Vy kéo cuốn sổ về phía mình.
Lần này cô không chỉ xem danh sách hai mươi bảy người còn sống. Cô bắt đầu đối chiếu cả những người đã chết hoặc biến đổi. Ngày tiêm, ngày bị cắn, vị trí vết thương, khoảng thời gian xuất hiện triệu chứng, tuổi tác, giới tính… rất nhiều mục bị bỏ trống vì người ghi lúc đó chẳng có kiến thức y khoa, nhưng những gì còn lại vẫn có giá trị.
Cô đọc liên tục gần mười phút.
Rồi ngón tay dừng lại ở một điểm.
Vy nhìn một dòng, sau đó lật sang trang khác.
Cô lại tìm thêm một người.
Rồi người thứ ba.
Phong thấy sắc mặt cô thay đổi liền bước tới gần. “Có gì sao?”
Vy chưa trả lời ngay. Cô kéo cuốn sổ lại gần cửa sổ để nhìn rõ hơn rồi hỏi:
“Những ngày tiêm ghi ở đây có chính xác không?”
Người đàn ông lớn tuổi suy nghĩ rồi đáp:
“Phần lớn chính xác. Khi đó chúng tôi ghi lại để biết ai đã được tiêm rồi.”
Vy dùng đầu bút chỉ vào hai cái tên.
“Người này được tiêm ngày mười hai, bị cắn ngày mười ba rồi biến đổi.”
Ông gật đầu.
Vy lại chỉ xuống một người khác.
“Người này được tiêm ngày mười hai, tới ngày hai mươi bảy mới bị cắn, sau đó sống.”
Phong nhìn xuống.
Vy lật thêm một trang.
“Người này được tiêm buổi sáng, tối cùng ngày bị cắn. Biến đổi.”
Cô chỉ sang dòng kế tiếp.
“Người này bị cắn sau khi tiêm gần hai tuần. Sống.”
Căn phòng dần im xuống.
Vy chưa kết luận gì. Chỉ với vài trường hợp như vậy vẫn chưa đủ để chứng minh khoảng cách giữa lúc tiêm và lúc bị cắn quyết định kết quả. Tuổi tác, liều lượng, vị trí vết thương, lượng virus xâm nhập, tình trạng cơ thể… bất kỳ yếu tố nào cũng có thể làm sai lệch mọi thứ.
Nhưng đây ít nhất là một hướng cần kiểm tra.
Vy đóng cuốn sổ lại rồi nhìn Phong. “Tôi cần bản sao toàn bộ danh sách này.”
Phong gật đầu. “Được.”
Vy tiếp tục nói:
“Tôi cũng cần một lọ thuốc còn nguyên, nếu các anh đồng ý. Chúng tôi sẽ xét nghiệm thành phần và đối chiếu mã lô. Nhưng tôi nói trước, chưa chắc còn đủ dữ liệu để xác định nó là gì.”
Phong nhìn chiếc thùng lạnh một lúc lâu.
Số thuốc còn lại chẳng nhiều. Với anh, những lọ nhỏ không tên này có lẽ còn quý hơn vàng, bởi chẳng ai biết ngày mai trong căn cứ có thêm người bị cắn hay không.
Cuối cùng Phong lấy một lọ còn nguyên ra, đặt vào khay của Vy.
Anh buông tay rồi nói:
“Cô chỉ có một lọ.”
Vy gật đầu cam đoan.
“Một lọ là đủ.”
Cô cẩn thận niêm phong mẫu.
Việc lấy máu sau đó diễn ra chậm hơn dự kiến. Không phải ai cũng đồng ý ngay. Có người sợ kim, có người sợ kết quả, có người đơn giản là chưa tin những người từ Núi Bà Đen. Vy không thúc ép. Cô chỉ lấy mẫu của những người tự nguyện, đồng thời ghi lại tình trạng và vết cắn của từng người.
Đến lượt bé Nam, thằng bé vừa nhìn thấy kim đã ôm chặt lấy cánh tay mẹ.
Người mẹ còn chưa kịp dỗ, Nam đã nhìn Vy đầy cảnh giác rồi hỏi:
“Cô lấy nhiều không?”
Vy giơ chiếc ống nghiệm nhỏ lên cho cậu bé xem.
“Chừng này thôi.”
Nam lập tức nhăn mặt.
“Chừng đó là nhiều.”
Vy suýt bật cười.
Cô ngồi thấp xuống ngang tầm thằng bé rồi hỏi:
“Con sợ kim à?”
Nam mím môi, cố giữ vẻ mặt nghiêm túc. “Không sợ.”
Người mẹ ngồi phía sau lập tức vạch trần:
“Hôm trước lấy dằm ở chân còn khóc muốn sập nhà.”
Nam quay phắt lại nhìn mẹ, khuôn mặt đỏ bừng. “Mẹ!”
Mấy người xung quanh bật cười.
Ngay cả đội trưởng đứng ngoài cửa cũng phải quay mặt đi.
Vy tranh thủ lúc thằng bé còn đang xấu hổ, nhẹ nhàng kéo tay nó lại. “Vậy bác sĩ làm nhanh nhé. Không nhìn là được.”
Nam lập tức quay đầu sang hướng khác, hai mắt nhắm chặt đến mức hàng mi run lên.
Mẫu máu cuối cùng được lấy xong trước buổi trưa.
Khi Vy tháo găng, lưng áo cô đã hơi dính vào da vì nóng. Căn phòng chỉ có hai chiếc quạt chạy bằng điện mặt trời, gió thổi ra chẳng khác gì hơi từ máy sấy tóc, nhưng ít nhất cũng làm mùi cồn sát khuẩn bớt nồng.
Cô kiểm tra lại hộp mẫu lần cuối.
Mười một mẫu máu.
Một lọ thuốc chưa xác định.
Bản sao danh sách người từng được tiêm và những trường hợp bị cắn.
Chỉ thế. Chưa có câu trả lời nào.
Phong tiễn đoàn ra tới sân. Đi được nửa đường, anh bỗng gọi Vy lại.
“Bác sĩ.”
Vy quay đầu.
Phong đứng dưới mái tôn, nắng hắt từ ngoài sân vào khiến một nửa khuôn mặt anh sáng lên, nửa còn lại chìm trong bóng tối.
Anh do dự một lúc rồi mới hỏi:
“Nếu thứ đó không phải nguyên nhân thì sao?”
Vy hiểu anh đang nói gì.
Nếu loại thuốc kia chẳng liên quan gì đến chuyện hai mươi bảy người sống sót, vậy trong cơ thể những người ấy rốt cuộc có thứ gì?
Vy nhìn chiếc hộp mẫu trong tay.
Cô không đưa ra một lời trấn an mà chính mình cũng chưa tin.
“Thì chúng tôi tìm nguyên nhân khác.”
Phong nhìn cô vài giây rồi gật đầu.
Vy quay người đi tiếp.
Ra đến gần cổng, cô bất giác nhìn lại căn cứ phía sau. Hạnh đã trở về khu bếp. Bé Nam chạy lon ton theo mẹ, cánh tay vừa lấy máu vẫn còn dán một miếng băng nhỏ. Trên dây phơi, chiếc quần trẻ con ban nãy vẫn bị gió thổi phập phồng.
Nếu không nhìn những vết sẹo trên người họ, chẳng ai nghĩ hai mươi bảy con người ở đây từng bước tới sát cái ranh giới mà phần lớn người bị cắn không thể quay trở lại.
Vy siết nhẹ quai hộp mẫu.
Còn thứ nằm bên trong chiếc lọ kia là gì… Hy vọng là thứ gì đó có ích.