Editor: Nana.
Trong khu rừng vắng, Uchiha Itachi đột nhiên đứng dậy.
Động tác bất ngờ này khiến Biwa Jūzō đang ngủ say giật mình tỉnh giấc, đôi mắt mơ màng liếc nhìn xung quanh với vẻ cảnh giác.
“Sao thế?” Hắn cất giọng khàn khàn hỏi.
Uchiha Itachi không đáp, chỉ lặng lẽ ngước nhìn về phía rừng cây xa xăm. Tay áo rộng thùng thình che khuất đôi bàn tay, cổ áo dựng đứng cũng giấu đi phần lớn biểu cảm trên khuôn mặt y, chỉ để lại một mảng bóng tối âm trầm.
Thấy không có tình huống gì nguy hiểm, Biwa Jūzō bực bội lẩm bẩm vài tiếng rồi trở mình ngủ tiếp.
Gió đêm lạnh lẽo thổi qua, làm vạt áo choàng đen trên người y kêu phần phật. Nhưng chính trong cái lạnh ấy, Uchiha Itachi càng cảm nhận rõ ràng hơn hơi ấm còn vương lại trên lòng bàn tay mình – hơi ấm mà Sasuke đã để lại.
Vụ thảm sát gia tộc Uchiha mới trôi qua không lâu. Theo lý thuyết, việc lén lút quay lại Làng Lá vào thời điểm nhạy cảm này là vô cùng mạo hiểm, chỉ cần sơ sẩy một chút thôi cũng có thể bị phát hiện.
Nhưng dù thế nào đi nữa, Itachi vẫn muốn tận mắt xác nhận tình trạng hiện tại của Sasuke… Nhất là khi sinh nhật của hắn sắp đến.
Vì thế, y đã phái quạ đen đi trước để thăm dò tình hình của Sasuke trong Làng Lá, dự định chỉ cần nhìn qua đại trạch Uchiha từ xa một chút rồi sẽ lập tức quay về.
Thế nhưng, những gì y nghe được lại là: “Uchiha Sasuke bị đả kích đến mức ngớ ngẩn rồi.”
… Không nói chuyện, không biểu cảm, hoàn toàn không còn chút sinh khí nào.
Dân làng bàn tán xôn xao:
“Đôi khi tôi tự hỏi liệu tộc nhân Uchiha cuối cùng đó có còn thực sự tồn tại hay không. Sống như thế thì khác gì đã chết?”
“Nếu một ngày nào đó nghe tin đứa trẻ ấy tự sát, tôi cũng sẽ chẳng ngạc nhiên chút nào.”
“Đúng vậy, đúng vậy…”
Những lời đồn đại đầy bất an lan truyền khắp nơi khiến Itachi không thể nào chỉ nhìn một cái rồi rời đi như dự định.
Con quạ của y đã ẩn mình trước đại trạch Uchiha suốt mấy tiếng đồng hồ, từ khi hoàng hôn buông xuống cho đến lúc trăng treo đầu cành.
Y nhìn thấy Sasuke vụng về xoay sở trong bếp, đói bụng làm đi làm lại từng món ăn, cuối cùng cau mày nuốt vội bữa cơm đạm bạc.
Y nhìn thấy Sasuke mặt vô cảm tự thay băng gạc chữa thương, nhưng lại chẳng hề để tâm đến bộ quần áo trên người vừa bẩn vừa rách, liệu có nên thay hay không.
Sasuke bé nhỏ, đáng yêu, hay cười và thích làm nũng ngày nào… đã hoàn toàn biến mất.
Sasuke của hiện tại đã học được cách nấu ăn, học được cách sống tự lập. Nhưng ngay cả khi chỉ có một mình, đôi mắt ấy vẫn luôn trống rỗng, vô hồn.
Không có thù hận, trong mắt hắn chẳng còn gì cả.
Chứng kiến một Sasuke như vậy, Itachi cảm thấy ngạt thở. Lúc đó Biwa Jūzō đang hùng hổ ép y trả lời, y phải dùng hết sức bình sinh để đè nén mọi cảm xúc, cố tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra.
Sau khi ánh đèn trong đại trạch Uchiha vụt tắt, con quạ vẫn đậu yên đó rất lâu, không hề nhúc nhích.
Tình trạng hiện tại của Sasuke khiến y có chút hoang mang, không biết phải làm sao.
Bộ dạng đó rõ ràng là của một người đã bị tuyệt vọng hủy hoại hoàn toàn. Không có thù hận để bấu víu, cũng chẳng còn linh hồn để sống, hắn đang mấp mé bên bờ vực sụp đổ. Nếu lúc này y tiếp tục xuất hiện để kích thích Sasuke, rất có thể sẽ đẩy mọi chuyện đến mức không thể cứu vãn.
