Báo cáo được chuyển về Thành trì trước buổi trưa.
Lần này Vy không được gọi tới. Quân cũng không tham gia vào việc trinh sát. Chuyện xác minh nhóm người kia đã chuyển cho quân đội xử lý, còn hai chị em vẫn có công việc của mình.
Tuy nhiên đến đầu giờ chiều, trung tâm công nghệ nhận được yêu cầu trích xuất lịch sử hành trình của các đoàn cứu hộ trong sáu tuần gần nhất.
Việc này rơi đúng vào tay Quân.
Dữ liệu GPS vẫn được hệ thống lưu lại nên chẳng mất bao lâu, hàng chục tuyến đường đã chằng chịt trên màn hình như một cuộn chỉ bị mèo vờn rối tung. Quân nhìn đến hoa cả mắt, cuối cùng phải tắt bớt những tuyến không liên quan, chỉ giữ lại những đoàn xe từng xuất hiện trong cuốn sổ mà quân đội vừa chụp về.
Sau đó cậu đặt vị trí điểm quan sát lên trên.
Mấy đường hành trình vừa khít chạy ngang qua nó.
Quân chống cằm nhìn một lúc rồi kéo dữ liệu các tín hiệu vô tuyến cũ lên so sánh. Những chấm nhỏ lần lượt hiện ra trên bản đồ. Có điểm nằm sát đường, có điểm cách vài trăm mét, nhưng phần lớn đều ở những vị trí có tầm quan sát khá tốt đối với các tuyến xe thường sử dụng.
Người kỹ thuật viên ngồi bên cạnh ban đầu còn chẳng để ý, tới khi Quân phóng lớn mới kéo ghế lại.
“Ủa… trùng vậy?”
“Không trùng hẳn.”
Quân chỉ từng điểm.
“Nhưng nếu đặt trạm quan sát thì mấy chỗ này đẹp.”
Cậu vừa nói vừa nhìn ngày xuất hiện của từng tín hiệu.
Rồi bất chợt dừng lại.
Điểm xa nhất về phía nam xuất hiện trước. Những điểm sau lần lượt xuất hiện muộn hơn, vị trí cũng dần gần Núi Bà Đen hơn. Tuy nhiên Quân không vội kết luận rằng họ đang tiến về Thành trì. Có thể nhóm này chỉ đang mở rộng phạm vi quan sát, cũng có thể họ đang tìm đường an toàn, hoặc đơn giản là theo dõi hoạt động của các đoàn cứu hộ.
Nhưng có một điểm khiến cậu chú ý.
Điểm gần nhất không nằm cạnh tuyến cứu hộ.
Nó nằm gần một tuyến hậu cần.
Quân lập tức gửi toàn bộ dữ liệu sang bộ phận phụ trách, không tự lần theo thêm. Cậu đã hứa với Vy, mà chuyện một nhóm có súng đặt điểm quan sát ngoài kia cũng chẳng phải thứ cậu nên xách laptop chạy đi tìm cho thỏa tò mò.
Chưa đầy một giờ sau, dữ liệu được chuyển tới khu chỉ huy.
Ông Hùng xem bản đồ một lúc lâu. Một sĩ quan đề nghị tiếp tục kiểm tra những điểm còn lại, nhưng ông chưa kịp trả lời thì bộ phận thông tin báo có tín hiệu trên tần số quen thuộc.
Lần này không phải họ chủ động gọi.
Phía bên kia gọi trước.
Tiếng rè kéo dài vài giây rồi giọng người đàn ông hôm trước vang lên:
“Đoàn xe Núi Bà Đen, nghe rõ trả lời.”
Người trực thông tin nhìn sang cấp trên, nhận được cái gật đầu mới cầm micro.
“Nghe rõ.”
Bên kia im lặng một chút.
“Các anh đang tìm chúng tôi?”
Người sĩ quan không phủ nhận.
“Chúng tôi muốn biết các anh là ai.”
“Biết rồi thì sao?”
“Còn tùy các anh là ai.”
Một tiếng cười rất khẽ lọt qua lớp tạp âm. Không mang ý chế giễu, nghe giống một người vừa nghe được câu trả lời đã đoán trước.
“Đừng đi tìm mấy cái chòi nữa.”
Người sĩ quan hơi khựng lại.
Vậy là họ biết.
Nhưng câu tiếp theo của người đàn ông lại hoàn toàn ngoài dự đoán.
“Nếu muốn nói chuyện thì tới cổng chính.”
Người sĩ quan nhìn sang ông Hùng.
Ông bước tới, nhận lấy micro.
“Tôi có thể cho người tới.”
Đầu bên kia im lặng.
Ông Hùng hỏi:
“Các anh muốn gì?”
Lần này khoảng lặng kéo dài hơn hẳn. Tiếng sóng vô tuyến rè rè trong loa nghe như cát đang cọ trên mặt kính.
Cuối cùng người đàn ông mới nói:
“Chúng tôi muốn hỏi một chuyện.”
“Các anh có bác sĩ không?”
Ông Hùng cau mày.
“Núi Bà Đen có bệnh viện.”
Người đàn ông giọng có chút mong đợi:
“Vậy làm phiền mang một bác sĩ tới.”
Ông Hùng thấy có vấn đề liền thử dò hỏi:
“Trong các anh có người bệnh sao?”
Người đàn ông không trả lời ngay.
Khi giọng anh ta vang lên lần nữa, âm điệu đã mất hẳn vẻ thản nhiên ban nãy.
“Có một số người… chúng tôi không biết nên gọi là bệnh hay không.”
Ông Hùng nhìn sang mấy sĩ quan trong phòng.
“Triệu chứng là gì?”
Bên kia lại im lặng.
Rồi người đàn ông nói một câu khiến tất cả những người đang có mặt đều khựng lại.
“Họ đều từng bị cắn.”
Ông Hùng siết nhẹ chiếc micro.
“Bao lâu rồi?”
Tiếng rè chen vào giữa hai đầu liên lạc.
Mãi vài giây sau mới có câu trả lời.
“Người lâu nhất… Chắc đã bốn tháng.”