Ba ngày sau, học viện Nghi Sơn tổ chức một buổi dạ yến trên thuyền rồng tại hồ Thanh Thủy để đón chào các học tử mới. Đây là dịp để các công tử nhà giàu phô trương thanh thế, cũng là nơi để những kẻ như Vương Lam Điền thực hiện những âm mưu bẩn thỉu trong bóng tối.
Thiên Ca diện một bộ cẩm y màu xanh ngọc bích, tóc búi cao bằng một thanh trâm gỗ đơn giản. Dáng vẻ thanh tao thoát tục của cô giữa đám học tử khiến không ít người phải ngẩn ngơ. Mã Văn Tài đi bên cạnh cô, y phục đen tuyền thêu chỉ vàng ròng, tay cầm quạt giấy, khí chất cao ngạo lạnh lùng như một vị vương giả.
“Cẩn thận một chút.” Hắn ghé sát tai cô, giọng nói trầm thấp chỉ đủ hai người nghe. “Hồ Thanh Thủy nước sâu lạnh lẽo, đừng để bản thân rơi xuống đó, ta không muốn phải đi vớt một cái xác xinh đẹp đâu.”
Thiên Ca nhếch môi, ánh mắt quét qua mặt hồ phẳng lặng: “Mã huynh nên lo cho bản thân mình thì hơn. Nước hồ tuy lạnh, nhưng tâm người còn lạnh hơn nhiều.”
Buổi tiệc diễn ra giữa tiếng đàn ca sáo nhị rộn ràng. Khi rượu đã ngấm, Vương Lam Điền bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình. Hắn mời Thiên Ca ra phía sau mạn thuyền với lý do “muốn tạ lỗi chuyện cũ”. Sơn Bá định đi theo nhưng bị đám thuộc hạ của Vương gia chặn lại mời rượu.
Thiên Ca thản nhiên đi tới. Cô biết đây là bẫy, nhưng một sát thủ chưa bao giờ sợ cạm bẫy, cô chỉ sợ con mồi quá nhàm chán.
Vừa bước ra mạn thuyền vắng người, năm bóng đen che mặt đã từ trên mui thuyền lao xuống, tay lăm lăm đoản đao sắc lẹm. Vương Lam Điền đứng từ xa, gương mặt vặn vẹo vì đắc thắng: “Chúc Anh Đài! Hôm nay ta sẽ cho ngươi biết thế nào là sống không bằng chết!”
Thiên Ca không hề biến sắc. Cô khẽ cử động cổ tay, một tiếng cạch nhỏ vang lên. Từ trong ống tay áo rộng, một thanh đoản đao làm bằng thép đen cực mỏng – vũ khí hộ thân từ thế giới hiện đại mà cô đã bí mật rèn lại – trượt xuống lòng bàn tay.
Bản năng sát thủ bùng phát. Cô không lùi mà tiến, thân hình uyển chuyển như một bóng ma lướt qua những lưỡi đao của kẻ địch. Một tên sát thủ lao tới, Thiên Ca nghiêng người tránh né, lưỡi đao đen trong tay cô vẽ một đường vòng cung tuyệt mỹ trên không trung. Xoẹt! Máu bắn ra, tên đó ôm cổ ngã xuống nước mà không kịp thốt lên một lời.
Đúng lúc đó, một tiếng xé gió vang lên. Một mũi tên từ bóng tối bắn thẳng về phía lưng Thiên Ca.
“Cẩn thận!”
Một bóng đen lao ra, ôm chặt lấy Thiên Ca, xoay người dùng chính cơ thể mình để chắn mũi tên đó. Phập! Mũi tên cắm sâu vào bả vai của Mã Văn Tài. Hắn không hề rên rỉ, chỉ hừ lạnh một tiếng, rút thanh kiếm bên hông ra, một đường kiếm sắc lạnh chém đứt đôi tên sát thủ gần nhất.
Thiên Ca sững người. Cô chưa bao giờ nghĩ một kẻ ích kỷ và chiếm hữu như Mã Văn Tài lại nguyện dùng tính mạng để đỡ tên cho mình.
“Huynh…”
Mã Văn Tài siết chặt eo cô, gương mặt tái nhợt dưới ánh trăng nhưng đôi mắt lại điên cuồng đến đáng sợ. Hắn kề sát mặt vào cô, máu từ vai hắn thấm đẫm vào y phục của cô, mùi máu nồng nặc.
“Ta đã nói rồi… mạng của nàng là của ta.” Hắn nghiến răng, thanh âm khàn đặc vì đau đớn nhưng đầy sự đe dọa. “Bất kể ai muốn động vào nàng, đều phải bước qua xác của Mã Văn Tài này!”
Nói đoạn, hắn vung kiếm, sát khí ngút trời khiến đám sát thủ còn lại kinh hồn bạt vía bỏ chạy xuống hồ. Vương Lam Điền thấy tình hình bất ổn cũng vội vàng tẩu thoát.
Thiên Ca nhìn Mã Văn Tài đang gục xuống vai mình, hơi thở của hắn nặng nhọc. Lần đầu tiên trong đời, một sát thủ không có cảm xúc như cô lại cảm thấy lòng ngực thắt lại. Cô đưa tay đỡ lấy hắn, giọng nói đã mất đi vẻ lạnh lùng vốn có:
“Đừng nói nữa, ta đưa huynh đi tìm đại phu.”
Mã Văn Tài khẽ cười, bàn tay dính máu áp lên má cô, lưu lại một dấu vết đỏ thẫm: “Nàng đang lo lắng cho ta sao? Chúc Anh Đài… cuối cùng nàng cũng biết đau vì ta rồi.”
Dưới ánh trăng tan tác trên mặt hồ, Thiên Ca bế Mã Văn Tài dậy, đôi mắt cô trở nên lạnh lẽo đến cực điểm. Cô quay đầu nhìn về phía Vương Lam Điền đã biến mất, thầm thề trong lòng: Vương gia, nợ máu này, “Queen of Death” ta sẽ bắt các ngươi phải trả gấp vạn lần.