Chỉ là hôm qua giả vờ ra đón Malaika một chút, chẳng lẽ Malaika đã động lòng trắc ẩn với con sư tử con đó sao.
Lúc này lại còn quan tâm tới nó.
Erina nhìn Malaika bằng ánh mắt chăm chú.
“Đừng nhìn tôi như vậy, Erina, tôi chỉ tò mò thôi.” Malaika lập tức nhìn thẳng vào mắt Erina. Hai con nhìn nhau đến mức mũi suýt chạm vào nhau, rồi mỗi con tự quay đầu đi.
Quan hệ giữa họ nói tốt cũng không hẳn, nói xấu cũng không hẳn. Trước đây từng xảy ra mâu thuẫn, nhưng trước chuyện sinh tồn, mâu thuẫn có thể bỏ qua. Vì vậy, Erina có những chỗ không hài lòng Malaika, nhưng ban đêm vẫn có thể nằm sát bên Malaika để sưởi ấm.
Tương tự, Malaika cũng có chỗ không hài lòng Erina, nhưng vẫn có thể phối hợp đi săn, và nghe theo sự phân công của Erina.
Sibanda đã đi xa. Erina và Malaika hoàn hồn lại, lập tức đuổi theo. Tuyến đường họ đi hoàn toàn ngược với vị trí Nhan Thiến rơi xuống hố.
Nơi Nhan Thiến đang ở gần lãnh địa của đàn Rand. Khi đi săn, đàn của Sibanda sẽ không đi về phía đó, mà đi hướng ngược lại, tới một bãi săn có tài nguyên không quá phong phú.
Tuy không phong phú, nhưng vẫn có thể bắt được con mồi. Với tình trạng sinh tồn hiện tại của đàn Sibanda, như vậy đã là đủ tốt.
Nhan Thiến kêu trời trời không hay, kêu đất đất chẳng biết suốt mấy tiếng, cuối cùng mệt quá ngất đi, trực tiếp ngủ luôn ở đáy hố.
Sáng sớm và chiều tối là thời điểm động vật hoạt động. Động tĩnh xung quanh hố đánh thức Nhan Thiến.
Tiếng linh cẩu thở hồng hộc vang lên…
Chúng đi ngang qua miệng hố. Nhan Thiến nghe thấy, nỗi sợ từ tận xương trào lên, suýt nữa thì tè ra quần.
Cùng lắm thì chết luôn.
Nghĩ như vậy, nỗi sợ của Nhan Thiến giảm đi không ít.
Nó thậm chí còn tự hỏi: Sao mình vẫn chưa chết.
Malaika đúng là đồ vô lương tâm, vậy mà cả đêm không quay lại cứu nó.
Còn Sibanda với Erina, cũng vô lương tâm không kém.
Ba con sư tử cái vô lương tâm, nó nịnh nọt suốt hai ba ngày, vậy mà chẳng có tác dụng gì.
Nó, Nhan Thiến, sau này mà còn đi nịnh ba con sư tử đó nữa, thì nó không phải sư tử, nó là chó.
Tuy rất muốn chết, tuy trong lòng tự chất vấn vì sao mình còn chưa chết, nhưng Nhan Thiến đương nhiên không thể thật sự đi tìm chết. Vì vậy nó vươn móng vuốt, bắt đầu cố gắng tự cứu. Không phải nói loài mèo leo trèo và bật nhảy đều rất giỏi sao.
Nhưng không hiểu sao chân nó mềm như nhũn, bốn chân như làm bằng bột.
Không có chút sức nào, Nhan Thiến cố gắng nửa ngày, vị trí cơ thể không hề thay đổi, chỉ có đất là ăn vào không ít.
Trong móng cũng dính đầy cát, Nhan Thiến nằm ngửa ra, giơ bốn chân lên trời.
Sao lại như vậy, sao thật sự không có con sư tử nào tới cứu nó.
Chẳng lẽ nó không phải nhân vật chính sao.
Hay nó là nhân vật phụ xuyên không.
Thời buổi này nhân vật phụ cũng cần người xuyên không sao.
Tay chân héo rút mà đầu óc thì chạy loạn, cái đầu nhỏ của Nhan Thiến lúc này nảy ra đủ thứ ý nghĩ.
