Tân sinh tang thi.
Nếu là kiếp trước, có lẽ tôi đã mất vài giây chấn động. Nhưng những cảnh tượng kinh hoàng hơn thế tôi cũng từng trải qua.
Tôi tiến lại gần, không biểu lộ cảm xúc.
Một đao nữa kết thúc nó.
Ngọn lửa lại bùng lên, thiêu đốt hai thi thể, xóa sạch mùi máu tanh nồng nặc trong phòng.
Sau khi kiểm tra toàn bộ căn hộ lần cuối, xác nhận không còn bất kỳ động tĩnh nào, tôi mới bước ra ngoài và khép cửa lại.
Tôi không muốn khi quay về lại gặp bất ngờ từ bên trong căn nhà đã tưởng như an toàn. Mạt thế chưa bao giờ cho phép lơ là.
Trong tòa nhà này có thể vẫn còn người sống sót. Tôi không có ý định dọn dẹp sạch sẽ rồi để người khác đến hưởng lợi. Khi có thời gian và đủ nhân lực, tôi sẽ quay lại càn quét toàn bộ nơi này.
Vật tư trong mạt thế, chưa bao giờ là dư thừa.
Tôi khẽ xoay cổ tay, thả lỏng các khớp ngón tay. Sau khi tiến giai, thể lực của tôi rõ ràng tốt hơn trước rất nhiều. Vừa rồi liên tiếp chém hai tang thi mà hơi thở vẫn ổn định, cánh tay không hề run rẩy. Với thực lực hiện tại, đối phó tang thi sơ cấp trong tòa nhà này tạm thời vẫn nằm trong tầm kiểm soát.
Tầng bốn yên ắng khác thường. Cửa các căn hộ đều đóng kín, không thấy bóng dáng tang thi. Tôi không vì thế mà buông lỏng cảnh giác, chỉ lặng lẽ bước xuống tầng ba.
Khi còn cách cầu thang vài bậc, tôi đã nghe thấy tiếng động khàn khàn vọng lên, không chỉ một con.
Tôi vừa vòng qua tay vịn cầu thang, một bóng dáng nhỏ bé đã hiện ra trước mắt.
Đó là một bé gái khoảng năm sáu tuổi, chính diện đối mặt với tôi. Miệng nó há to, lộ ra hàm răng nhọn dính đầy máu thịt khô. Khóe môi còn đọng vệt máu đen sẫm. Đôi mắt đục ngầu vô hồn, nhưng lại ánh lên sự hung tợn bản năng.
Tang thi chưa từng nếm máu thường yếu ớt lảo đảo, còn tang thi đã ăn thịt người lại như được tiếp thêm sức mạnh.
Con bé đột ngột nhào tới.
Tang thi sơ cấp động tác cứng nhắc, chưa biết leo cầu thang, nên thân thể nó vấp bậc đá, ngã sấp xuống nhưng cánh tay đầy máu vẫn với được tới cổ chân tôi.
Tôi cau mày, lưỡi Đường Đao hạ xuống dứt khoát.
Cánh tay vươn ra kia bị chém lìa, rơi xuống bậc thang.
Tang thi không biết đau, không có thần trí. Dù mất một tay, nó vẫn cố bò tới, hàm răng nghiến vào không khí như muốn cắn xé tôi.
Vệt máu đen bắn lên ống quần khiến tôi thoáng chán nản. Máu tang thi chứa virus, nếu trên người có vết thương hở thì rất dễ bị lây nhiễm. Nhưng điều khiến tôi khó chịu hơn là mùi hôi thối tanh nồng bốc lên từ thứ máu ấy, buồn nôn đến nghẹn họng.
Tôi bước lên một bậc, thân người hạ thấp, mũi đao đâm thẳng xuống.
Lưỡi đao xuyên qua hộp sọ như cắt đậu phụ.
Con tang thi nhỏ bé lập tức bất động.
Tôi nhìn gương mặt đã méo mó ấy, trong đầu chợt hiện lên hình ảnh một cô bé sinh thời tươi tắn, mỗi lần gặp tôi đều cười ngọt ngào gọi “chị ơi”.
Con bé tên là Ngọt Ngào.
Quả thật rất ngọt, từ cái tên đến nụ cười.
Có lẽ chết ở những ngày đầu mạt thế lại là một loại giải thoát, đỡ phải đối diện với tương lai còn đáng sợ hơn gấp bội.
Tôi vừa rút đao ra, một bóng đen khác đã lao tới.
Tôi không lùi, nhấc chân đá thẳng.
Tang thi bị lực đá hất văng, đập mạnh vào tường hành lang phát ra tiếng va chạm nặng nề. Tôi lập tức nhảy xuống, xoay cổ tay, một đường đao sắc lạnh lóe lên trong ánh đèn.
Đầu nó rơi xuống đất.
Hành lang tầng ba không rộng, lại có năm sáu tang thi lảo đảo kéo đến theo tiếng động. Chúng nhanh chóng tạo thành vòng vây chật hẹp.
Tôi hít sâu, giữ nhịp tim ổn định.
Một con phác tới trước mặt, tôi nghiêng người né, đồng thời đá văng nó sang bên. Mượn đà xoay nửa vòng, lưỡi đao trong tay tôi chém ngược ra sau, chuẩn xác cắt ngang cổ con tang thi phía sau lưng.
Máu đen bắn tung tóe.
Động tác của tôi liền mạch, không hề chần chừ. Trong vài phút ngắn ngủi, năm con tang thi trên hành lang đã nằm im bất động.
Tầng hai chỉ có một con, xử lý không mất nhiều thời gian.
Xuống tới tầng một, tôi thấy lác đác vài tang thi đang lảo đảo quanh sảnh. Không rõ là cư dân của tòa nhà hay từ nơi khác tràn tới, bởi cửa chính tầng trệt đang mở toang.
Đèn đường trong khu vẫn sáng, nhưng cây cối bụi rậm được chăm sóc quá tốt lại vô tình che khuất ánh sáng, tạo nên vô số góc tối tiềm ẩn nguy hiểm.
Tôi lấy đèn pin đã chuẩn bị sẵn, bước ra khỏi tòa nhà nhẹ như mèo. Trước khi rời đi, tôi quay lại khép cửa chính, không muốn thêm tang thi lang thang tiến vào.
Từ đây đến biệt thự nhà Trịnh Nghi không xa, chỉ cần xuyên qua dải cây xanh đối diện. Những bụi cây cao đến nửa người sau khi cắt tỉa càng dễ che giấu thứ gì đó đang rình rập.
Tôi dựng cao cảnh giác, tai lắng nghe từng tiếng sột soạt, thỉnh thoảng quay đầu quan sát phía sau. Ánh đèn pin quét qua, nhiều lần chiếu trúng bóng tang thi đang lang thang. Chỉ cần chúng không chủ động nhào tới, tôi sẽ không phí sức đuổi theo.