Trên đường quay về căn cứ. Quân ngồi dựa vào ghế, cúi đầu kiểm tra lại danh sách thiết bị trên máy tính bảng. Bộ quần áo sạch sẽ lúc sáng giờ đã dính đầy bụi, tóc cũng chẳng còn ngay ngắn như lúc mới xuất phát. Vy ngồi phía đối diện, vừa tháo găng tay vừa nhìn em trai.
“Sao rồi? Mai còn muốn đi nữa không?”
Quân không ngẩng đầu.
“Phải đi chứ, nhiệm vụ chưa hoàn thành mà.”
“À mà chị có biết…”
Quân đang định nói gì đó thì bộ đàm trên xe vang lên.
“Bác sĩ Hạ Vy, nghe rõ trả lời.”
Vy đưa tay lấy bộ đàm.
“Tôi nghe.”
Giọng đội trưởng từ xe chỉ huy phía trước truyền tới.
“Đường cũ bị chặn. Có một đoạn xe va chạm liên hoàn, xe tải của chúng ta không qua được. Đội sẽ chuyển sang tuyến phía nam, vòng thêm khoảng sáu cây số.”
Vy nhìn qua cửa kính.
“Được, tôi biết rồi.”
“Giữ liên lạc. Tuyến này chưa được dọn hoàn toàn.”
“Rõ.”
Cuộc trao đổi kết thúc, đoàn xe phía trước đã bắt đầu rẽ khỏi trục đường chính.
Quân nhìn bản đồ rồi hỏi:
“Đường này đội đi bao giờ chưa?”
Vy lắc đầu.
“Nghe thì toàn bộ đội xe chưa từng đi ngang qua.”
Cô nhìn những chiếc xe phía trước lần lượt chuyển hướng.
“Đội trưởng nói chưa dọn hoàn toàn. Em phải chú ý, mau cất máy tính đi.”
Quân nghe lời khóa màn hình, nhưng vẫn giữ máy tính bảng trong tay.
Tuyến đường vòng nhỏ hơn đường cũ khá nhiều. Hai bên chủ yếu là nhà dân xen lẫn những nhà xưởng nhỏ, cửa hàng và bãi đất bỏ hoang. Dấu vết của những ngày đầu đại dịch vẫn còn khắp nơi, nhưng phần lớn đã bị cỏ dại che đi.
Ban đầu chẳng có gì bất thường.
Cho đến khi Vy vô tình nhìn thấy một cái xác nằm bên vệ đường.
Cô chỉ nhìn thoáng qua rồi quay đầu lại. Một lỗ đạn ngay giữa trán của con zombie.
Chiếc xe chạy thêm một đoạn, lại có hai xác zombie nằm gần một cửa hàng.
Vy nhìn kỹ hơn. Vẫn là vết đạn ở đầu.
Quân thấy chị cứ nhìn ra ngoài liền cảm thấy gì không đúng. Cậu lập tức ngồi thẳng lại.
Đúng lúc ấy, bộ đàm lại vang lên.
“Các xe chú ý, giảm tốc.”
Giọng đội trưởng truyền tới toàn đoàn.
“Tài xế giữ khoảng cách. Không tự ý xuống xe.”
Đoàn xe lập tức chậm lại.
Rõ ràng người phía trước cũng đã nhận thấy điều bất thường.
Đi thêm chưa tới một cây số, những dấu hiệu có người hoạt động càng lúc càng rõ.
Một số xác zombie đã bị kéo khỏi lòng đường. Có đoạn còn xuất hiện dây thép căng giữa hai cọc sắt, bên trên treo mấy lon kim loại làm chuông báo động.
Quân nhìn qua cửa kính.
“Có người sống ở đây.”
Vy gật đầu.
“Có vẻ không ít.”
Cô vừa nói xong, xe phía trước bất ngờ dừng lại.
Những chiếc phía sau cũng lần lượt thắng theo.
Bộ đàm vang lên gần như ngay lập tức.
“Tất cả ở nguyên vị trí.”
Giọng đội trưởng vẫn bình tĩnh.
“Phía trước có chướng ngại nhân tạo. Đội trinh sát xuống kiểm tra.”
Quân theo bản năng nhìn về phía trước.
Một chiếc xe tải cũ nằm chắn ngang lối rẽ. Phía sau nó là mấy đoạn hàng rào sắt được hàn nối với nhau, dưới mặt đường còn đặt những thanh thép nhọn chĩa ra ngoài.
Vài chiến sĩ từ hai xe đầu xuống trước.
Không lâu sau, đội trưởng cũng xuống xe.
Vy vẫn ngồi nguyên trong xe.
Đây không phải việc của cô.
Khoảng hai phút sau, bộ đàm cá nhân của Vy vang lên.
“Bác sĩ Vy.”
“Tôi nghe.”
“Bên phải tuyến đường có một khu nhà xưởng. Có người bên trong.”
Vy hơi cau mày. Đội trưởng nói tiếp:
“Có vẻ là một điểm trú ẩn tự phát. Tạm thời mọi người ở nguyên trên xe.”
“Rõ.”
Quân nghe thấy hết.
Cậu lập tức quay sang cửa kính bên phải, nhưng từ vị trí hiện tại chỉ nhìn thấy hàng cây và một phần mái tôn phía xa.
Quân nhìn thêm một lúc rồi lấy máy tính bảng ra.
Vy liếc sang.
“Làm gì đó?”
Quân vừa bấm vừa trả lời mục đích của bản thân:
“Xem khu này trước đây là gì.”
Cậu mở dữ liệu bản đồ đã tải về, phóng lớn vị trí hiện tại. Chỉ vài giây sau, một khuôn viên khá lớn hiện ra.
“Ở đây từng là kho vận.”
Quân xoay màn hình cho chị xem.
“Hai nhà kho lớn, một khu văn phòng với bãi xe phía sau.”
Vy vừa định nhìn kỹ thì phía trước có một chiến sĩ chạy trở lại.
Sau đó bộ đàm lại vang lên.
Lần này giọng đội trưởng ngắn hơn hẳn.
“Phát hiện người có vũ khí.”