Niên Tử Kì đứng bất động hồi lâu giữa căn phòng ngổn ngang. Ánh mắt lạnh lẽo dần lắng xuống sau cơn bão cảm xúc vừa bùng nổ.
Những mảnh thủy tinh vỡ vụn dưới chân phản chiếu ánh đèn chập chờn, giống như những ký ức rạn nứt trong lòng anh. Nhưng lần này… anh không còn để chúng kéo mình chìm xuống nữa.
Bàn tay siết chặt rồi buông ra. Nhịp hô hấp dần ổn định. Khi anh ngẩng đầu lên, trong đáy mắt không còn là đau đớn—chỉ còn lại sự lạnh lẽo đến đáng sợ.
Anh chậm rãi nhấc điện thoại lên. Giọng nói trầm thấp vang lên trong không gian tĩnh lặng:
“Trong vòng hai ngày, tôi muốn toàn bộ hồ sơ liên quan đến vụ tai nạn của phu nhân năm đó. Tất cả những người từng tham gia xử lý vụ án… không sót một ai.”
Anh dừng lại một nhịp. Ánh mắt tối sầm.
“Đặc biệt là… Hoan Thế Tùng.”
Đầu dây bên kia im lặng thoáng chốc, như cũng cảm nhận được áp lực nặng nề từ giọng nói ấy.
“Vâng, Niên tổng.”
Cuộc gọi kết thúc. Căn phòng lại rơi vào yên tĩnh.
Niên Tử Kì cúi đầu nhìn tập hồ sơ trước mặt. Ánh mắt lướt qua những dòng chữ lạnh lẽo, rồi khép lại.
Lần này… anh sẽ tự mình tìm ra sự thật.
Hai ngày sau.
Cánh cửa phòng làm việc bị đẩy ra. Trợ lý bước vào, vẻ mặt hiếm hoi mang theo sự căng thẳng.
“Niên tổng… kết quả điều tra đã có.”
Niên Tử Kì không ngẩng đầu, chỉ khẽ “Ừm” một tiếng, ra hiệu nói tiếp.
“Những người từng tham gia xử lý vụ tai nạn năm đó…” trợ lý dừng lại, như đang cân nhắc từng chữ, “…đều đã chết.”
Không khí trong phòng chợt đông cứng.
Bàn tay đang lật tài liệu của Niên Tử Kì khẽ dừng lại. Ánh mắt anh chậm rãi nâng lên—sắc bén đến mức khiến người đối diện vô thức căng thẳng.
“Chết?” anh lặp lại, giọng bình tĩnh đến đáng sợ.
“Vâng… người thì tai nạn giao thông, người thì đột tử, có người được ghi nhận là tự sát…” trợ lý nuốt khan. “Nhưng điểm kỳ lạ là… thời gian họ qua đời đều rất gần nhau, và đều là sau khi vụ án chính thức khép lại không lâu.”
Một khoảng im lặng kéo dài.
Niên Tử Kì tựa lưng vào ghế. Đôi mắt khẽ nheo lại. Những con số, thời gian, sự kiện trong đầu bắt đầu xâu chuỗi.
Không phải ngẫu nhiên.
Tuyệt đối không phải trùng hợp.
Càng điều tra… càng giống như có một bàn tay vô hình, lạnh lẽo và tàn nhẫn, đã âm thầm dọn sạch toàn bộ dấu vết của vụ việc năm đó.
“Còn ai sống không?” anh đột ngột lên tiếng.
Trợ lý hơi khựng lại, rồi nhanh chóng gật đầu.
“Có… còn một người.”
Ánh mắt Niên Tử Kì lập tức sắc lại.
“Nhưng…” trợ lý chần chừ, “tình trạng của người đó… không được bình thường.”
“Ý anh là gì?”
“Người này hiện đang sống trong một viện điều dưỡng ngoại ô. Sau vụ tai nạn cách đây mười năm, ông ta bị liệt nửa người, phải ngồi xe lăn… và…” trợ lý hạ giọng, “…ông ta bị câm.”
Không khí trong phòng như bị bóp nghẹt.
Niên Tử Kì không nói gì. Chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào khoảng không trước mặt.
Một nhân chứng còn sống… nhưng lại bị tước đi khả năng nói.
Không phải là không thể nói—
mà là không được phép nói.
Một nụ cười lạnh chậm rãi hiện lên trên môi anh.
“Thú vị thật…” giọng anh trầm thấp, mang theo nguy hiểm khó lường. “Không chỉ che đậy… mà còn diệt khẩu triệt để đến mức này.”
Anh đứng dậy, bước đến trước cửa kính lớn. Ánh mắt nhìn xuống thành phố rộng lớn phía dưới—ánh đèn lấp lánh, xe cộ tấp nập… mọi thứ bình thường đến mức đáng buồn cười.
“Chuẩn bị xe.” Anh nói, dứt khoát.
Trợ lý hơi ngạc nhiên. “Niên tổng, anh định—”
“Đích thân tôi đi gặp ông ta.”
Cùng lúc đó.
Trên tầng cao của một tòa nhà khác, Lục Chước Hạm đứng bên khung cửa sổ rộng lớn. Ánh đèn thành phố phản chiếu trong đôi mắt sâu thẳm của cô.
Ly rượu vang đỏ trong tay khẽ lay động. Chất lỏng sóng sánh như một vệt máu dưới ánh đèn.
Gió đêm thổi nhẹ, lay động làn tóc mềm mại.
Một cuộc gọi vừa kết thúc.
Cô khẽ nhếch môi. Nụ cười mỏng manh… nhưng ẩn chứa sự lạnh lẽo khó đoán.
“Nhanh hơn tôi nghĩ…”
Ánh mắt cô hạ xuống, như đang nhìn xuyên qua toàn bộ những gì đang diễn ra trong bóng tối.
“Đã đi đến bước này rồi…” giọng cô nhẹ như gió thoảng, “…anh sẽ không dừng lại được nữa đâu, Niên Tử Kì.”
Ly rượu được đưa lên môi. Một ngụm nhỏ. Vị chát lan nơi đầu lưỡi.
Mọi thứ… đang đi đúng hướng.
Trong khi đó, chiếc xe của Niên Tử Kì vừa rời khỏi tòa nhà chưa được bao lâu, điện thoại trong tay anh chợt rung lên.
Anh liếc nhìn màn hình, nhấc máy.
Giọng trợ lý vang lên—lần này không giấu được sự gấp gáp:
“Niên tổng… người kia…”
Niên Tử Kì khẽ nhíu mày.
“Nói.”
“Ông ta… vừa gặp tai nạn.”
Không gian trong xe chợt lạnh xuống.
Một giây.
Hai giây.
Ba giây.
Sau đó, Niên Tử Kì khẽ bật cười. Tiếng cười trầm thấp, lạnh lẽo đến mức khiến người lái xe phía trước vô thức rùng mình.
“Đúng là… không cho tôi một con đường dễ đi nào.”
Ánh mắt anh dần tối lại, sâu không thấy đáy.
“Quay xe.” Anh nói chậm rãi.
“Chúng ta… đổi cách chơi.”