Hồ Ngôn há hốc mồm, một ngọn lửa hồ ly rớt cái bộp xuống sàn. Bạch Dực suýt nữa trượt chân rơi từ trên xà nhà xuống. Bọn chúng trân trân nhìn vị thủ lĩnh tối cao, kẻ từng một tay xé xác thần thú thượng cổ, giờ đây đang đứng chết trân với một cái áo khoác rách nát vắt vẻo trên sừng, nước bùn nhỏ tong tong xuống mặt.
Lâm Tinh vuốt phẳng lại nếp áo len bên trong, vuốt những giọt nước mưa còn vương trên mái tóc ẩm ướt. Cậu đứng thẳng người, điều chỉnh lại tư thế, hướng khuôn mặt nhợt nhạt với đôi mắt đục ngầu về phía mình cảm nhận được có sự tồn tại của những luồng hơi thở khác biệt. Cậu nở một nụ cười hiền hòa, lễ phép gập người cúi chào một góc chuẩn bốn mươi lăm độ.
“Chào các anh. Em tên là Lâm Tinh, được người nhà họ Lâm đưa đến đây làm giúp việc để gạt nợ.” Giọng cậu trong trẻo, bình tĩnh, hoàn toàn không có một tia run rẩy nào, trái ngược hẳn với dáng vẻ ướt sũng thảm hại: “Em nấu ăn rất ngon, dọn dẹp cũng sạch sẽ. Có điều mắt em không nhìn thấy gì, mong các anh thông cảm để ý.”
Nói xong, cậu đứng thẳng lên, nắm chặt gậy dò đường, lịch sự hỏi thêm: “Quần áo em ướt hết rồi, phiền các anh chỉ cho em hướng đi xuống nhà bếp được không ạ? Em cần lau khô người, tiện thể sẽ nấu luôn bữa tối cho mọi người.”
Tiếng nước nhỏ giọt từ sừng rồng của Hắc Uyên xuống cằm hắn tí tách. Đại ác ma hai mắt trợn trừng, hơi thở hoàn toàn đình công. Chín cái đuôi của Hồ Ngôn rủ xuống, quét sạch bụi trên sàn nhà trong vô thức. Không một ác quỷ nào thốt lên được nửa lời.
Rột rột.
Một tiếng sôi bụng nhỏ xíu vang lên từ khoang bụng lép kẹp của Lâm Tinh. Cậu khẽ đỏ mặt, hai tay ôm lấy gậy dò đường đứng im tại chỗ, kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời từ những người quản lý của viện điều dưỡng.
Hơi thở của Hắc Uyên nghẹn lại nơi cuống họng. Hắn khẽ chớp mắt. Nước mưa đục ngầu từ vạt áo khoác men theo đường vân sừng rồng, rỏ đúng một giọt buốt lạnh xuống sống mũi thẳng tắp của hắn. Một tiếng gầm gừ trầm đục, mang theo sức mạnh vỡ nát đứt gãy của những tầng địa chất sâu nhất, bắt đầu rung lên trong lồng ngực đại ác ma.
Sàn gỗ dưới chân Lâm Tinh khẽ giật lên từng hồi. Cậu hơi nghiêng đầu, sương mù trong đôi mắt đục ngầu khẽ xao động. Lòng bàn tay lướt nhẹ qua cán gậy dò đường, cậu lẩm bẩm: “Hệ thống sưởi ngầm của viện điều dưỡng khởi động nghe ồn thật, chắc là máy móc cũ quá rồi.”
Luồng hắc khí đang tăng vọt quanh người Hắc Uyên bỗng chốc khựng lại, nghẽn ứ đến mức khiến hắn loạng choạng lùi nửa bước. Chiếc áo khoác ướt sũng trượt khỏi sừng hắn, rơi đánh bộp xuống mặt sàn gỗ.
Ngay khoảnh khắc đó, Hồ Ngôn thu lại chín chiếc đuôi khổng lồ. Ngọn lửa lục lạp vụt tắt. Hắn ta đáp xuống mặt đất bằng mũi chân trần, không phát ra dù chỉ một tiếng động bằng nửa tiếng lá rơi. Đôi mắt xếch dài rực đỏ chớp liên hồi, đánh giá cậu thiếu niên gầy nhom trước mặt. Hắn ta nhích người lại gần, chóp mũi hồ ly tinh hếch lên, ngửi lấy ngửi để không khí quanh người Lâm Tinh.