Yến tiệc ở phủ Thái phó kéo dài đến khoảng giờ Mùi thì kết thúc.
(*) Giờ Mùi là khoảng từ 13 giờ đến 15 giờ chiều.
Vệ Cầm lên xe ngựa dưới ánh mắt đầy mong chờ của Lữ Thi.
Trên đường trở về, nàng tập trung đọc nốt mấy trang cuối của thoại bản, chân mày từ đầu đến cuối chưa từng giãn ra.
Vừa hồi phủ, nàng lập tức làm theo kế hoạch mà Lữ Thi đã bàn trước đó, lén gọi Chu Đại, gã sai vặt thân cận bên người An Quốc công, tới tra hỏi. Nàng cố tình đem chuyện giữa “Hòa Xuân Thu” và “Vương phụ” trong thoại bản ám chỉ lên người An Quốc công cùng Tần Lan Nguyệt để moi tin.
Ban đầu Chu Đại còn nghi hoặc bật cười nghe nàng kể, nhưng đến khi Vệ Cầm nhắc tỉ mỉ đến chuyện hai người chưa thành thân đã từng xuân phong nhất độ trên thuyền, sắc mặt hắn lập tức thay đổi.
Hắn hoảng hốt, nào còn tâm trạng đùa cợt nữa, kinh nghi bất định hỏi: “Tiểu thư nghe mấy chuyện này từ đâu vậy?”
Phản ứng của Chu Đại khiến tim Vệ Cầm đập thót một cái, nàng không dám tin mà hỏi lại: “Chuyện này là thật sao?”
Chu Đại không trả lời, cũng không nói là phải hay không phải, chỉ sốt ruột truy hỏi: “Bà cô của tiểu nhân ơi, ngài mau nói cho tiểu nhân biết đi, rốt cuộc ngài nghe được những chuyện này từ đâu thế hả?”
Vệ Cầm ném thoại bản vào lòng hắn, bản thân thì ngồi phịch xuống ghế ngẩn người hồi lâu, đến cả lúc Chu Đại rời đi khi nào cũng không hay biết.
…
Nhật Huy Đường.
Chu Đại vội vã chạy vào nội thất. An Quốc công Vệ Trí Xuân đang ngồi cạnh án thư cầm dao nhỏ khắc gỗ. Nghe người hầu bẩm báo chuyện thoại bản gây ra phong ba, vẻ mặt ông ta vẫn thản nhiên như không, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên, chỉ chăm chú nhìn pho tượng gỗ nữ nhân trong tay.
Mãi một lúc lâu sau ông ta mới chậm rãi hỏi: “Đêm qua Tam Lang không khỏe, tức phụ ông tam ở lại Vân Thượng viện cả đêm à?”
Chu Đại “ai u” một tiếng: “Sao tự dưng lão gia lại hỏi chuyện này? Dạ đúng, quả thật có chuyện ấy.”
An Quốc công bật cười ha hả: “Ta chỉ tiện hỏi thăm nó thôi. Mẫu thân của Tam Lang mất sớm, kẻ làm cha như ta khó tránh khỏi muốn quan tâm nó đôi chút. Thành thân lâu như vậy rồi mà nó với Thẩm thị vẫn xa lạ như người dưng, ta nhìn mà cũng thấy lo.”
Lời nói ra vẻ từ ái như một người cha tốt, khiến Chu Đại âm thầm mắng trong lòng mấy câu. Trong phủ ai mà chẳng biết quan hệ cha con giữa Quốc công gia và Tam gia lạnh nhạt tới mức nào. Huống hồ lão gia còn dây dưa với Tần phu nhân, gây ra không ít lời đồn, liên lụy cả Tam gia vào sóng gió, nhìn kiểu gì cũng chẳng giống một người cha tốt.
Lão gia nhà hắn đối với mấy đứa con vốn luôn lạnh nhạt, chuyện này ai cũng hiểu rõ trong lòng, vậy mà giờ còn giả vờ trước mặt hắn.
“Lão gia, ngài vẫn nên xem cái này trước đi.” Chu Đại lại dâng thoại bản lên lần nữa.
An Quốc công vẫn không nhận, chỉ phủi vụn gỗ trên tay, hờ hững nói: “Chuyện cũ năm xưa thôi mà, cũng đâu phải bí mật động trời gì, ngươi cuống cái gì. Ta không xem đâu, đem sang cho Nguyệt Nương đi. Việc trong phủ đều do chủ mẫu nhà ngươi quản lý, ta không tiện nhúng tay, tránh làm tổn hại uy nghiêm của nàng ấy.”
Chu Đại đành phải thấp thỏm chạy sang chính viện.
Thẩm Vân Tây khẽ nâng mắt nhìn, liếc một cái đã thấy ngay thoại bản trong tay Chu Đại, đuôi mày hơi động. Không ngờ truyền nhanh như vậy, nàng còn tưởng ít nhất cũng phải hai ba ngày nữa mới lan đến phủ.