Thẩm Tri Ý quay đầu lại, vừa vặn bắt gặp ánh mắt của Tiêu Hoài Cẩn đang chống tay lên trán, nhìn nàng trân trân như thể đang nhìn một kẻ ngốc.
“Ta bảo cô đi đâu?” Hắn cất giọng hỏi.
“Tiểu nữ đi chuẩn bị nước tắm cho ngài.”
“Trong này có sẵn rồi.”
Nàng ngẩn người ra, Tiêu Hoài Cẩn nhìn bộ dạng chưa hiểu chuyện của nàng thì không nhịn được mà bật cười lạnh một tiếng: “Đầu óc của cô ngoài việc tìm cách trốn tránh ta ra thì không dùng được vào việc gì khác nữa à?”
Thẩm Tri Ý nghẹn họng, nàng thật sự muốn lập tức quay đầu bỏ đi ngay, nhưng rốt cuộc vẫn phải cắn răng nhẫn nhịn.
Tiêu Hoài Cẩn thong thả đứng dậy khỏi ghế: “Qua đây.”
Thẩm Tri Ý chần chừ mất vài giây rồi mới chậm chạp bước tới, hắn dứt khoát dang rộng hai tay ra, ý tứ muốn sai bảo đã quá rõ ràng. Nàng cứng đờ cả người, ngập ngừng hỏi: “Thế tử muốn làm gì ạ?”
“Cởi áo.”
Ba chữ ngắn gọn được hắn thốt ra một cách cực kỳ tự nhiên. Thẩm Tri Ý suýt chút nữa đã tưởng tai mình vừa nghe nhầm, còn nam nhân trước mặt vẫn giữ vẻ bình thản như thể đây chỉ là một công việc thường ngày của đám hầu cận. Nàng khẽ cắn nhẹ bờ môi, cố ép bản thân phải giữ vững sự bình tĩnh, nếu nàng đã chấp nhận hạ mình nhận thân phận nha hoàn, thì việc hầu hạ chủ tử thay y phục cũng chẳng tính là quá đáng.
Nghĩ vậy nàng mới chậm rãi giơ tay lên, cẩn thận tháo chiếc đai lưng cho hắn, đầu ngón tay nàng vô tình chạm nhẹ qua lớp vải mỏng nơi vòng eo của nam nhân, cơ thể bên dưới lớp áo hắc y của hắn rõ ràng vô cùng săn chắc và nóng bỏng.
Tiêu Hoài Cẩn hơi híp đôi mắt lại, hơi thở của hắn cũng theo đó mà trầm xuống vài phần. Thế nhưng Thẩm Tri Ý lại hoàn toàn chẳng nhận ra sự thay đổi nhỏ nhặt đó, lúc này nàng chỉ muốn nhanh chóng làm cho xong việc để lui ra.
Chiếc áo ngoài dày dặn được cởi xuống, nàng tiếp tục đưa tay về phía cổ áo trong của hắn.
Tiêu Hoài Cẩn đột nhiên vươn tay, giữ chặt lấy cổ tay mảnh khảnh của nàng. Giọng nói của hắn lúc này so với ban nãy đã khàn hơn đôi chút: “Được rồi, phần còn lại cứ để ta tự làm.”
Thẩm Tri Ý ngẩng đầu lên nhìn hắn, trong lòng thật sự không thể hiểu nổi nam nhân này rốt cuộc đang nghĩ cái gì. Lúc thì hắn cố ý bày trò gây khó dễ cho nàng, lúc lại tự dưng thay đổi ý định một cách chóng vánh.
Tiêu Hoài Cẩn tránh đi ánh mắt dò xét của nàng, xoay người đi về phía bức bình phong ở cuối căn phòng. Hắn đưa tay ấn nhẹ vào một cơ quan kín đáo được ẩn giấu kỹ lưỡng, ngay lập tức bức tranh họa phong cảnh treo trên tường chậm rãi nâng lên, để lộ ra một gian tắm rửa riêng biệt nằm khuất phía sau.
Hơi nước trắng mờ ảo lập tức lan tỏa ra khắp không gian, phía sau tấm bình phong khắc gỗ tinh xảo là một hồ tắm nhỏ được lát bằng bạch ngọc thượng hạng. Thẩm Tri Ý nhìn cảnh tượng trước mắt mà không khỏi ngây người, bên trong một chiếc thuyền khách di chuyển giữa dòng sông vậy mà lại có một nơi xa xỉ và tráng lệ đến mức này.
Nhìn thấy hắn sải bước đi vào phía sau tấm bình phong, Thẩm Tri Ý chần chừ trong giây lát rồi cuối cùng cũng chậm rãi bước theo sau. Phía trong là một gian tắm kín đáo được ngăn riêng bằng loại gỗ tử đàn quý hiếm, có chạm khắc hoa văn mây nước sống động. Hơi nóng lượn lờ bốc lên, phủ một tầng sương mỏng mờ mịt lên các vách gỗ xung quanh. Giữa phòng đặt một hồ tắm vuông vắn, lát bằng những phiến đá xanh nhẵn mịn. Nước nóng từ ống dẫn bằng đồng bên cạnh chảy xuống róc rách, hiển nhiên là đã được chuẩn bị chu đáo từ trước đó.
Nàng rụt rè đứng nép cạnh tấm bình phong, nhất thời không biết bản thân tiếp theo phải làm những việc gì. Lúc này Tiêu Hoài Cẩn đã ngâm trọn thân mình trong làn nước nóng ấm, hai tay hắn thoải mái gác lên thành hồ tắm, khẽ nhắm hai mắt lại để dưỡng thần.
Chờ đợi một lúc lâu mà không nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào từ phía nàng, hắn mới chậm rãi mở mắt ra, đưa ánh mắt sâu thẳm nhìn nàng chằm chằm: “Sao còn đứng đực ra đó?”
“Tiểu nữ tưởng rằng không cần phải hầu hạ ngài nữa.”
Hắn khẽ bật cười nhạt, thanh âm lười nhác vang lên giữa làn sương khói: “Ta đã nói câu đó lúc nào chưa?”
Thẩm Tri Ý lập tức nghẹn lời, không cách nào phản bác lại được.