“Tốt.” Tham mưu trưởng Đức gật đầu, rồi quay sang đoàn bác sĩ nói: “Đơn vị chúng tôi đóng ở đây gần ba năm rồi, nhưng trước giờ vẫn chưa có bác sĩ riêng. Mỗi lần có người ốm đau, hay tai nạn lao động là phải chở đi bệnh viện huyện, cách đây bốn chục cây số đường rừng.”
Ông ngừng một lát, giọng trầm xuống:
“Có những người không kịp tới được bệnh viện.”
Không ai nói gì. Gió thổi qua sân, cuốn theo vài chiếc lá khô.
“Vì vậy, việc các đồng chí có mặt ở đây hôm nay, là điều cả đơn vị đã mong chờ từ rất lâu. Chúng tôi đã chuẩn bị một phòng làm việc trong khu nhà chính, để làm trạm y tế. Dụng cụ, thuốc men tuy còn thiếu thốn, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng đáp ứng trong khả năng.”
Chính trị viên Thái tiếp lời:
“Về chỗ ở, các đồng chí nam sẽ được xếp vào dãy ký túc xá nam, phòng số 10, phòng trống duy nhất còn lại. Các đồng chí nữ sẽ ở dãy nữ, phòng riêng. Bây giờ để anh em trong đội vận tải phụ chuyển hành lý, rồi ra nhà ăn, chú Mão đã nấu cơm chờ sẵn rồi.”
Nghe đến “cơm”, Tiểu Vũ, tên đầy đủ là Vũ Quang Huy nãy giờ đang loay hoay khuân đồ, bỗng reo lên:
“Đúng rồi! Chú Mão có nấu thịt kho tàu đấy ạ! Chú bảo hôm nay có khách quý nên làm món đặc biệt!”
“Im đi, làm gì mà la thế.” Mạnh Cường từ phía sau vỗ vào đầu cậu nhóc một cái, nhưng chính anh ta cũng đang nuốt nước bọt.
Mọi người bật cười. Không khí căng thẳng lúc nãy bỗng chốc tan biến.
…
Lúc này, một ông già mặc quân phục cũ, lưng hơi còng, bước ra từ phía trạm y tế cũ. Ông tiến về phía đoàn bác sĩ, đôi mắt nheo nheo sau cặp kính lão dày cộp:
“Bác sĩ… bác sĩ mới tới phải không?”
Giọng ông run run, không biết vì tuổi tác hay vì xúc động.
Bác sĩ Vinh bước lên trước, cúi đầu chào:
“Vâng, chúng tôi là đoàn bác sĩ vừa được điều chuyển về đây. Ông là…”
“Tôi là Tạo. Y tá quân y. Ở đây từ ngày đầu thành lập đơn vị.”
Ông Tạo đưa tay ra. Bác sĩ Vinh nắm lấy, hai bàn tay già nua siết chặt vào nhau.
“Tốt quá rồi… tốt quá rồi…” Ông Tạo lẩm bẩm, mắt đỏ hoe: “Có các đồng chí ở đây, tôi yên tâm rồi. Mấy năm nay chỉ có mình tôi với cái tủ thuốc cũ kỹ… nhiều lúc bất lực lắm…”
Ngạn Chi đứng phía sau, im lặng nhìn ông già. Cậu thấy bàn tay ông run run. Đôi mắt ông, dù đã mờ vì tuổi tác, vẫn ánh lên một thứ ánh sáng kỳ lạ. Đó là ánh sáng của người đã chờ đợi quá lâu, cuối cùng cũng thấy được điều mình mong mỏi.
Cậu bước lên, cúi đầu:
“Cháu là Thẩm Ngạn Chi, bác sĩ đa khoa. Rất vui được gặp bác.”