Bỗng nhiên, trên miệng hố lộ ra một khuôn mặt báo. Hai vệt nước mắt đen dài đặc trưng kia quá rõ ràng, Nhan Thiến liếc một cái đã nhận ra đó là báo.
Lại còn là báo trưởng thành.
Mắt Nhan Thiến lập tức sáng lên. Trời ơi, báo trưởng thành, chắc chắn có thể ngậm nó ra khỏi hố được.
Không kịp suy nghĩ, Nhan Thiến buột miệng kêu: “Mẹ ơi.”
Con báo: “?”
Nhan Thiến nhìn thấy rõ ràng vẻ kinh ngạc trên mặt con báo.
“Cứu con ra ngoài đi, mẹ ơi, con sẽ báo đáp.” Nhan Thiến xoay người đứng dậy, ngẩng đầu nhìn con báo trên miệng hố.
Sư tử con ngẩng đầu lên, vô thức bày cả thân mình ra, trông rất đáng yêu.
Nhưng đây là chuyện gì vậy, sư tử lại gọi báo là mẹ.
“Trên người cô đúng là có mùi của con tôi.” Con báo bò xuống, thò đầu vào hố, há miệng cắn vào gáy Nhan Thiến, ngậm nó lên khỏi hố.
Rồi nói thêm một câu.
Nhan Thiến cười khan.
Chuyện đó thì đúng rồi, vì tôi đã nếm qua con của cô.
Trước đó, trên đường theo đàn Sibanda, Nhan Thiến từng ăn xác con báo đó, chính là con của con báo này. Đó là một con báo trẻ vừa mới tách đàn, lần đầu tiên săn được một con linh dương, bị một bầy linh cẩu cướp mất chiến lợi phẩm. Vì đã kiệt sức trong lúc săn, con báo trẻ không biết tránh mũi nhọn, liều chết bảo vệ con mồi, cuối cùng bị đàn linh cẩu tấn công mà chết.
Nhan Thiến đã nhìn thấy toàn bộ quá trình, rất xót xa cho con báo đó, nhưng nó chỉ mới ba tháng, căn bản không đấu lại được bầy linh cẩu.
Chỉ có thể chờ linh cẩu ăn no rời đi, nó mới dám tới gần nhìn một chút.
Và nếm thử phần còn sót lại.
“Cảm ơn mẹ.” Nhan Thiến cuối cùng cũng được ra khỏi hố, lập tức ôm lấy chân dài của con báo, làm nũng kêu.
Rống…
Một tiếng gầm của sư tử đực vang lên, làm con báo trước mặt giật mình bỏ chạy, vụt qua bên cạnh Nhan Thiến.
Nhan Thiến đứng ngây ra tại chỗ. Nó vừa mới có được một “mẹ báo” thì đã mất ngay như vậy sao.
Vậy nó biết đi đâu tìm mẹ đây.
Thấy con sư tử đực ở phía xa đang tiến lại gần, Nhan Thiến càng không dám ở lại, lập tức chạy về hướng đàn của Sibanda.
Yếu ớt suốt cả đêm, Nhan Thiến dĩ nhiên không thể chạy nhanh. Nhưng nó có thể chui vào những bụi cây có độ che chắn rất cao. Thân hình nhỏ gầy giúp nó luồn lách qua lại.
Vừa lo giữ mạng, Nhan Thiến vừa nghĩ tới một vấn đề rất quan trọng, đó là phải báo đáp con báo cái vừa cứu mình ra khỏi hố như thế nào.
Đợi sau này gặp lại, nhất định phải báo đáp ân cứu mạng hôm nay.
Nếu may mắn sống tới lúc trưởng thành, nó sẽ bắt một con linh dương tặng cho “mẹ báo” đã cứu nó.
Tiền đề là, con báo cái đó cũng phải sống tới lúc nó lớn lên.
Nếu không thì đúng là, con muốn phụng dưỡng mà cha mẹ đã không còn.
Vừa chui vào bụi cây, Nhan Thiến liền dừng lại, quay đầu xác nhận vị trí con sư tử đực vừa gầm lên rốt cuộc đang ở đâu.