vết thương trên chân cậu. Phần đùi bị va phải đỏ ửng một mảng lớn, rồi dần dần chuyển sang máu tím nhạt. Vết tím đó in trên làn da trắng nõn phá lệ càng thêm ghê người.
Sane nhíu chặt mày, đôi bàn tay to lớn thô ráp thường ngày chuyên bẻ cổ dã thú, nay lại lóng ngóng không dám chạm mạnh vào vết thương. Thấy Kaelen đau đến toàn thân run rẩy, anh vội vàng bế cậu lên, nhanh chóng chạy về hướng trung tâm bộ lạc.
Kaelen đã đau đến mức không phân biệt được mọi sự việc xảy ra xung quanh, bên tai chỉ nghe tiếng gió rít khi Sane chạy với tốc độ cực nhanh.
“Tư tế đại nhân!”
Sane bỏ qua bao nhiêu cặp mắt kinh ngạc đang đổ dồn về hướng này, bế Kaelen xông thẳng đến chỗ Nyx, sắc mặt nghiêm trọng nói:
“Cậu ấy bị đá đè vào chân!”
Sắc mặt mọi người đồng loạt biến đổi, Nyx vội vàng nói: “Đưa thằng bé vào đây!”
Trung tâm bộ lạc có một cái lều da thú lớn được dựng rất chắc chắn, thường được dùng để làm nơi họp bàn của các thành viên cấp cao trong bộ lạc. Sane bế Kaelen vào đó, Draven nhanh nhẹn trải một tấm da thú lên chiếc bàn đá ở giữa lều.
Từ lúc Sane bế cậu đến trước mặt tư tế thì Kaelen đã hơi tỉnh táo rồi. Mặc dù chân vẫn còn rất đau nhưng Kaelen vẫn có thời gian đỏ mặt. Bị một giống đực bế đi nghênh ngang trước mặt mọi người, cho dù là tình huống nguy cấp đến đâu thì vẫn cứ cảm thấy xấu hổ.
Nyx đuổi đám giống đực ra ngoài, chỉ để lại giống cái Draven hỗ trợ. Ông vén váy da thú của Kaelen sang một bên, để lộ phần đùi với vết tím bầm to bằng bàn tay. Qua thời gian di chuyển, vết thương từ màu tím hồng ban đầu đã chuyển thành màu tím than, thoạt nhìn vô cùng nghiêm trọng.
Nyx cẩn thận dùng tay ấn nhẹ xung quanh vết tím, Kaelen đau đến run người nhưng cũng không kêu một tiếng, cố cắn răng chịu đựng.
Sau khi xem xét một hồi, Nyx thở phào nhẹ nhõm:
“May quá không bị gãy xương, chỉ bị thương phần mềm. Thằng bé này sao lại không cẩn thận như vậy chứ?”
Bị tư tế trách móc, Kaelen ấm ức rưng rưng nước mắt. Rõ ràng là tại Sane làm cậu bị giật mình, sao người bị trách mắng lại là cậu chứ?