Nhưng ngoài việc đứng nhìn, y chẳng thể làm gì khác.
Con quạ đậu trên cành cây với tâm trạng mờ mịt, suy nghĩ miên man. Đến khi y sực tỉnh thì trời đã về khuya.
Tiếng côn trùng kêu đã nhỏ dần rồi tắt hẳn, mây đen che khuất ánh trăng, màn đêm càng thêm sâu thẳm.
Cuối cùng, y vẫn quyết định dùng Ảo thuật tạm thời đánh gục đám Ám Bộ canh gác để lẻn vào phòng của Sasuke.
Đứa trẻ đang nằm yên lặng, chìm sâu vào giấc ngủ vô tri vô giác.
Khi không còn phải cố gồng mình giữ vẻ mặt lạnh lùng lúc tỉnh, khuôn mặt Sasuke khi ngủ lại hiện lên vài nét trẻ con ngây thơ. Đôi má phúng phính vẫn mềm mại như ngày nào.
Sasuke ngủ rất say, mái tóc đen kiêu hãnh vểnh lên lộn xộn, chẳng khác gì trước đây.
Đến khi Itachi nhận thức được hành động của mình, tay y đã vô thức đưa ra vuốt lại lọn tóc rối cho em trai.
Tiếp theo nên làm gì, Itachi không muốn nghĩ nhiều nữa. Những ký ức này là chút an ủi ít ỏi còn sót lại của y lúc này, y cần phải cất giữ chúng thật kỹ, để dành cho những lúc trân quý nhất mà hồi tưởng.
Y vẫn không quên một trong những mục đích chính khi quay về là để nói với Sasuke một câu: “Sinh nhật vui vẻ.”
Sinh nhật năm ngoái, mẹ đã làm rất nhiều món ngon: sushi cá hồi, cơm nắm cá bào và cơm thịt nướng bắp cải… tất cả đều là món Sasuke thích. Bà đã bắt đầu bận rộn chuẩn bị từ buổi chiều.
Nhưng y vẫn phải đi làm nhiệm vụ của Ám Bộ, nhiệm vụ đã được giao cho từ vài ngày trước.
Dù biết rõ không thể thoái thác, y vẫn cố chấp thử xin nghỉ, kết quả là bị cha nổi trận lôi đình mắng cho một trận.
Cứ hễ dính đến Sasuke là sự điềm tĩnh và mọi kế hoạch của y dường như đều bị lung lay.
Cha tuy mắng mỏ y nhưng hôm đó ông cũng về nhà sớm hơn thường lệ, ngồi cứng đờ trong phòng khách uống trà. Biểu cảm của ông nghiêm nghị như đang suy tư điều gì quan trọng, chứ không đi thẳng vào thư phòng làm việc như mọi ngày.
Lúc y rời nhà, mang theo mùi thơm thức ăn vương trên áo, Sasuke còn đáng thương chạy theo ra tận cửa nhìn y.
Khi ấy, y chỉ biết cười khổ, nhẹ nhàng chọc vào trán Sasuke một cái. Nhìn hai má phúng phính của em trai phồng lên vì giận dỗi, trong đôi mắt đen láy phản chiếu hình bóng y tràn ngập sự ỷ lại và không nỡ rời xa.
Sau đó, y quay lưng bước vào màn đêm, lao đi làm nhiệm vụ, xung quanh chỉ còn lại sự tĩnh lặng bao trùm.
Ánh đèn ấm áp từ đại trạch Uchiha, tiếng ho khan khi uống trà của cha, tiếng cười nói vui vẻ của mẹ, tiếng nước sôi ùng ục khi nấu ăn, và cả bóng dáng nhỏ bé đứng tựa cửa… tất cả dần nhạt nhòa, lùi sâu vào ký ức.
Chỉ còn mùi thức ăn thoang thoảng trên người nhắc nhở y về bầu không khí ấm áp cách đây không lâu.
Nhưng khi chân chạm đất, mùi hương ấy cũng tan biến theo gió.
Trách nhiệm, âm mưu, lý tưởng nặng nề và hiện thực lạnh lẽo đồng loạt ập về. Y lại trở thành Uchiha Itachi của ngày thường.
Gương mặt lạnh băng, tâm không dao động. Đôi mắt Sharingan đỏ tươi mở ra, vung đao chém xuống dứt khoát…
“Tách.”
Đống lửa tàn sắp tắt hẳn, vài tàn lửa cuối cùng lóe lên rồi vụt tắt trong bóng tối, phát ra tiếng nổ lách tách nhỏ, kéo suy nghĩ của Itachi trở về thực tại.
… Kể từ ngày đó, y đã cố tình xa lánh gia đình.